Perspectiva Siennei

Oare era o binecuvântare să te căsătorești cu cel mai bun prieten al tău?

Nu eram foarte sigură ce gândea Garrett, dar căsătoria cu el fusese un vis împlinit pentru mine. Iar acum, ceea ce era și mai emoționant, urma să aducem pe lume primul nostru copil.

— E un lucru bun că sunteți precaută. Ați fi putut pierde copilul, domnișoară Vance, mi-a spus medicul ginecolog cu seriozitate, văzând șocul din ochii mei.

Inconștient, mi-am atins pântecul și încă nu-mi venea să cred că acolo se afla un bebeluș. Auzisem bine? Eram însărcinată? Eram însărcinată cu copilul lui Garrett! Cel mai bun prieten al meu și prima mea dragoste!

Pe drumul de la ieșirea din spital, abia așteptam să-i spun lui Garrett despre copilul nostru. Mă întrebam care va fi reacția lui. Oare va striga de fericire? Oare mă va săruta și toate celelalte? Doamne! Nu-mi puteam stăpâni fericirea.

Mi-am luat fața îmbujorată în palme în timp ce visam cu ochii deschiși. Dar în clipa în care am simțit răceala inelului simplu de pe deget, inima care îmi bătea sălbatic s-a liniștit. Aproape uitasem că Garrett nu era genul de om dornic să aibă copii, mai ales când căsnicia noastră fusese aranjată de familia lui.

Garrett era un gentleman desăvârșit, atât ca prieten, cât și ca soț. De fiecare dată când făceam sex, era atent, dar precaut, spunând că nu era nevoie să ne punem cătușe suplimentare când nu eram pregătiți.

Acest copil, într-un fel, era în afara planului.

Mintea mea devenea tot mai neliniștită în timp ce stăteam în mașină. Oare avea să fie o veste bună pentru el? Ce-ar fi dacă Garrett tot nu era pregătit pentru un copil?

— Doamnă, este totul în regulă? Aveți nevoie să-l sunați pe Șefu'? m-a întrebat îngrijorat Cole, șoferul meu personal, observându-mi încruntarea. Cole era de încredere, ca un membru al familiei, dar dacă alegeam să împărtășesc vestea, tot voiam ca Garrett să fie primul care o află. El este tatăl copilului meu.

— Nu, am dat eu din cap, oferindu-i lui Cole un zâmbet liniștitor. E în avion. O să vorbesc eu cu el mai târziu.

Astfel, aveam să-i pot simți răspunsul direct din expresiile lui nefiltrate. Întotdeauna fusesem pricepută la asta.

Am închis ochii, amintindu-mi de prima zi în care ne-am întâlnit. Zâmbetul lui strălucitor în lumina soarelui era atât de orbitor, era un Prinț. Cu mult înainte de a deveni cei mai buni prieteni, mă îndrăgostisem de el la prima vedere. Dar era doar o dragoste neîmpărtășită, o știam bine.

Am coborât geamul mașinii pentru a lua puțin aer curat, dar am zărit din greșeală vechiul nostru liceu. Sentimentul acela amar mi-a umplut din nou pieptul. Garrett este prima mea dragoste, dar eu nu sunt a lui.

În liceu, eram doar o tocilară plictisitoare în ochii celorlalți, în timp ce Garrett Mercer era fundașul strălucitor al echipei de fotbal. Toată lumea era surprinsă că puteam fi prieteni. Deși au apărut dușmănii, îmi plăcea să fiu în preajma lui. Încet-încet, mi-am dat seama că nu voiam să-i fiu doar prietenă.

Cu toate acestea, tocmai când eram pe cale să-i mărturisesc sentimentele mele, o altă fată a apărut în viața lui.

Am dat din cap, încercând să scap de acele amintiri vechi și triste. Am strâns verigheta rece de pe deget, spunându-mi că trecutul e trecut. Garrett spusese că între ei s-a terminat, iar acum eu eram soția lui. Eram soția lui care îi purta copilul acum.

Mi-am șters lacrimile din colțul ochilor și am deschis ușa casei noastre. Inima mi s-a liniștit pe măsură ce am inspirat mirosul de acasă. Casa noastră. Nu era la fel de luxoasă ca vila familiei lui, dar era primitoare. Eu și Garrett o decorasem împreună, cu propriile noastre mâini. Ne plăcuse asta. Da, cu siguranță mă gândeam prea mult. Femeia aceea ieșise de mult din viața noastră, iar căsnicia mea cu Garrett fusese la fel de frumoasă ca un basm în ultimii trei ani.

Am aruncat o privire spre ceasul de pe perete. În acest moment, Garrett ar fi trebuit să coboare din avion. Fusese plecat mai bine de o lună în călătorii de afaceri pentru businessul familiei noastre. Garrett era președintele NEO, principala companie de reviste de modă din întreaga Asie, iar eu eram, de fapt, vicepreședinta companiei. Nu eram doar parteneri de viață, ci și buni parteneri la muncă.

