Perspectiva Roxannei

„Du-te acasă, ai făcut prea multe ore suplimentare săptămâna asta. Începe-ți seara mai devreme și fă-i o bucurie iubitului tău.” Șeful meu practic m-a împins pe ușă, cu un rânjet păcătos pe față.

— Bine, bine, plec. Plec. Am încălecat pe motocicletă și am pornit-o. Avea să fie o noapte grozavă.

Astăzi era ziua de naștere a iubitului meu și aveam de gând să-i ofer virginitatea mea ca pe un cadou special. Îmi luasem lenjerie intimă nouă, din dantelă neagră, transparentă, și mă epilasem în zona pubiană, lăsând o dâră care arăta ca o săgeată îndreptată în jos, spre zona mea intimă.

Eram pregătită să-i ofer totul, prima mea oară, inima mea, să fac marele pas. Simțeam că eram gata.

Am oprit pe aleea casei și am văzut mașina surorii mele și pe cea a iubitului meu. Habar nu aveam că sora mea venea acasă astăzi. Era încă la facultate, în ultimul an, deși auzisem că nu se descurca prea bine. Biata fată de aur nu se ridicase la înălțimea așteptărilor; nu că mi-aș fi făcut eu griji.

Fostul meu iubit apăruse cu trei ore mai devreme; aveam să ieșim astăzi, dar asta abia peste câteva ore.

Ce căuta deja aici?

Intrând pe ușa din spate, am auzit voci și m-am îndreptat spre ele; erau în biroul tatei, cu ușa ușor întredeschisă. M-am apropiat în liniște și am așteptat afară, să ascult ce secrete mai aveau acum. Uneori mai făceau asta când plănuiau ceva și nu voiau să mă includă pe mine, dar eram complet nedumerită de ce iubitul și sora mea fuseseră incluși.

— Nu am plănuit niciodată să se întâmple, a răspuns sora mea încet, de parcă ar fi fost vreo victimă. Era expertă la asta și ar fi trebuit să se facă actriță, căci ar fi câștigat deja multiple premii Oscar până acum.

— Când? a întrebat tata, iar eu am așteptat pe hol să aud despre ce era vorba.

— În ziua de Crăciun. Am băut prea mult din lichiorul tău special de ouă și atmosfera s-a încins. Petrecerea se cam terminase; cadourile fuseseră împărțite și mâncarea fusese mâncată. Cu toții ne mai fâțâiam pe acolo, stând la povești, când Tessa a spus ceva, nu mai știu ce... dar am urcat la etaj ca să continuăm discuția și am ajuns în camera Roxannei. Chiar am început doar prin a vorbi, dar, nici nu mi-am dat seama când, am ajuns să ne sărutăm, lucrurile s-au încins și am sfârșit în patul ei, după cum spuneam, și m-am pierdut atât de mult în momentul acela încât am uitat să folosesc prezervativul. Când am coborât înapoi, nimeni nu părea să fi observat că am lipsit, așa că ne-am prefăcut că nu s-a întâmplat niciodată, s-a grăbit să spună iubitul meu, iar inima mi s-a prăbușit pur și simplu. Încet, încet, am procesat faptul că sora mea și iubitul meu făcuseră porcării în patul meu, de Crăciun.

PATUL MEU.

Dormisem în patul acela, cu slobozul lor pe cearșafurile mele.

Mi s-a făcut brusc greață la acest gând. Cum au putut să-mi facă una ca asta?

Îmi furase un alt iubit. Din nou.

Dar el era la fel de vinovat; bănuiesc că relația noastră nu era încă prea solidă. Cel puțin nu din partea lui. El a continuat să se prefacă, sărutându-mă și scoțându-mă la întâlniri, de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic.

Ce nemernic.

