DANTE ÎNCĂ purta rânjetul său faimos în timp ce le observa pe cele două tinere, în special pe Elara. Nu s-ar fi gândit niciodată că fata va crește atât de frumoasă și, la naiba, corpul ei — este al naibii de sexy.

Dacă ar fi avut aceeași vârstă cu el, ei bine, ar fi putut lua în considerare toate posibilitățile care s-ar fi putut întâmpla. Totuși, nu aveau aceeași vârstă și el era doar fratele ei mai mare.

„Voi două ar trebui să mergeți acasă acum”, a rostit el, dar se părea că cele două erau prea concentrate pe spectacol.

Chiar au început să strige odată cu mulțimea, iar vocile lor puternice s-au amestecat cu muzica din club.

A dat din cap. Julian n-avea nicio idee.

Nereușind să le atragă atenția, s-a apropiat de Elara și i-a șoptit la ureche: „O să-l sun pe fratele tău—”

Nu și-a terminat cuvintele când Elara s-a întors spre el și, din cauza distanței mici, buzele fetei s-au presat pe ale lui, ceea ce i-a surprins pe amândoi.

Elara s-a retras și s-a uitat din nou în față. A închis ochii pentru o clipă și s-a înjurat în gând. „La naiba!”

A încercat să tragă cu ochiul la Dante cu vederea periferică; bărbatul stătea sprijinit de canapea în timp ce își odihnea brațul stâng pe lateral, cu mâna mângâindu-și buzele.

„Rahat!” a înjurat ea din nou. Cum s-a întâmplat asta?

Atmosfera a devenit apoi stânjenitoare pentru ea. A înghiontit-o pe Sera, care rămăsese concentrată pe spectacol.

„Ce e?”

„E—Eu cred că trebuie să plecăm—”

„Ce? Spectacolul abia a început și încă nu mi-am văzut striperul preferat”, s-a plâns ea.

Ea a tras un suspin adânc și a încercat să se concentreze pe spectacol. Dar gândurile îi fugeau mereu la acel sărut neașteptat.

Dacă Julian află despre asta, e moartă cu siguranță.

„O! Doamne. Uite-l, Elara!” a exclamat Sera când striperul ei preferat a ieșit în sfârșit din cutia misterioasă, purtând un costum strălucitor.

„Deci Sera e cea căreia îi place să vadă spectacolul ăsta, iar tu o influențezi pe Elara?” a rostit Dante.

Sera s-a încruntat când și-a auzit numele, dar nu și întreaga frază. „Poftim?” a întrebat ea. „N-am auzit bine”, a adăugat ea și și-a dat ochii peste cap.

Dante a rânjit. „Nimic.”

Sera doar și-a dat din nou ochii peste cap și s-a uitat înapoi la striperi.

Dante crezuse că va fi distractiv să vadă acei oameni dezbrăcându-se, dar era mai distractiv să o privească pe sora lui Julian. Felul în care se mișca simțindu-se stânjenită și felul în care ochii ei îl căutau, la naiba, era foarte satisfăcător.

Ei bine, nu era obișnuit cu acest scenariu, deoarece până acum ar fi trebuit să se sărute pasional cu alte femei, dar de data asta a ales să rămână cu ele o vreme.

A dat din cap. „O iei razna, Dante”, s-a gândit el. A încercat apoi să se concentreze pe spectacol, dar tot a ajuns să urmărească reacțiile Elarei și a suspinat după aceea.

Acesta era contextul când l-a văzut accidental pe Julian la intrarea în club.

„La naiba!” a înjurat el, ceea ce le-a atras atenția celor două domnișoare.

„Ce?” a fost Sera.

Apoi a arătat spre intrare cu buzele țuguiate.

Cele două s-au uitat atunci în acea direcție și au tresărit surprinse.

„O, Doamne! Ce facem?” au întrebat la unison.

Dante a vrut să izbucnească în râs văzându-le pe cele două panicându-se. Totuși, îi era milă de ele. Avea aceeași vârstă cu ele când a început să-i placă clubul și avea optsprezece ani când a început să se sărute cu femei.

