Perspectiva Roxannei

Am fost condusă la un grup sanitar aflat pe partea laterală a atelierului, care avea o chiuvetă adâncă din oțel și un duș, dar nicio oglindă. Sub chiuvetă era un dulap ce conținea săpunuri și produse de curățenie, precum și un raft cu prosoape de culori închise. O ușă dădea spre o toaletă, care era mai curată decât m-aș fi așteptat. Până acum, tot acest sediu de club fusese mai curat decât m-aș fi gândit că l-ar lăsa o grămadă de bărbați.

Îi subestimasem pe băieți și făcusem presupuneri bazate pe felul în care s-ar fi purtat tipii pe care îi știam de la școală sau de la petreceri; niciunul dintre ei nu era așa. Poate că era din cauză că ei sunt, în mare parte, bărbați în toată firea, pe când experiența mea fusese cu băieți de vârsta mea sau mai mici.

M-am spălat de vaselină pe mâini și pe brațe și m-am șters.

În timp ce treceam prin rutina de a mă curăța, m-am gândit la petrecerea la care mă presaseră să particip și la felul în care îmi întorsese stomacul pe dos. Ultimele dăți când am fost la o petrecere, eram cu fostul meu iubit, iar el a ajuns cu sora mea, așa că petrecerile nu erau genul meu. Se pare că mereu pierd ceva la petreceri. În principal prieteni, cărora nu le place faptul că nu beau, nu am fost niciodată o băutoare, poate că aș bea o bere ca să fiu sociabilă, și mi-ar lua o veșnicie s-o termin. Totuși, nu dau niciodată shot-uri și nu mă îmbăt niciodată criță. O singură dată m-am îmbătat, și nu mi-a plăcut senzația, nici felul în care mi-a luat o zi întreagă să-mi revin, și nici mahmureala care a părut să fie mai mult decât o simplă durere de cap. Prietenii mei se îmbată, iar eu îmi petrec o mare parte din timp curățând mizeria pe care o fac ei, așa că se pare că eu sunt cea care face curățenie de cele mai multe ori.

Abia terminasem de făcut curățenie, pierdută în gândurile mele, când Rocco a intrat, m-a privit scurt și a început să chicotească.

— Ce e? am întrebat, părând confuză în timp ce el râdea.

Ce făcusem de era atât de amuzant?

Nu a scos niciun cuvânt.

S-a aplecat, a luat o cârpă și a săpunit-o, apoi mi-a prins bărbia în mâna lui uriașă și mi-a șters cu blândețe o parte a feței, ochii lui concentrându-se asupra sarcinii, de parcă ar fi fost cea mai importantă treabă pe care trebuia să o facă cu grijă. Era atât de blând, atingându-mi fața cu mișcări ușoare și rapide.

Ochii lui Rocco i-au întâlnit apoi pe ai mei și m-am pierdut în cele mai profunde sfere albastre pe care le-am văzut vreodată. Am înghițit un nod care mi se formase în gât și am clipit de câteva ori pentru a rupe transa în care mă indusese, și am făcut un pas în spate, corpul meu lovindu-se de chiuveta din spatele meu.

— Aveai niște vaselină pe obraz, a șoptit Rocco cu o voce răgușită, atât de profundă încât a făcut ca zonele mele intime să tresalte de bucurie și de nevoie, un lucru cu care nu sunt deloc obișnuită.

— Mulțumesc, am șoptit la rândul meu, vocea mea sunând dogit, și am fost șocată de sunetul propriei mele voci; era mai joasă, mai sexy, și m-a surprins la fel de mult pe cât a făcut-o a lui Rocco. Ochii i s-au mărit la auzul sunetului răgușit.

Rocco a făcut un pas înapoi și mi-a făcut semn cu mâna să trec pe lângă el.

Am ieșit rapid din grupul sanitar și am așteptat în atelier, analizând epavele și întrebându-mă cât de grav s-ar fi rănit motociclistul dacă motocicleta ajunsese să arate în halul ăsta. Sperând că nimeni nu și-a pierdut viața.

M-am gândit la asta o vreme.

Îmi iubeam motocicleta, dar nu aș renunța niciodată la ea din cauză că mi-ar fi teamă. Gândul că aș putea să cad nu-mi trecuse niciodată prin minte. Dacă aș muri în timp ce îmi conduc motocicleta, atunci aș muri făcând ceea ce iubesc. Am realizat că eram împăcată cu acest gând. Nu că mi-aș dori să mor, dar m-am gândit cum aș vrea să mă duc atunci când inima îmi va fi fost frântă.

— Hei, ce mai cauți aici? a întrebat Nitro, scoțându-mă din gândurile mele.

— Mă ascund? am glumit eu, oferindu-i un zâmbet timid. Nitro a chicotit și a venit să stea lângă mine, uitându-se la motocicleta la care mă holbasem.

— Poate fi reparată? a întrebat el, aruncându-mi o privire. Stă aici de multă vreme. Nimeni nu are abilitățile necesare, iar cum e atât de veche, piesele sunt aproape imposibil de găsit. a întrebat Nitro melancolic, cu emoții pe care nu le-am recunoscut. Respect? Venerație?

