Pe fiul lui Xie, maistrul, îl chema Xie Qiangqiang.

Se așeză la masă și își turnă o ceașcă de ceai proaspăt opărit.

Își ridică privirea și îl măsură pe Conrad din cap până-n picioare:

„De ce vreți să lucrați la Conacul Glaciar?

Nu prea semănați a oameni de prin părțile noastre.”

Xie Qiangqiang pusese întrebarea cu vădită prudență.

Dar Conrad trecuse prin atâtea la viața lui; cum putea fi descumpăn