POV: Chloe

Clubul zgomotos și plin de viață se golise în cele din urmă. Pe la două dimineața, încăperea uriașă era pustie, lăsând în urmă doar mirosul stătut de bere vărsată și fum de țigară persistent. Tăcerea se simțea grea după ore întregi de muzică asurzitoare și bikeri gălăgioși. Am înșfăcat o cârpă umedă și m-am concentrat să șterg suprafața lipicioasă a barului de lemn.

O schimbare bruscă a aerului m-a făcut să mi se ridice părul pe ceafă. Am simțit o prezență fizică intensă și grea profilându-se direct în spatele meu. Simpla căldură care radia din trupul său masiv l-a dat de gol înainte măcar să vorbească.

"Gata de plecare, îngerașule?"

Vocea profundă și aspră a lui Ryder a trimis un fior instantaneu prin tot corpul meu. M-am întors cu fața la el, cu pulsul bubuindu-mi în vene. Am dat din cap tăcută, strângându-mi banii din bacșișuri și îndesând bancnotele adânc în buzunarul blugilor. O tensiune sexuală nerostită trosnea ca electricitatea pură în aerul dintre noi. Am ieșit afară, în aerul răcoros al nopții.

Ryder m-a condus până la motocicleta lui. A luat o cască neagră și grea de pe șaua de piele și mi-a întins-o. "Ai mai mers vreodată pe motocicletă?"

"E prima mea oară", am recunoscut cu timiditate.

Un zâmbet mic, sugestiv, s-a întins încet pe chipul chipeș al lui Ryder, cu ochii lui verzi sclipind sub lumina slabă a stâlpilor de iluminat. "Ei bine, atunci, ține-te bine."

Am urcat ezitantă pe spatele motocicletei grele, încălecând șaua. M-am tras mai în față și mi-am încolăcit brațele în jurul taliei sale groase. Motorul puternic a prins viață cu un răget sub noi. Am țâșnit cu scârțâit de roți din parcarea cu pietriș și am ieșit la drum întins.

Ryder a luat-o intenționat pe drumul lung și șerpuit de întoarcere, pe drumuri de țară întunecate și pustii. Pe măsură ce aerul rece al nopții îmi biciuia fața, mi-am lipit corpul strâns de spatele lui lat, căutându-i căldura solidă. Mâinile mele mici s-au răsfirat larg peste mușchii abdominali tari ca piatra. Chiar și prin cămașa lui groasă de bumbac, am conturat liniile rigide ale trunchiului său, minunându-mă de forța pură încordată sub vârfurile degetelor mele.

Motocicleta grea s-a înclinat într-o curbă strânsă și ascuțită. Gravitația m-a tras într-o parte. Am scos un oftat ascuțit și m-am ținut și mai strâns.

Ryder a chicotit profund. Sunetul bogat a vibrat pe pieptul meu. Mâna lui mare a coborât de pe ghidonul de metal. A întins-o în spate și mi-a strâns ferm coapsa goală. A fost o atingere simplă, dar căldura palmei sale aspre a trimis un șoc instantaneu, de foc, direct prin centrul meu. O baltă grea de căldură lichidă s-a așezat jos, în pântecul meu.

În cele din urmă, asfaltul neted s-a transformat în pământ. Am oprit pe aleea cu pietriș a fermei lui West. Ryder a oprit motorul. În secunda exactă în care căștile noastre grele au fost date jos, atmosfera s-a schimbat.

Ochii verde-închis ai lui Ryder au coborât direct pe buzele mele. Mi-a privit gura cu o foame de netăgăduit. Înainte ca măcar să pot procesa mental mișcarea, gura lui s-a izbit de a mea. M-am topit în acel atac fizic brusc și intens. Mi-am deschis gura, primind glisarea alunecoasă a limbii lui. Degetele mele s-au încolăcit instantaneu adânc în părul lui lung.

Ryder m-a împins cu spatele de metalul fierbinte al motocicletei sale. Un mârâit jos, primar, a răsunat adânc în pieptul lui lat. Mâinile lui mari m-au apucat de șolduri, trăgându-mă spre el. Și-a presat lungimea tare, inconfundabilă a pulii sale direct de stomacul meu. Presiunea rigidă, groasă a erecției sale m-a marcat prin blugii de denim. Și-a frecat șoldurile în față, smulgându-mi un geamăt tăiat din gât.

Rupând sărutul arzător doar pentru o fracțiune de secundă, și-a coborât buzele fierbinți pe linia maxilarului meu până la urechea mea sensibilă. "Ai idee de cât timp îmi doresc să fac asta?"

"Probabil cam de la fel de mult timp ca mine", am șoptit înapoi, cu vocea abia un gâfâit întrerupt. I-am trecut degetele încet și intim prin barba lui deasă.

Am zăbovit acolo în întuneric. Ne-am odihnit frunte pe frunte, pierduți unul în celălalt, cu piepturile ridicându-se la unison în timp ce ne trăgeam sufletul. Am rămas blocați în acea bulă de dorință pură până când bubuitul îndepărtat, inconfundabil, al motocicletelor care se apropiau a rupt vraja magică.

