Everleigh

Una dintre angajatele sale a așezat bagajele mele în antreu. Felix m-a condus în interiorul conacului său, cu un zâmbet pe față.

„Bine ai venit acasă”, a spus el cu o scânteie în ochi. „Bine ai venit acasă.”

M-am uitat la el, dar n-am spus nimic. Eram pierdută în gânduri.

Felix pe care îl știam de mulți ani era diferit de acest bărbat de aici. Acel bărbat era un sărac, acesta este un multi-miliardar.

„Unde mergem?”, l-am întrebat în timp ce urcam scările.

„Vei vedea”, a răspuns el, fără să se oprească.

A împins o ușă și am intrat într-o cameră care m-a lăsat cu gura căscată. „Asta e dormitorul tău?” Era prea feminin ca să fie al lui.

„Nu, regina mea. Acesta este dormitorul tău.” Câteva minute m-am oprit, savurând măreția camerei cu ochii larg deschiși.

Era ca ceva dintr-un basm, cu un pat mare și luxos în centru, drapat în satin alb.

Pereții erau vopsiți cu nuanța mea preferată de roz, iar mobilierul era din mahon.

Erau păpădii proaspete într-o vază pe dulap și parfumul de lavandă umplea aerul.

„Preferatele mele”, am spus în timp ce am inspirat adânc cu ochii închiși. Ochii mi s-au deschis și i-am spus: „Îți amintești toate lucrurile mele preferate”.

„Cum aș putea uita vreunul dintre ele când tot ce am făcut de când m-ai părăsit pentru acel idiot este să trăiesc în fiecare zi amintindu-mi de viața pe care am împărțit-o? Vreau să te simți confortabil și ca acasă.”

M-am uitat pe fereastră și un sentiment de uimire m-a cuprins. Priveliștea era uluitoare.

Felix știa cât de mult iubesc priveliștile naturale, așa că s-a asigurat că există un gazon verde luxuriant care se întindea dedesubt și o grădină frumoasă dincolo de el.

Cât vedeam cu ochii, totul era uluitor.

„Mulțumesc”, i-am spus, scufundându-mă în pat. „Pentru tot.”

„Meriți asta și mult mai mult. Te rog să mă scuzi, Ever. Mă întorc în câteva minute.” A ieșit din cameră, lăsându-mă cu gândurile mele.

Mi-am lăsat mintea să se întoarcă la evenimentele din ultimele zile. A fost un vârtej și încă procesam tot ce se întâmplase.

Un lucru a ieșit în evidență mai presus de toate celelalte – faptul că eram însărcinată. Ochii mi s-au umplut de lacrimi când mi-am amintit cât de mult îmi doream un copil.

Un gând mi-a trecut prin minte. Poate că Clyde nu și-a dorit niciodată un copil. Înainte să mă pot gândi la această posibilitate, o bătaie la ușă mi-a întrerupt șirul gândurilor.

„Da?”, am strigat, voiam doar să fiu lăsată singură.

A ezitat o clipă înainte de a întoarce încet clanța și a împinge ușa.

Balamalele au scârțâit protestând în timp ce se uita în cameră. Am ghicit corect. Era Felix. „Îmi pare rău că te deranjez, Ever”,

A spus el, mergând spre mine, ezitant. „M-am gândit doar că poate vrei să știi că cina este gata. Știu că trebuie să-ți fie foarte foame.”

„Nu am poftă de mâncare.” Am mormăit. Tot ce voiam să fac era să fac un duș cald și să mă odihnesc.

„Am făcut mâncarea ta preferată – pui parmezan cu o garnitură de legume prăjite”, a adăugat Felix, zâmbetul lui crescând.

„Tu ai făcut mâncarea?”

A dat încet din cap. M-am uitat la el cu suspiciune. Era un bucătar bun. Nu știam dacă banii au schimbat asta la el.

„Vrei să ți-o aduc în cameră?”

Am dat din cap, simțind cum stomacul meu începe să cârâie la gândul mesei mele preferate. „Da, te rog, mulțumesc.”

Încă o dată, a dispărut din vedere și eram singură. Câteva minute mai târziu, a reintrat în cameră cu o tavă în mâini.

Mi-a lăsat gura apă în timp ce se apropia de patul meu. Mirosul de pui parmezan a umplut camera și am simțit un val de nostalgie care m-a cuprins.

Întotdeauna mi-a plăcut mâncarea lui Felix, iar acest fel de mâncare nu a făcut excepție. „Miroase uimitor”, am spus, ridicându-mă și pregătindu-mă să mă bucur de masă.

„Mă bucur că-ți place, este făcut special pentru tine”, a spus el.

O îmbucătură din pui m-a făcut să deschid ochii de încântare. Aromele au explodat în gura mea și m-am simțit relaxată, savurând masa.

Felix s-a așezat pe pat și s-a uitat la mine, cu un zâmbet blând pe față.

„Mă bucur că te bucuri de ea”, a spus el. „M-am asigurat să pun dragoste suplimentară în ea, doar pentru tine.” A spus el, în glumă.

„Aceasta rămâne rețeta mea preferată pentru fiecare masă.” Am râs.

După trei îmbucături, m-am simțit greață și nu am mai putut suporta mâncarea. „Cred că sunt sătulă”, i-am spus, împingând tava. „Mi-e greață.”

„Hai, nu”, a spus Felix, protestând. „Nu ai mâncat încă suficient. Bine, lasă-mă să te hrănesc.”

„Nu, mulțumesc.”

„Hai, Everleigh. Adică, se va vinde pe rețelele de socializare.”

„Poftim?” M-am uitat la el, confuză.

„O poză cu mine hrănindu-te, nu crezi că l-ar face pe Clyde să se simtă amar?”

„Vorbești serios acum?”

„Este răzbunarea perfectă.”

„Ce e cu răzbunarea? Ești atât de hotărât să te arăți lui Clyde și presei, încât mă faci să mă întreb dacă ai motive ascunse.”

Felix și-a dat ochii peste cap. „Vreau să mă răzbun pe el pentru că a fost atât de crud cu tine, asta e tot.”

„O să trec peste poze, e copilăresc.”

„Bine, îmi pare rău.”

„E în regulă”, i-am spus, scufundându-mă în patul meu.

„Ce se întâmplă?”

„Îmi pare rău?”

„Arăți palidă.”

„Sunt bine.”

„Poate că ești, dar arăți bolnavă.”

Am ridicat din umeri, uitându-mă în altă parte. Mirosul mâncării începuse să mă supere. Zgomotul din stomacul meu a devenit mai puternic, mai insistent, până când nu l-am mai putut ignora.

M-am scuzat și am fugit spre baie, dar lipsa mea de familiaritate cu aspectul casei s-a dovedit a fi căderea mea.

Am alunecat pe podeaua alunecoasă și am căzut la pământ cu un zgomot puternic, golind conținutul intestinelor pe podea.

Felix era în spatele meu, cu mâna pe spate în timp ce mă bătea încet. „Îmi pare rău. Vei fi bine.” Stomacul meu a protestat și încă o dată, buzele mele s-au deschis și am vomitat. Golind tot ce mai era în mine.

„Te simți mai bine?”, a întrebat el, dar eram prea amețită ca să dau un răspuns.

Am simțit brațe masculine puternice înfășurate în jurul meu și m-am sprijinit de ele, fără să-mi pese cui aparțin. „E în regulă, Ever.” L-am auzit spunând, înainte să-mi pierd cunoștința.