Acum mă simțeam înșelată, murdară, plină de rușine și de furie, toate în același timp. Ce s-ar fi întâmplat dacă ea nu ar fi rămas însărcinată și aș fi ajuns să mă mărit cu jegosul ăla infidel? Cadoul ei de nuntă ar fi fost să-mi spună că s-a culcat cu el prima? Nu m-ar fi surprins să facă o asemenea chestie. Mai făcuse asta în trecut cu iubiții mei, și presupun că acesta a fost la fel de vulnerabil în fața avansurilor ei precum cel dinaintea lui.

— Mi-a făcut cel mai frumos cadou de Crăciun vreodată! a ciripit sora mea, plină de încântare. Mi-o și puteam imagina atingându-și tandru burta, cu ochii strălucind.

— Acestea sunt vești bune. Mi-am dorit nepoți, iar ultimul nepot pe care l-aș fi așteptat ar fi fost de la tine; nu ai păstrat niciodată o relație pentru prea mult timp, a spus mama, părând entuziasmată de veste.

— Și acum ce facem? a întrebat sora mea, jucând în continuare rolul victimei inocente.

— Ne căsătorim? a sugerat cel care îmi era acum fost iubit, deși a sunat mai mult ca o întrebare, dovedind că se chinuia să ia o decizie.

— Dar cu Roxanne cum rămâne? a întrebat sora mea, de parcă aș fi fost un inconvenient ce trebuia rezolvat, iar acum abia își aduseseră aminte de mine, deși nu suna a îngrijorare reală.

— Ce-i cu ea? Aici este vorba despre primul meu nepot, iar siguranța lui sau a ei este pe primul loc. Va trebui să se obișnuiască, a scuipat mama cuvintele, dezvăluind acel celebru favoritism, pentru că mereu îi ținuse partea surorii mele în orice, chiar și atunci când se dovedea că greșea. Niciodată nu m-au susținut.

— Tehnic, sunt iubitul ei. A început el să spună ceva, dar a fost întrerupt.

— Nu mai ești. Voi vorbi cu proprietarul pubului de aici să închiriem grădina de afară și vom face o petrecere de logodnă sâmbăta aceasta. Rezolvăm asta înainte să înceapă să se vadă sarcina, iar Roxanne își va arăta sprijinul. Vocea tatei a răzbit până la mine, sunând neclintit. Nu aveam niciun cuvânt de spus în toată treaba asta. Nu că mi-aș mai fi dorit să fiu iubita lui de acum încolo, având în vedere că tocmai dovedise că nu era deloc ceea ce căutam la un băiat.

— Va trebui să plece. Am nevoie de camera ei pentru a face camera copilului. Și aș prefera să nu participe la petrecerea de logodnă. Dacă apar cei care știu că Roxanne a fost adevărata iubită? O să se aștepte ca logodna să fie cu ea, nu? Da, așadar asta era. Mama încerca să-și păstreze demnitatea și să salveze aparențele, în timp ce răsucea cu bucurie cuțitul în rană pentru a-i face pe plac preferatei ei.

Nu am mai putut îndura. Eram deja suficient de devastată, iar să ascult în continuare cum le susțineau idila acelor trădători mă măcina pe dinăuntru. Nu voiam să plâng în fața lor; lacrimile erau un amestec de furie și suferință.

Am împins ușa, făcându-mi simțită prezența acolo.

Toate fețele s-au întors spre mine.

— Ca să ne înțelegem clar. Mi-ai dus iubitul în patul MEU, ai făcut porcării cu el, lăsându-vă mizeria în patul meu, ca un fel de cadou de Crăciun pentru mine. Presupun că asta ți-a luminat ziua, să te gândești că eu dormeam în zoaiele voastre. Acum vrei dormitorul meu pentru copilul bastard pe care l-ați creat, iar eu sunt, ce, pur și simplu dată afară pe ușă? Ca gunoiul de ieri? am întrebat eu, vrând să mă asigur că înțelesesem corect că toată familia era de acord să fiu aruncată la coș.

— Exact, îți iau iubitul, dormitorul, iar tu, draga mea soră, trebuie să te muți, a spus sora mea, de parcă ar fi câștigat la loto. Chipul îi radia de pe urma triumfului.

