S-a lăsat o tăcere mormântală.

Doamnele stăteau perfect nemișcate, ținându-și respirația.

Nimeni nu îndrăznea să se miște un centimetru.

— Nu? Lyra a chicotit înghețat. Așa m-am gândit și eu.

Gărzile de afară au auzit strigătul de ajutor al Kyrei și au intrat în fugă.

— S-a întâmplat ceva, doamna mea? Am auzit țipete, a întrebat garda.

Astraea a înghițit în sec:

— Noi...

Lyra a vorbit înainte ca