Perspectiva lui Sylvie

— Eu, Varek Drax, Alfa al Haitei Silver-veil, te resping pe tine, Sylvaine Vora, ca pereche a mea și Lună a acestei haite, am auzit vocea lui Varek ajungându-mi la urechi și o singură lacrimă s-a scurs pe obrazul meu stâng, în timp ce simțeam cum inima îmi este smulsă din piept.

De ce eu? De ce sunt mereu eu cea care primește toate loviturile? Ce am făcut vreodată ca să merit asta? Îmi venea să urlu și să țip la el. Sunt perechea lui, cea sortită, și el mă respinge pentru că sunt rebutul haitei? Mai multe lacrimi mi s-au scurs pe obraji și l-am văzut zâmbind de nenorocirea mea.

— Eu, Sylvaine Vora, accept... Nu mi-am terminat propoziția înainte ca el să mă apuce de gât și să-mi mârâie în față. Ochii îi își schimbaseră deja culoarea, așa că știam că lupul lui era la control.

— Nu tu mă respingi pe mine, târfo. Eu sunt stăpânul tău și eu îți spun ce să faci și când, mi-a tras o palmă peste față și m-a trântit la pământ.

M-am chinuit să-mi recapăt suflul, iar lacrimile curgeau șiroaie. N-ar fi trebuit să mă nasc, n-am făcut nimic ca să merit toate astea.

Kallia urla de durere în mintea mea și m-am ghemuit, strângându-mă de piept. Voiam doar ca totul să se termine, poate că atunci când voi muri, toate aceste dureri vor dispărea.

Am auzit un râs batjocoritor deasupra capului și am privit în sus doar pentru a o vedea pe Zaryth. Zaryth este fiica actualului Beta și viitoare Lună. Ea este tot ceea ce eu nu sunt — ochi albaștri superbi, păr blond strălucitor, un corp de invidiat, piele luminoasă, puternică și extrem de rea.

Stătea acolo cu slujitoarele ei, privindu-mă cu milă. Nu puteam să identific exact ce era acea emoție din ochii ei. Deodată a izbucnit în râs și m-a lovit cu piciorul în stomac. M-a tras de păr și mi-a tras o palmă, făcându-mă să cad iarăși pe podea.

— Chiar ai crezut că ai putea fi Lună? Că Varek te va alege pe tine în locul meu? Ești doar o cățea lipsită de valoare pe care n-o va iubi nimeni, aduci ghinion și nenorocire celor din jurul tău. Ești o curvă care va muri singură pentru că nimeni nu vrea să fie cu tine, m-a scuipat în față și m-a lovit în coaste cu tocurile.

Nu puteam spune nimic pentru că ar fi fost considerat nepoliticos, ceea ce mi-ar fi înrăutățit pedeapsa. Slujitoarele ei m-au ținut în timp ce ea mă pălmuia repetat și mă lovea cu pumnii în stomac.

Râdea maniacal în timp ce eu urlam de durere și lacrimile îmi curgeau pe obraji. Când a terminat cu mine, m-a aruncat la pământ, făcându-mă să mă lovesc la cap în acest proces.

Kallia tăcea în mintea mea; ea încearcă mereu să-mi preia toată durerea, dar abuzurile nu se opresc niciodată. Am sperat timp de 8 ani că ne vom găsi în sfârșit perechea, singura dragoste adevărată dăruită de Zeița Lunii, care ne va iubi necondiționat — asta fac perechile. Chiar speram că vom fi libere de această sclavie, de batjocura constantă și de abuzuri, dar totul s-a dus pe apa sâmbetei acum.

Toate aceste suferințe au început acum 8 ani, când părinții mei, pe atunci Alfa și Luna Haitei Silver-veil, au murit într-un incident cu lupi nomazi, iar vina a fost aruncată asupra mea. Aveam doar 10 ani, nu știam ce s-a întâmplat cu adevărat; într-o clipă pălăvrăgeam fericită cu mama și tata, iar în următoarea dispăruseră înainte să pot clipi.