— Foarte bine. Expresia de șoc de pe fețele lor m-ar fi făcut să râd dacă nu aș fi fost atât de amorțită pe dinăuntru. Am plecat spre camera mea și am împachetat tot ce a încăput în geanta mea de voiaj. Aveam să mă întorc după restul mai târziu, când știam că ei nu vor fi prin preajmă. Nu voiam să risc să-mi pierd cumpătul în fața lor.

Inima mi se frângea, nu pentru că îmi pierdusem iubitul, nici pentru că mă păstrasem pentru nemernicul ăla, până de ziua LUI de naștere, ci pentru că ambii părinți susțineau această decizie scandaloasă. Pentru ei, era cea mai bună veste pe care o primiseră de ceva timp încoace și un motiv pentru a scăpa, în sfârșit, de mine într-un mod spectaculos.

Am coborât scările și i-am fixat cu o privire furioasă.

— Când îmi voi găsi un loc unde să stau, mă voi întoarce după restul lucrurilor, le-am scuipat cuvintele, într-un amestec de durere, furie și resemnare. Nu mă integrasem niciodată în familie, eram o oaie neagră, așa că poate ar fi trebuit să mă port ca atare. Mereu avusesem note maxime, câștigasem premii, dădusem tot ce aveam mai bun, dar, chiar și fiind prima, pentru ei eram mereu ultima.

Casa celei mai bune prietene ale mele era singurul loc la care mă puteam gândi să merg; trebuia să fie ceva temporar. Chloe avea să fie de treabă și mă va lăsa să dorm pe canapeaua ei până când îmi voi găsi o nouă casă. Am încălecat pe motocicletă și am demarat spre singurul refugiu pe care l-am avut de-a lungul anilor.

Chloe m-a primit la ea acasă, așa cum știam că o va face, și am pus împreună de-o seară de autocompătimire, care a constat în bere și înghețată de vanilie cu caramel. I-am pus familiei și fostului meu niște nume interesante; pe unele nici nu le mai auzisem vreodată, dar sunau bine. Cu cât mă îmbătam mai tare, cu atât injuriile deveneau mai inventive.

În dimineața următoare, după ce m-am trezit pe canapeaua lui Chloe și mi-am amintit ziua de ieri, mi-am dat seama că lucrurile nu merseseră deloc conform planului. M-am adunat, am făcut un duș rapid și am plecat spre muncă. Era opt dimineața, iar Chloe încă dormea când am plecat. Pentru unii asta ar fi fost în regulă, dar ziua mea de muncă de astăzi avea să dureze zece ore, și deja eram în întârziere.

— Ai întârziat, noaptea probabil că a mers mai bine decât ai plănuit, a spus Dave pe un ton jovial. Ei știau ce plănuisem pentru seara trecută. Ceilalți au chicotit împreună cu Dave. Am mormăit eu niște rahaturi obscure și m-am apucat de treabă.

Spre sfârșitul zilei, Dave m-a tras deoparte în biroul lui.

— Bine, spune tot. Băieții au umblat în vârful picioarelor pe lângă tine toată ziua. Ce s-a întâmplat? Ți-a respins avansurile? m-a întrebat el, ținând o mână pe umărul meu ca să nu mă lase să plec, privindu-mă cu ochi plini de grijă, ca o figură paternă, un tată mai bun decât fusese tatăl meu vreodată.

Așa că i-am povestit ce s-a întâmplat când am ajuns acasă, unde mi-am petrecut noaptea, și i-am spus că acum îmi căutam un loc unde să stau. Eram mândră de mine; n-am plâns, nu m-am văitat și nu am arătat absolut nicio emoție — doar i-am explicat situația mea dificilă în cuvinte reci, lipsite de sentimente. Clar și la obiect.

Mi-a spus că nu va zice nimic în atelier, dar că va vorbi cu Președintele. Habar nu aveam de ce, dar nu eram în starea de spirit necesară pentru a-i pune întrebări.