Îmi era tare dor de el. I-am format imediat numărul. Voiam cu adevărat să-i aud vocea acum, să știu când va ajunge acasă. Aveam să-i pregătesc o masă bună, iar el avea să mă răsplătească cu un sărut dulce. Și apoi s-ar putea să facem sex pasional, la fel ca în noaptea dinaintea plecării lui în călătoria de afaceri. Oops, aproape că uitasem că acum eram însărcinată. Trebuia să-i spun asta mai întâi, iar apoi puteam face altceva în loc.

Îmi imaginam fericită frumoasa noastră revedere, când inima mi s-a strâns în timp ce vocea unei femei s-a auzit la celălalt capăt al firului.

— Alo?

Am închis telefonul imediat ce s-a auzit acel singur cuvânt. Telefonul mi-a căzut pe podea, iar corpul a început să-mi tremure necontrolat. NU! Nu putea fi ea! Nu putea fi Chloe! Ea ieșise deja din viața noastră! Cu siguranță auzisem greșit.

M-am repezit la frigider în încercarea de a mă calma cu puțin alcool. Dar în momentul în care am atins sticla de vin, mi-am amintit de cuvintele doctorului și de copilul meu. Trebuia să fiu precaută de dragul bebelușului meu. M-am întors să iau o cutie de lapte și m-am îndreptat spre canapea.

Nu știam ce mă făcuse să-i recunosc vocea lui Chloe în acel moment. Adică, eu și Chloe nu fusesem niciodată apropiate. Chloe Vane era frumusețea blondă tipică după care bărbații înnebuneau. Era majoreta populară din liceu, în timp ce Garrett era fundașul vedetă. O potrivire mai bună decât el și o tocilară ca mine, nu-i așa? Nu era de mirare că se îndrăgostise de ea.

Orgoliul meu nu putea suporta să-l vadă pe bărbatul pe care îl iubeam înnebunind după o altă femeie. Așa că, la un moment dat, încercasem să stau departe de ei în tăcere, dar Garrett refuza să iasă din viața mea. De fiecare dată când mă cufundam într-o mare de cărți și studiu ca să-i uit, Garrett apărea la ușa mea, invitându-mă în oraș. Nu-i puteam spune nu zâmbetului său fermecător; nu-i puteam spune nu când susținea că era datoria lui, ca cel mai bun prieten al meu, să mă scoată să mă bucur de lumea reală.

Pentru a nu ne strica prietenia, nu puteam decât să-mi ascund inima frântă, jucând în tăcere rolul de cea mai bună prietenă alături de el și privindu-i chipul fericit pentru o altă fată. În cele din urmă, mi-am făcut curaj să plec la studii în străinătate când am aflat că Garrett plănuia să o ceară în căsătorie pe Chloe. Cu toate acestea, nu m-am așteptat niciodată ca bunica să mă sune ca să mă roage să mă întorc.

M-am întors în grabă, doar pentru a vedea un Garrett lipsit de viață. Inima lui fusese rănită profund, de Chloe. Băiatul meu iubit, plin de viață ca o rază de soare, era de negăsit, iar inima mea sângera. Din acel moment, am început să o urăsc pe Chloe. I-l cedasem ei pe bărbatul pe care îl prețuiam atât de mult, și cum îndrăznea ea să-l rănească atât de tare! Vrăjitoarea aia!

Garrett nu a spus nimănui ce s-a întâmplat, în afară de faptul că s-a terminat cu Chloe. Bunica ne-a aranjat căsătoria. Nu am înțeles de ce a fost de acord, până în ziua în care l-am auzit spunând că a se căsători cu oricine altcineva în afară de Chloe ar fi fost același lucru pentru el.

A durut al dracului de tare, dar tot am intrat în această căsnicie fără să stau pe gânduri. Băiatul meu drag era distrus și voiam să-l repar, fără să-mi pese dacă aveam să mă distrug pe mine însămi în acest proces.

Am adormit acasă, simțindu-mă atât de nesigură și îngrijorată. M-am trezit în mijlocul nopții când am simțit pe cineva mângâindu-mi obrazul.

Încet, am deschis ochii și mi-am dat seama că adormisem în sufragerie.

Cineva m-a ridicat de pe canapea. I-am recunoscut imediat parfumul și atingerea în timp ce-l priveam cu ochii îngreunați de somn.

— Garrett…

— Hmm, a îngânat el în timp ce se îndrepta spre scări. De ce ai adormit pe canapea?

