Câteva minute mai târziu, a auzit ușa descuindu-se. Kael a intrat. Mâinile lui și o parte a feței erau pline de sânge. Maren s-a ridicat în picioare.

„Te poți întoarce la bar”, i-a spus el.

„Ai nevoie de ajutor să te cureți de sângele ăla?” a întrebat Maren, arătând spre sângele de pe pumnii și fața lui.

„Te oferi tu, păpușo?” a întrebat el.

„Dacă ai nevoie de ajutor, atunci da”, a răspuns ea.

Kael s-a îndreptat spre o ușă și a deschis-o. A scos o trusă de prim ajutor din dulap, apoi a intrat în baie. Maren l-a urmat. El a pus trusa pe chiuvetă și s-a așezat pe capacul toaletei.

„Prosoapele sunt sub chiuvetă”, a explicat el.

Maren a luat un prosop și l-a umezit. După ce i-a curățat sângele, i-a aplicat puțin antiseptic pe tăieturi. I-a curățat și sângele de pe față.

După ce a terminat, și-a dat seama că stătea chiar între picioarele lui. Și, din nou, putea vedea umflătura din blugii lui. El a prins-o uitându-se și a rânjit.

„Bătaia mă incită. E din cauza adrenalinei”, a explicat Kael.

„Înțeleg”, a fost tot ce a putut spune Maren.

„Mi-ar prinde bine puțin ajutor cu asta, vrei să mă ajuți să o rezolv? Nu te opri acum”, a rânjit el.

„Sigur. Dacă îmi poți răspunde sincer la o singură întrebare, cu răspunsul corect”, a zâmbit Maren.

„Spune-o. Eu nu mint, îți voi spune întotdeauna adevărul”, a răspuns Kael.

„Dacă aș ceda și am fi parteneri de futut, ai fi monogam doar cu mine? Asta înseamnă nicio altă femeie în afară de mine atât timp cât suntem împreună.” Ea a făcut o pauză.

„Fără sex cu altele, ceea ce include sexul oral și cel manual de la alte femei. Vreau doar să mă asigur că înțelegi pe deplin ce te întreb”, a explicat Maren.

„Pot să-ți promit că, în zilele în care ne futem, nu mă voi fute cu nimeni altcineva în ziua aceea”, a rânjit el.

„Îmi pare rău, nu este de ajuns. Eu nu împart, deloc!” a replicat Maren.

A ieșit din baie și s-a întors la bar. Câteva minute mai târziu, Kael s-a dus la bar și a strigat-o pe Rose. Ea s-a grăbit spre el, iar el și-a pus un braț după umerii ei, a dus-o în birou cu el și a închis ușa.

„Ți-ai luat țeapă, amice”, a șoptit Maren. „Sper să-ți placă locul doi și să fuți o cățea care te fură.”

Maren și-a terminat tura. A pus sacul de gunoi la capătul holului pentru ca băieții să-l ducă la tomberon. În niciun caz nu-l va lăsa pe Kael să știe că e gata de plecare. S-a îndreptat spre bar.

„Hei, Ice? Poți să mă conduci până afară?” a întrebat Maren.

„Sigur, draga mea”, a răspuns Ice.

A condus-o la mașină. Ea a descuiat-o, iar el i-a deschis ușa. Voia să urce, dar el a oprit-o. Maren s-a uitat la el întrebător.

„Dă-i timp. Se luptă cu asta acum, dar își va veni în fire. Schimbarea poate fi înfricoșătoare”, a explicat Ice.

„Chestia cu timpul e că uneori se întâmplă lucruri care ard poduri ce nu mai pot fi trecute mai târziu”, a răspuns Maren.

„Condu cu grijă”, a răspuns Ice în timp ce-i închidea ușa.

Au trecut câteva săptămâni, iar Maren l-a urmărit pe Kael ducând fete în biroul lui. Nici măcar nu mai încerca să vorbească cu Maren, sau să o mai întrebe despre sex.

Încet, zi de zi, inima o durea tot mai mult. Nu era sigură cât mai putea suporta să privească asta. Cu siguranță părea că pe el nu-l deranjează deloc. Ea preluase câteva ture de chelneriță și se descurca foarte bine cu bacșișurile.

