— Domnul Julian nu va mai rezista încă o lună. Conform testelor pe care i le-am făcut, s-ar putea să nu ajungă nici măcar la sfârșitul lunii. Trebuie să-i găsiți un donator de rinichi.

M-am uitat la Julian, cu inima bătându-mi puternic în piept, văzându-l zăcând pe pat, palid și lipsit de viață.

Julian fusese diagnosticat cu boală renală acum câteva săptămâni. Viețile noastre mergeau bine până când a început să scadă în greutate și să-și piardă pofta de mâncare. Nu i-am dat prea mare importanță până când a început să aibă pielea uscată, cu mâncărimi, și dificultăți de respirație. Am mers la spital, unde a fost diagnosticat cu boală renală, iar până acum nu s-a găsit niciun rinichi compatibil pentru operație.

Lacrimi nevărsate îmi tulburau privirea în timp ce îmi aminteam cuvintele exacte ale doctorului de mai devreme. Am observat cât de diferit arăta acum. Pielea lui, odinioară vibrantă și tonificată, era palidă și ternă, iar buzele îi erau, de asemenea, crăpate și albe.

— Elowen... mi-am auzit numele rostit cu o voce joasă și răgușită.

Mi-am șters repede lacrimile și am văzut că se trezise.

— Bună, iubitule, am spus, încercând să zâmbesc.

— Plângi? a întrebat el, sunând epuizat.

— Nu, eram doar pierdută în gânduri. Tu cum te simți? am întrebat, încercând să evit întrebarea lui.

— Nu știu, a oftat el greu. Ce se mai aude de donatorul căruia îi făceau teste ieri? a întrebat el, sunând plin de speranță.

— Tot nu a fost compatibil, îmi pare rău, am spus, mângâindu-l pe braț.

A suspinat deznădăjduit.

— Nu-ți face griji, iubitule, vom găsi un donator în curând, am spus, încercând să-l consolez, deși eram deja îngrozită.

— Când înseamnă în curând? a tușit el.

M-am întins repede după apă și i-am dat să bea.

— Știu că încerci să fii pozitivă, dar nu mă simt deloc bine. De fiecare dată când găsim un donator, nu este compatibil. Și simt că sfârșitul mi se apropie pe zi ce trece, a adăugat el fără speranță.

— Nu spune asta! am exclamat, durerea din inima mea crescând.

— O să găsim un donator și o să te faci bine, am spus cu fermitate.

În adâncul sufletului, știam că are dreptate. Starea lui se înrăutățea pe zi ce trece și niciunul dintre noi nu putea face nimic să oprească asta. Trebuia doar să sperăm în continuare că vom găsi un donator înainte să fie prea târziu.

Am mai stat puțin de vorbă și am încercat să destind atmosfera.

Ușa s-a deschis și a intrat mama lui, doamna Adeline.

— O, Julian... Și-a lăsat geanta și s-a dus lângă fiul ei.

— Bună ziua, doamnă, am spus, deși nu mă așteptam la un răspuns.

Nici nu m-a dezamăgit; nici măcar nu mi-a aruncat o privire.

— Cum te simți, puiul meu? a întrebat ea, aplecându-se deasupra lui.

— Sunt bine, mamă, a răspuns el.

— Ești sigur? a întrebat ea. Te simți obosit? Nu ar trebui să-ți irosești energia vorbind inutil, a adăugat ea, aruncându-mi o privire tăioasă.

— Nu-ți face griji, mamă, a spus el zâmbindu-i, în timp ce ea continua să roiască în jurul lui și să-l verifice de cine știe ce semne.

Am auzit o ciocănitură și doctorul a intrat în salon.

— Bună ziua, domnule doctor, am spus.

— Bună ziua, a răspuns el cu un zâmbet.

S-a dus lângă Julian, l-a consultat puțin și a notat câteva lucruri.

Când a terminat, s-a uitat la noi și a suspinat.

— Pot vorbi deschis? a întrebat el.

— Da, a spus doamna Adeline.

— Starea lui de sănătate se degradează și are nevoie de un donator cât mai curând posibil, altfel situația va scăpa de sub control, a spus el.

— Oh, Dumnezeule! a exclamat mama lui Julian.

— Și ne este greu să găsim un donator compatibil pentru el. Nu mai are mult timp la dispoziție, a concluzionat doctorul.

Lacrimile mi-au inundat ochii, căci simplul gând de a-l pierde îmi făcea inima să se strângă de durere.

— Pot să vă rețin un moment? a întrebat doctorul, adresându-i-se mamei lui Julian.

— Sigur, a scâncit ea, și amândoi au ieșit.

M-am uitat la Julian și inima mi-a plâns când am văzut expresia de pe chipul lui. L-am luat de mână și am încercat să-l consolez.

— O să fii bine, auzi? am spus, încercând să-mi stăpânesc lacrimile.

