Perspectiva Valeriei

Ușa grea de lemn s-a închis, sigilându-mă înăuntrul Barului Corsairs. Localul mirosea a bere stătută și a fum ieftin. Era o cârciumă de modă veche, clienții fiind în mare parte bărbați aspri de peste patruzeci de ani. Îmbrăcată în tricoul meu alb și simplu, în blugii decolorați și cu părul prins la spate într-o coadă, arătam ca o studentă rătăcită. Mi-am târât trupul epuizat spre tejgheaua lungă din mahon și m-am prăbușit pe un scaun lipicios.

Mintea mi se simțea ca un terci plin de vânătăi. Chinuită de evenimentele oribile ale zilei, eram prea secătuită pentru a mai gândi limpede. Aveam o nevoie disperată de ușurare mentală. Am pocnit din degete către barman. Mi-a împins un pahar de vodcă peste tejghea. Am înhățat paharul mic, mi-am dat capul pe spate și am înghițit lichidul aspru.

Arsura mi-a pârjolit gâtul. Am trântit paharul pe masă, comandând shot după shot. Alcoolul puternic mi-a amorțit limba și a estompat marginile ascuțite ale realității. Zgomotul puternic al muzicii mi-a înecat supărările grele. Mușchii mei încordați s-au relaxat.

Un strigăt brusc mi-a spulberat transa de beție.

M-am întors spre zarvă. Un străin înalt, într-un costum impecabil și cu ochelari cu rame negre, se certa cu un client corpolent. Bruta a îndreptat un deget gros spre pieptul străinului, strigând ceva despre o ciocnire accidentală și cerând scuze mai bune.

Acționând din pur impuls, m-am clătinat spre cei doi bărbați. Mi-am strecurat brațul în jurul umerilor lați ai străinului chipeș și m-am uitat în sus la bruta furioasă.

„Hei, domnule, el este iubitul meu. Se grăbea să mă găsească și a mers un pic cam prea repede. Cred că e nerăbdător să facă sex cu mine la noapte. Nu-i așa, Zane?”

L-am strâns de braț și am zâmbit. „Dragule, ce mai aștepți?”

Bărbatul corpolent s-a oprit, și-a târât privirea peste mine, a bolborosit înjurături aspre printre dinți și și-a făcut loc cu forța pe ușile din față.

M-am împleticit înapoi la scaunul meu, făcând semn pentru un nou shot. În timp ce mâna mea se închidea în jurul paharului, bărbatul înalt a făcut un pas lângă mine.

„Îți mulțumesc că m-ai ajutat, domnișoară.” Vocea sa magnetică a răzbit prin muzica tare.

„Sunt doar o persoană care a pierdut totul pe lumea asta. Văzând pe altcineva la fel de năpăstuit ca mine, am simțit puțină simpatie.”

El a întins mâna și mi-a smuls shotul proaspăt direct din mână. „În starea ta, să bei prea mult este periculos.”

I-am aruncat o privire furioasă. Din spatele acelor ochelari, niște ochi albaștri și profunzi mă priveau fix. Avea sprâncene negre și groase și un nas drept. O capodoperă chipeșă. M-am ridicat, legănându-mă pe picioare, și m-am aplecat tare în spațiul lui personal.

„Eu sunt cea periculoasă. Ar fi bine să stai departe de mine.” L-am împins în piept, smulgându-mi paharul înapoi.

Am dat vodca pe gât, lăsând-o să-mi ardă esofagul. Când m-am întors să-l înfrunt din nou, bărbatul dispăruse.

Orele s-au scurs. În cele din urmă, fără niciun sfanț, m-am împleticit pe ușa din față ieșind în strada înghețată de la miezul nopții. Mintea mea era o foaie albă, picioarele mi se legănau sub mine.

O mână grea s-a prins de umărul meu.

„Hei, fetițo, ai unde să te duci la noapte?”

M-am întors și am dat de un bărbat neîngrijit, cu barbă, care stătea mult prea aproape.

„Ca să fiu sinceră, n-am unde să stau.”

Bărbatul cu barbă a scos un râs jegos și m-a apucat de braț. „Hei, dă-mi voie să te duc într-un loc confortabil să dormi.”

Instinctele mele încete au strigat pericol.

„Nu, te rog dă-mi drumul. Voi merge singură.”

Mi-am smucit brațul pentru a rupe strânsoarea, dar mi-am pierdut echilibrul. Gleznele mi-au cedat și m-am poticnit pe spate. Bărbatul cu barbă s-a repezit înainte. O frică pură mi-a strâns pieptul.

O mână fermă s-a fixat pe încheietura mea. Cineva m-a tras înapoi cu o forță imensă, iar coloana mea s-a izbit de un piept solid.

Fața bărbatului cu barbă s-a întunecat. „Frate, e prada mea!”

„Nu e prada nimănui.” Vocea magnetică și familiară a lui Zane a vibrat lipită de spatele meu.