Ryder și-a tras corpul departe de al meu, punând o distanță chinuitoare între noi. "Trebuie să plec ca să mă întâlnesc cu West. Motocicletele alea care se apropie sunt ale lui Smoke și Brick. Vor supraveghea îndeaproape ferma cât timp tu te odihnești."

POV: Ryder

Am rămas așezat pe motocicleta mea cu motorul pornit la ralanti și mi-am privit frumosul înger plutind pe treptele de lemn ale verandei. Șoldurile ei se legănau la fiecare pas, torturându-mi stăpânirea de sine. S-a oprit la ușa din față și a aruncat o privire peste umăr. I-am aruncat un clipit scurt, complice, fix înainte să dispară în siguranță înăuntrul casei. Încuietoarea grea a făcut clic, închizându-se.

Gustul dulce și amețitor al buzelor ei încă stăruia pe ale mele. Mi-am reprimat pofta nestăvilită, trăgând adânc în piept aerul rece al nopții. Mi-am îndreptat atenția severă spre gărzile care soseau. Smoke și Brick și-au oprit motocicletele aproape de marginea proprietății.

"E liniște pe-aici?" am întrebat morocănos, mascând răgușeala grea a recentei mele excitări.

Smoke a dat din capul acoperit de cască. "Totul e curat. Nu e niciun semn de probleme în noaptea asta."

"Țineți ochii larg deschiși. Nu lăsați pe nimeni pe proprietatea asta", am ordonat cu o privire dură.

Am turat motocicleta zgomotoasă, strângând accelerația până mi-au albit încheieturile degetelor. Pe cât de mult voia fiecare celulă din corpul meu s-o urmeze pe Chloe în casa aia, a trebuit să plec. Voiam să deschid ușa aia din față cu piciorul, s-o fixez de perete și să termin exact ceea ce abia începusem lipiți de motocicletă. Voiam să-mi îngrop pula groasă adânc în căldura ei strâmtă până când avea să-mi strige numele. Dar știam că aveam treburi serioase de rezolvat pentru club. Datoria venea întotdeauna înaintea plăcerii în rândul Spartanilor.

Am gonit pe aleea lungă, accelerând spre oraș. Vântul rece mă mușca de față, dar nu a făcut nimic pentru a răci focul violent din vintrele mele. Mintea mea galopantă era consumată de cât de perfect se potrivise corpul moale al lui Chloe de trupul meu tare. Formele ei au cedat sub mușchii mei, iar scâncetele ei dornice mi-au hrănit orgoliul. Tânjeam după ea, deși recunoșteam în sinea mea că trebuia să calc cu mare grijă. Temperamentul lui West era legendar, iar trecerea acelei limite cu surioara lui era o cale sigură de a aprinde o vendetă sângeroasă în cadrul clubului.

Ajuns în districtul depozitelor, am oprit motorul și am pășit prin ușile grele de metal. Luminile fluorescente aspre bâzâiau deasupra capului. L-am găsit pe West deja măsurând podeaua de beton cu pasul. O țigară aprinsă îi atârna lejer din gură, lăsând o panglică groasă de fum gri în aerul stătut. Părea agitat, cu umerii adunați de tensiune.

"Ți-a luat ceva. Ce dracu' te-a ținut?" a mormăit West, aruncându-mi o privire iritată. S-a oprit din mers și și-a încrucișat brațele musculoase peste piept.

Mi-am păstrat expresia feței neutră, refuzând să las să mi se vadă vinovăția. "Mă asiguram doar că sora ta a ajuns acasă în siguranță."

West și-a îngustat ochii plin de suspiciune. Mi-a studiat fața pentru un moment lung, tensionat, căutând o minciună. Din fericire, nu a mai insistat asupra subiectului. A tras un fum lung din țigară, a expirat un nor gros de fum și a trecut direct la afaceri.

West a anunțat, tonul său devenind rece. "Avem o situație serioasă. Trent a fost văzut dând târcoale din nou prin oraș."

Un val masiv de furie orbitoare m-a lovit în piept la simpla menționare a numelui acelui nenorocit persistent. Căldura stăruitoare a lui Chloe a dispărut, înlocuită instantaneu de nevoia rece și dură de crimă. Maxilarul mi s-a încleștat atât de tare încât mă dureau măselele din spate.

A declarat West, lăsând țigara să cadă pentru a o strivi de beton. "Aparent, bătaia noastră anterioară nu a fost destul de clară. Acum trebuie să trimitem un mesaj mult mai puternic, mai permanent."

"Care e planul tactic?" am întrebat sumbru, trosnindu-mi degetele în anticiparea violenței ce avea să urmeze.

West a conturat detaliile violente în timp ce noi doi mergeam mai adânc în depozit. A explicat breșele din perimetru, locațiile cercetașilor și zonele letale de ucidere. În încăperea uriașă din spate, aerul atârna greu de o anticipare întunecată. Un grup mare dintre cei mai de încredere frați ai Spartanilor erau deja adunați. Stăteau în jurul unor mese lungi de oțel, demontând puști, armând shotgun-uri și încărcând încărcătoare grele. Își puneau armele pe ei și se echipau pentru război. Țăcănitul metalic al armelor și mirosul ascuțit de ulei de armă umpleau încăperea. Timpul pentru avertismente trecuse. În noaptea asta, aduceam moartea direct la ușa lui Trent.