— O să găsim un donator în curând și o să te faci bine, am continuat.

— Nu, ăsta e sfârșitul, a spus el, cu o voce care suna gol.

— Nu, nu, nu, nu spune asta, te rog, am plâns, nereușind să-mi mai stăpânesc lacrimile.

— Aveam totul plănuit pentru noi, a continuat el, cu lacrimi curgându-i pe obraji.

— Nu o să ți se întâmple nimic, bine? am spus cu fermitate.

— Cum? a întrebat el. Căutăm un donator de săptămâni întregi și n-am găsit pe nimeni. M-am săturat să tot sper, hai să privim realitatea în față, n-o să supraviețuiesc, a adăugat el.

Era adevărat, căutasem un donator pentru el de săptămâni întregi, dar nu găsisem pe nimeni. Iar starea lui de sănătate se înrăutățea pe zi ce trece.

Nu eram pregătită să-l pierd, așa că am spus pe nerăsuflate:

— Voi face eu testele să văd dacă sunt compatibilă.

A râs încet.

— Ce te face să crezi că ai fi compatibilă după atâtea căutări eșuate? Și chiar dacă ai fi, nu te-aș lăsa să-mi fii donatoare, a spus el.

— Lasă-mă măcar să încerc, te rog, nu vreau să te pierd, am spus.

A refuzat în continuare, afirmând că nu mă va lăsa să-mi asum un asemenea risc pentru el. L-am liniștit, spunându-i că vreau doar să știu dacă sunt compatibilă, atât.

Ideea este că, în toată viața mea, nu am cunoscut dragostea adevărată. Deși eram singurul copil al părinților mei, am fost mereu neglijată, de parcă aș fi fost vinovată pentru lucruri despre care nu știam nimic.

În ceea ce privește relațiile, am fost mereu folosită și am ajuns cu inima frântă.

Julian a fost singurul căruia i-a păsat cu adevărat de mine. Nu era perfect, dar era cel mai bun dintre toți. Deși era „băiatul mamei” și făcea orice îi cerea ea, chiar dacă asta ne cauza probleme, era totuși un om bun.

M-am hotărât să fac testul și să văd rezultatul, ca să știu că măcar am făcut un efort.

Am rămas amândoi tăcuți, în timp ce gândurile ne fugeau în toate părțile.

După un timp, mama lui s-a întors și a spus că doctorul i-a transmis că mai are cel mult o săptămână.

A continuat să roiască în jurul lui până când el a adormit, așa că m-am scuzat și m-am îndreptat spre biroul doctorului.

Când am ajuns acolo, am bătut la ușă, am auzit un „intră” și am pășit înăuntru.

— Bună ziua, vă rog, vreau să fac testele pentru a vedea dacă sunt compatibilă pentru transplantul de rinichi al domnului Julian, am spus, simțindu-mă emoționată.

— În regulă, știe că urmează să faceți testul? a întrebat el, ridicându-se.

— Ăăă, da, știe, am răspuns.

— Bine atunci, veniți cu mine, a spus el.

Astfel, am mers la laborator. Mai întâi mi-a făcut o radiografie toracică înainte de a trece la celelalte teste. Mi s-a spus că rezultatele vor fi gata în câteva ore.

După aceea, m-am întors în salonul lui Julian.

Mama lui adormise și ea lângă el, așa că am decis să dau o fugă până acasă să mă împrospătez înainte de apariția rezultatelor.

„Phew!”, am exclamat în timp ce mi-am aruncat geanta pe canapea, am încuiat ușa și m-am îndreptat spre baie, dezbrăcându-mă din mers. Am pornit dușul și am lăsat apa să-mi curgă pe corp, în timp ce rememoram evenimentele din ultimele săptămâni.

Mă întrebam dacă voi fi compatibilă cu Julian. Sincer, îmi era teamă de rezultate. Mi-era teamă să nu fiu compatibilă și, în același timp, mi-era teamă să nu fiu și să-l pierd.

Aproximativ două ore mai târziu, am plecat de acasă și m-am îndreptat spre spital, simțindu-mă revigorată și plină de speranță.

Când am ajuns acolo, Julian încă dormea, dar mama lui nu mai era cu el, așa că m-am așezat lângă el.

M-am trezit brusc la o ciocănitură în ușă, ceea ce l-a trezit și pe Julian. Probabil adormisem. Doctorul a intrat zâmbind, iar inima a început să-mi bată cu putere.

— Felicitări, sunteți o potrivire perfectă pentru el, a spus doctorul, sunând entuziasmat.

— Ce potrivire? a întrebat Julian, tușind.

— Donatorul pentru transplantul tău de rinichi, a răspuns el.

— V-aș sfătui să trecem la transplant cât mai curând posibil, pentru siguranța lui, a spus doctorul, uitându-se la mine.

— Nici în ruptul capului! Nu o să o las să se sacrifice pentru mine!