Un braț puternic s-a înfășurat strâns în jurul taliei mele. Bărbatul cu barbă a mârâit și și-a repezit brațul gros direct spre Zane.

Zane s-a mișcat iute. A prins pumnul care se apropia, a înșfăcat încheietura groasă a bărbatului și a răsucit-o. Un pârâit grețos a răsunat pe strada liniștită. Zgomotul osului rupt l-a făcut pe bărbatul cu barbă să țipe, prăbușindu-se în genunchi.

Zane l-a ignorat. M-a condus departe de bar.

„Domnișoară, unde locuiți? Pot să vă duc acasă?” a întrebat el.

Mă așteptase tot acest timp. Un râs amețit mi-a izvorât din gât. M-am lăsat să mă sprijin greu de o parte a lui, inspirându-i parfumul plăcut. Mâna mea a alunecat de pe brațul lui și s-a odihnit pe stomacul său. Prin cămașă, degetele mele au trasat crestele dure și definite ale abdomenului său.

Zane mi-a prins încheietura rătăcitoare, scoțând un suspin neputincios. „Domnișoară, te-am avertizat mai devreme. Este periculos să bei prea mult singură.”

„Deci, ți-ai făcut griji pentru mine în tot acest timp?”

Sub ceața grea a alcoolului, am renunțat la fiecare gram de logică. Mi-am abandonat reținerile și am flirtat cu el cu tupeu.

A suspinat din nou. „Domnișoară, unde locuiți?”

M-am holbat pe strada întunecată. Mintea mea era complet goală. Dar mai la vale pe stradă, un semn de neon pâlpâitor mi-a atras atenția. MOTEL.

L-am apucat de ceafă și l-am târât spre literele roșii strălucitoare. „Acolo.”

Aveam nevoie de un pat. Agățându-mi brațul strâns în jurul gâtului său, i-am tras silueta înaltă în holul sordid.

În spatele tejghelei din față stătea un funcționar pistruiat și rotofei. „Carte de identitate!”

„Dă-mi un pat! Repede, chiar acum!” Am plesnit cu palmele pe tejghea.

Funcționarul a afișat o expresie dezgustată la starea mea de ebrietate. „Carte de identitate!”

Zane și-a scos portofelul și a trântit trei sute de dolari pe tejgheaua laminată. Funcționarul a înhățat banii și a aruncat o cheie de cameră. Zane a luat-o, m-a ridicat în brațe și s-a îndreptat spre scările înguste.

A deschis ușa camerei noastre cu piciorul și m-a așezat pe un pat mare. Aerul din interiorul camerei avea o căldură sufocantă.

Zane stătea în fața mea. S-a lepădat de sacoul costumului și a început să-și descheie gulerul scrobit al cămășii.

Căldura din cameră s-a contopit cu focul din sângele meu. Am apucat tivul tricoului și mi l-am tras peste cap. M-am descălțat, mi-am dat jos blugii de pe picioare și mi-am desfăcut sutienul. În câteva secunde, m-am dezbrăcat de toate hainele, aruncându-le pe podea. Am stat goală în fața lui.

Zane a înghețat. Mâinile i-au căzut de la guler. Ochii lui de un albastru profund s-au fixat pe trupul meu gol, urmărindu-mi pielea dezgolită cu o dorință întunecată, reținută. Tensiunea fizică din cameră s-a îngroșat într-o presiune explozivă.

Am închis distanța dintre noi. Agățându-mi un braț în jurul gâtului său, mi-am strecurat cealaltă mână sub gulerul deschis al cămășii lui. Mi-am târât vârfurile degetelor peste mușchii pectorali tari până când i-am găsit sfârcul. L-am ciupit cu forță.

Zane a tras aer adânc în piept. Mâinile lui s-au fixat pe șoldurile mele goale, încercând să-mi îndepărteze trupul arzând de el.

„Nu, domnișoară. Știi ce faci?”

„Sunt foarte trează”, am insistat eu, presându-mă de el.

„Nimeni nu rămâne treaz după ce a băut o sticlă întreagă de vodcă”, a replicat el.

Mi-am presat sânii goi direct pe pieptul lui, refuzând să-l las să se retragă. „Doar pentru noaptea asta. Numai pentru noaptea asta. E în regulă? Te rog, fă-mă să uit de existența acestei lumi.”

Camera de motel înghesuită a căzut într-o tăcere de mormânt. Pentru câteva secunde agonizante, singurul sunet a fost respirația noastră grea.

Apoi, reținerea lui Zane s-a rupt. Ochii lui albaștri profunzi s-au aprins cu flăcări furioase.

M-a apucat de ceafă și și-a zdrobit buzele de ale mele. Sărutul a fost dur. Limba lui mi-a despărțit buzele și s-a învârtit frenetic înăuntru cu o dorință agresivă. Pasiunea brută mi-a alimentat abandonul nesăbuit.

A scos un oftat, ca o șoaptă de demon, „Domnișoară, tu ai cerut-o.”

În scurt timp, două corpuri goale au fost strâns presate unul de celălalt.