Nu că ar fi avut motive de îngrijorare acolo. Când servea la mese, băieților le cam umblau mâinile. Încercau să o prindă de fund când trecea pe lângă ei, dar ea era mereu rapidă și le prindea mâinile prima.

Le îndoia degetele mari la spate, o mișcare pe care o învățase la cursurile de autoapărare. De fiecare dată când făcea asta, privea în sus și-l vedea pe Kael stând în apropiere, urmărind-o, de parcă fusese pe drum să se ocupe personal de problemă.

În cele din urmă, după ce a împlinit o lună de când era acolo, văzuse destule încât să se simtă încrezătoare să vorbească cu Kael despre problemele pe care le observase în bar. Kael stătea la bar, cu Candy frecându-se de el.

La început, stătea în biroul lui, dar în ultimele două zile stătuse la bar, fluturându-i fetele chiar sub nas. Îi provoca silă. Și era pe punctul de a demisiona dacă situația continua.

„Trebuie să avem o discuție privată”, a explicat Maren.

„Sunt puțin ocupat acum”, a rânjit Kael.

„Fine. Alegerea ta. Probabil de asta profiturile barului tău sunt la pământ. Pula ta are prioritate în fața a orice altceva. Să mă anunți când ești interesat să auzi ce am de spus. Eu oricum sunt plătită”, a replicat Maren, îndepărtându-se.

„Maren! În biroul meu, acum!” a răcnit Kael, înfuriat că l-a dat de gol în felul ăsta.

„Vorbești serios, Kael?” a pufnit Candy. „Credeam că o să ne futem! Sunt excitată acum!”

„Se pare că voi fi ocupat, așa că du-te și fute-te cu unul dintre frați”, a răspuns Kael.

„Hei, Iron, vino și ocupă-te de Candy.”

„Ok, frate, mă sacrific eu pentru echipă”, a râs Iron.

Kael a urmat-o pe Maren în biroul lui. Ea a intrat și s-a așezat pe scaunul din fața biroului său. Kael a închis ușa și s-a așezat pe scaunul lui. Apoi a privit-o.

„În regulă, ai toată atenția mea”, a răspuns el.

„Cât de bine ții evidența inventarului și a vânzărilor?” a întrebat Maren.

„Păstrez copii ale comenzilor. Le număr când sunt livrate. Iar casa de marcat ține evidența vânzărilor”, a răspuns Kael.

„Nu se potrivesc, nu-i așa?” a întrebat Maren.

„Nu pare să facem profitul pe care ar trebui să-l facem. De unde știi?” a întrebat el.

„Pentru că urmăresc pe toată lumea și tot ce se întâmplă în bar”, a răspuns Maren.

„Continuă”, a spus el.

„L-am văzut pe BB oferind mult prea multe băuturi gratuite femeilor cu care încearcă să se fută. De asemenea, am observat că face băuturile mult prea tari, folosind mai mult alcool decât cere rețeta”, a explicat ea. „Asta înseamnă că folosește mai mult stoc pentru băuturi, iar oamenii plătesc același preț. Nu ai cum să faci profit când băutura costă mai mult decât ceri pe ea”, a explicat Maren.

„Ok, o să-l urmăresc”, a răspuns Kael.

„Mai sunt și altele”, a răspuns Maren.

„Ei bine, spune odată”, a replicat Kael.

„Le-am urmărit pe chelnerițe când bat băuturile pe casă. Rose nu bate nici jumătate din comenzi. Își bagă banii direct în buzunar”, a răspuns Maren. „Și am văzut-o punând o bancnotă de zece în sertar și luând rest ca pentru una de douăzeci. De asemenea, în timpul bătăilor, am văzut-o luând bani din casă când nu se uită nimeni”, a răspuns Maren.

„Nu cumva e cineva geloasă și încearcă să elimine concurența?” a râs Kael.

Maren s-a ridicat în picioare și s-a apropiat de biroul lui. Și-a trântit ambele palme pe tăblia biroului.