Haita m-a învinovățit și m-a privat de puterile de Alfa; nu puteau permite unui trădător să-i conducă. Până acum, tot nu știu ce am greșit, nu știu ce nu a mers bine, a trebuit doar să suport totul pentru că actualul Alfa, care fusese Beta-ul tatălui meu, așa a decis.

Am fost retrogradată la statutul de Omega, cel mai de jos rang pentru orice lup, cea mai mare insultă pentru un lup de rang înalt. Am devenit sclava haitei la o vârstă fragedă; toți oamenii care fuseseră drăguți cu mine au devenit dușmanii mei și m-au tratat ca pe un gunoi.

— Kallia, îmi pare atât de rău că ne trec prin toate astea, dacă n-aș fi fost atât de slabă, dacă aș fi putut să ne apăr. Știu că ți-ai dorit mereu perechea, îmi pare atât de rău, Kal, am plâns prin legătura noastră mentală.

— Nimic din toate astea nu este vina ta, Sylvie, îmi pare rău că nu te-am putut proteja mai mult. Dacă aș fi putut să mă transform și să-ți iau toată durerea, a scheunat Kallia cu tristețe în mintea mea.

Nimeni n-a văzut-o vreodată pe Kallia, eu însămi am întâlnit-o o singură dată și asta a fost înainte ca mama și tata să moară. Este un lup alb pur cu ochi aurii. Este un lup foarte frumos, dar mama și tata au spus că trebuie să o țin ascunsă, nu mi-au spus niciodată de ce.

Știam că sunt specială, mama mă numea mereu „micuțul ei lup special”. Alții își primeau lupul la 16 ani, Alfii la 14 ani, dar eu o aveam pe Kal de la 8 ani și, în plus, nu mai văzusem niciodată pe cineva cu un lup alb pur și ochi aurii.

Toată lumea credea că nu am lup și mă priveau de sus din cauza asta. N-am putut să ne transformăm chiar dacă am fi vrut, pentru că nu avem energia necesară. Abia dacă avem ce mânca, iar bătăile pe care le primim în fiecare zi sunt suficiente pentru a slăbi orice lup; sunt surprinsă că o mai am pe Kallia lângă mine.

Deodată am simțit un foc în partea de jos a stomacului și am strigat de durere; oamenii treceau, dar nimeni nu-mi acorda atenție, nimănui nu-i păsa dacă muream, de fapt, chiar mă voiau moartă.

Kallia urla de durere în mintea mea în timp ce durerea se răspândea sălbatic prin fiecare venă din corpul meu și am știut că Varek se culca deja cu Zaryth. De aceea nu mi-a permis să-l resping, știa că voi suferi dacă va fi cu altă femeie în afară de mine, iar lacrimi proaspete au început să-mi curgă pe obraji.

M-am ridicat cu greu și m-am îndreptat spre camera mea din subsolul rece; durerea nu se oprea, ci doar se înrăutățea. Abia vedeam pe unde merg și m-am împiedicat de două ori. Voiam să mă ghemuiesc și să mor, simțeam ca și cum mi-ar curge lavă prin vene; mi-am scos toate hainele și m-am întins pe patul de piatră pe care dorm de obicei.

Durerea s-a atenuat treptat și Kallia a tăcut în mintea mea. Era atât de tristă, și eu eram foarte tristă. Voiam doar să fiu specială pentru cineva, nu cer mult.

Știam că trebuie să scap cumva din această gaură de iad, îndurasem totul cu gândul la o pereche, dar acum că nu mai există nimic aici pentru mine, trebuia să plec.

Încoronarea lui Varek și a lui Zaryth ca noi Alfa și Lună este mâine seară, trebuie să plec. Kallia și cu mine merităm ceva mai bun și trebuie să-i ofer asta.

Rezistă, Kallia, o să ne scot de aici cât mai curând posibil, promit, i-am spus Kalliei și am auzit-o scheunând încet în semn de confirmare a cuvintelor mele, în timp ce adormeam.