Genunchii mei s-au lovit de podea cu o bufnitură surdă și nu am îndrăznit să ridic privirea. Mocheta m-a zgâriat pe piele, ancorându-mă la pământ, în timp ce totul în mine ardea de disperare. Bastian stătea deasupra mea ca o umbră, un zeu al pedepsei și al plăcerii, reunite într-o singură prezență devastatoare.

A dat târcoale încet în jurul meu, degetele lui mângâindu-mi ceafa, ușoare ca aerul, da