— Da, pot încerca, am spus încet, pe gânduri. Am contacte care pot face rost de piese, dar pot, de asemenea, să fabric altele. O să văd ce pot face. Poate că aș putea să vin în weekenduri și să-i dedic ceva timp. Am sugerat eu, adăugând că ar fi păcat să lăsăm acest model Panhead să se irosească. Au mai rămas destule piese din motocicleta distrusă pentru a servi ca punct de plecare.

— Super, va fi grozav să vedem motocicleta asta pe șosea din nou. Nitro părea sincer încântat că motocicleta putea fi restaurată. Eu am restaurat mașini vechi, camioane și motociclete cu Bunicul. Am echipamentul depozitat într-o magazie, pentru momentul când voi avea propriul meu loc unde să folosesc mașinăriile. Mă întreb dacă ei au o magazie unde să le pot pune. Voi avea nevoie de una dintre mașinării, gândindu-mă deja la ce trebuia înlocuit și, eventual, prelucrat mecanic.

— Ești gata? a întrebat Rocco; își dăduse jos cămașa de lucru și își trăsese pe el un tricou cu logo-ul clubului. Mușchii îi sunt la vedere. Delicios. Mă face să mă simt minusculă când sunt lângă el.

— Rocco, Rox a zis că poate restaura micuța. Capul lui Rocco s-a întors pentru a privi epava, iar apoi s-a uitat la mine.

— Pe bune? Rox, poți face asta? Rocco părea surprins.

După ce a petrecut câteva ore cu mine, lucrând la motociclete, a trebuit să întrebe asta, am reflectat eu.

— Da, pot, trebuie să vorbesc cu Președintele despre ceva spațiu, dar o pot face. Nu voiam să par prea arogantă — dar, cum deja mă gândeam la detaliile proiectului — știam că, odată ce voi începe, totul va merge ca pe roate.

Amândoi băieții s-au încruntat și au privit în jur prin atelier. Dar n-au spus nimic. Nici nu mi-au pus alte întrebări. Rocco și-a pus mâna pe partea inferioară a spatelui meu și m-a împins ușor, făcându-mă să încep să ies din atelier. Afară era întuneric. Rocco m-a ghidat spre ușa din spate, Nitro luând-o înainte ca să ne arate drumul. El mi-a deschis ușa și mi-a făcut semn să intru, de parcă aș fi fost cineva important.

Făcându-mă să chicotesc.

Da, ați auzit bine; am chicotit ca o școlăriță. A fost ridicol și nu era un sunet pe care m-aș fi așteptat vreodată să-l scot. Băieții nici măcar nu au clipit la auzul chicotitului.

Înăuntru era cald, iar locul vibra de la ritmul puternic al basului. Abia puteai auzi persoana de lângă tine vorbind peste muzica asurzitoare. Putea a țigări și a băutură.

Fetele care fuseseră la ușă așteptând să intre erau ocupate cu membrii cu patch-uri, sărutându-se și aproape făcând-o chiar acolo pe scaun. Unele își unduiau șoldurile frecându-se de bărbatul de sub ele, iar puținele haine pe care le aveau pe ele erau și mai puține acum. Am presupus că erau pe drumul cel bun spre a se îmbăta. Această expunere vizuală era un motiv clasic pentru care bărbații își pierd respectul față de anumite tipuri de femei. Sunt jenată să văd asta în fața mea. M-am uitat prin încăpere și i-am văzut pe prietenii mei, încă cu Blade, și pe câțiva tipi dând târcoale pe aproape.

Prietenele mele par să se distreze și au câțiva membri cu patch-uri care par prietenoși cu ele. Sper că fetele știu ce fac. Viața de club nu era pentru oricine.

Tata vorbise cândva urât despre cluburi și a urât faptul că am devenit ucenic la atelierul de motociclete. Bunicul a fost cel care m-a încurajat să fac o ucenicie. Ura faptul că Tata și Mama o susțineau pe sora mea în absolut orice, și poate că faptul de a mă încuraja pe mine să fiu mecanic la atelierul de motociclete a fost modul lui de a se răzbuna pe Tata.

Tata chiar încercase să mă facă să plec de la atelierul de motociclete când a murit Bunicul. Dar făcusem un pact cu Bunicul că nu aveam să cedez în fața Tatei. Să trăiesc viața pe care mi-o doresc și să nu cedez niciodată, indiferent de consecințe. Mă întreb ce ar zice Bunicul dacă ar fi în viață și l-ar vedea pe Tata dându-mă afară din casa familiei de dragul surorii mele. Ar fi furios, asta e sigur. Dar am făcut cum a spus Bunicul, am rămas fermă pe poziție și am rămas fidelă mie însămi.

— Hei Roxi Rox, vino cu noi. Gidget, adu-i lui Rox o apă cu gheață. Blade a bătut ușor cu palma pe scaunul de lângă ea, dar înainte ca eu să mă pot mișca pentru a mă așeza lângă ea, Rocco m-a apucat de talie, a făcut doi pași uria