I-am privit chipul când m-a așezat ușor pe pat. Mi-a mângâiat părul și m-a sărutat pe frunte. Era mereu atât de blând și de aceea îl iubeam atât de mult. Chiar și când făceam dragoste, era extrem de atent cu sentimentele mele. Fusesem despărțiți mai bine de o lună, corpul meu îi ducea dorul, iar inima mea îl dorea.

— Unde ai fost? Te-am așteptat, am spus în timp ce-i mângâiam obrazul.

— Doar m-am întâlnit cu un prieten. Ai spus că mă așteptai, este ceva urgent?

Privindu-i chipul blând, deodată n-am mai vrut să stric momentul. Așa că mi-am închis buzele întredeschise și am înghițit adevărul înapoi. Mâine, poate mâine, voi avea curajul să înfrunt toate enigmele.

Am dat din cap și m-am strâmbat alintată, spunându-i că mi-e somn. El a râs încet și m-a așezat cu grijă în pat. În clipa în care era pe cale să plece, după ce mi-a dat un sărut de noapte bună, am panicat dintr-un motiv oarecare. Așa că l-am prins repede și l-am sărutat cu toată pasiunea, încercând să-l dezbrac, încercând să-l fac să mă atingă mai mult și mai profund. Îmi era dor de el. Îl voiam. Simțeam că singurul mod în care mă puteam liniști era să-l las să fie din nou în mine. Să mă asigur că era încă al meu.

— Stai, Sisi. Totuși, el m-a oprit, prinzându-mi mâinile agitate de pat. Parcă spuneai că ți-e somn și că trebuie să te odihnești.

— Dar cred că acum îmi este și mai dor de tine. L-am privit cu nevinovăție și am putut surprinde dorința sclipindu-i în ochi, dar nu știam de ce s-a stins atât de repede. De obicei se bucura când preluam inițiativa.

Ca și cum mi-ar fi observat confuzia, a râs încet și m-a ciupit jucăuș de nas:

— Mă duc doar să fac un duș. Miros a alcool.

Doar am dat din cap și l-am privit cum se îndrepta spre baie. But toropeala m-a cuprins din nou, așa că am închis ochii pentru un pui de somn. Cu toate acestea, era deja dimineață când am deschis din nou ochii, iar Garrett era lângă mine, așezând o tavă cu mâncare pe noptieră.

— Hei! l-am salutat și am zâmbit când am realizat ce făcuse. Îmi pregătise micul dejun. La pat. Cel mai dulce gest.

El a zâmbit și s-a așezat pe pat.

— Bună dimineața.

Am zâmbit larg în timp ce mă ridicam în șezut. A luat tava și a pus-o lângă mine. Am ridicat o sprânceană și mi-am înclinat capul în timp ce-i priveam chipul frumos. Ochii lui erau de un căprui închis. Sprâncenele lui erau groase și negre, punându-i în valoare ochii frumoși. Nasul lui era proeminent și drept, iar buzele îi erau roșii și subțiri. Arăta literalmente ca un băiat rău și sexy. Până și Damon Salvatore s-ar fi simțit stânjenit să stea lângă el. Nimeni nu avea nicio șansă în fața acestui bărbat.

— Ce este asta? E o mită? M-ai lăsat baltă azi-noapte, băiatule rău.

El nu a râs. A suspinat adânc și mi-a dat ușor părul după urechi, înainte de a mă lua de mână și de a mă privi adânc în ochi.

— Am ceva să-ți spun.

Am simțit cum inima începe să-mi bată cu putere. M-am gândit la copilul din pântecul meu. El are ceva să-mi spună. Și eu am ceva să-i spun lui.

— C-ce este? am întrebat, simțindu-mi vocea tremurând.

A tras adânc aer în piept.

— Știi că ești importantă pentru mine, nu-i așa?

Am dat încet din cap, cu buzele întredeschise. Nu puteam răspunde. Mi-e teamă de ceea ce urmează să spună. Am un sentiment rău în legătură cu asta.

— Ai fost cea mai bună prietenă a mea înainte de a ne căsători. Ești una dintre puținele persoane la care țin cu adevărat...

Mi-am ascuns pumnii strânși sub cearșaf. Nu știu de ce îmi spune toate astea, dar simțeam deja cum mi se adună lacrimi în colțul ochilor.

— Sienna… a făcut o pauză și a strâns tare din ochi înainte de a mă privi din nou direct în ochi. C-cred că e timpul să divorțăm.

— G-Garrett… am simțit cum inima mi se strânge.

El a zâmbit.

— Știu că nici tu nu ai sentimente pentru mine. Te-ai căsătorit cu mine doar din cauza bunicilor mei. Ai făcut asta doar pentru că îi iubești. Acum e timpul pentru adevărata noastră fericire, Sienna.

Am clătinat din cap:

— D-despre ce vorbești, Garrett?

— Chloe s-a întors, Sienna. Prima mea dragoste s-a întors.