Iar când a ajuns la douăzeci de ani, a început să le fută. Până când i-a devenit un obicei, mai ales când era stresat din cauza facultății. Aceeași senzație ca acum; avea nevoie să fută pe cineva ca să se elibereze de stresul de la muncă.

Cele două făcuseră o treabă bună alegându-și locurile. Totuși, dacă Julian s-ar duce la tejgheaua barului, exista posibilitatea să le vadă. Totuși, îl cunoștea pe Julian, bărbatul nu era atât de ager ca el.

„Nu vă faceți griji. Cred că nu vă poate vedea aici. Doar dacă nu cumva va întreba de mine și dacă cineva mă vede—”

„Grozav! Ar trebui să pleci”, l-a întrerupt Elara, ceea ce l-a făcut să rânjească.

„Iubito…”

„Orizibil, Dante!” a rostit Elara dezgustată. Totuși, fața ei spunea altceva, ceea ce l-a făcut să dea din cap.

„Nu fi încăpățânată și urmează-mă. Dacă vreți să vă salvați fundurile, faceți ce spun, clar?”

Elara era pe cale să vorbească atunci când Sera a oprit-o. „Bătrânul—adică Dante știe cel mai bine. Ar trebui să-l ascultăm, bine, Elara?” a spus ea, întorcându-se spre Elara, iar ochii ei păreau să o avertizeze.

Elara a tras atunci un suspin adânc și a dat din cap.

„Deci, ce avem de făcut?” a întrebat Sera.

Dante s-a uitat spre intrare; Julian încă stătea acolo. „O să vorbesc cu Julian—”

„Vezi? Vrea să fim prinse—”

„Elara…” tonul de avertizare din vocea Serei era vizibil.

Dante s-a uitat la ea și a ridicat din sprânceană; ea doar și-a dat ochii peste cap și s-a înjurat în sinea ei. „Ce faci, fată? Te faci de râs singură!” s-a gândit ea.

„O să-i distrag atenția lui Julian și voi două trebuie să plecați de aici. Există o ușă de ieșire acolo — e pentru urgențe și vă va duce pe o alee îngustă din stânga acestui bar”, a arătat el spre holul scurt și întunecat din spatele lor, „de acolo, puteți lua un taxi și mergeți acasă. M-ați înțeles?” a întrebat el.

Sera a dat din cap, dar Elara a rămas nemișcată.

„Dar tu? Vrei să-ți salvezi fundul sau nu? Te pot duce la fratele tău dacă vrei”, a spus el sarcastic. Pe fața lui se citea iritarea.

„Nu-ți face griji, Bătrânule—adică Dante, a înțeles deja. Plecăm acum—”

„Așteptați semnalul meu”, a spus el și s-a ridicat. S-a mai uitat o dată la Elara înainte de a merge spre Julian.

„Salut, amice!” l-a salutat Dante.

Julian s-a încruntat și s-a uitat la el.

„Ce cauți aici? Nu ești amator de striptease”, a spus el și și-a pus brațul pe umărul lui, apoi l-a ghidat să meargă.

După câteva secunde, a tras cu ochiul la cele două tinere, i-a întâlnit privirea Elarei și i-a făcut cu ochiul.

Sera a tresărit și s-a uitat la Elara puțin curioasă. „Dante tocmai ți-a făcut cu ochiul sau mi se pare mie?”

„Trebuie să plecăm”, a fost tot ce a putut răspunde ea și a târât-o pe Sera spre ieșirea de urgență.

Dante avusese dreptate. I-a scos într-o alee.

„Grozav, bătrânul Dante este salvatorul nostru!” a exclamat Sera.

Ea nu a răspuns și au continuat pur și simplu să meargă.

„Fată, știam eu, cu ochiul chiar ți-a făcut ție—”

„Nu vreau să vorbesc despre asta, Phi. Dar la naiba”, a înjurat ea, „fluturii din stomacul meu nu se mai opresc din zburat”, a spus ea și a zâmbit nebunește.

„Ce naiba — am crezut că nu înseamnă nimic pentru tine, dar doar te-ai prefăcut?” Sera a lovit-o peste umăr.

S-a uitat urât la Sera. „Trebuie să ascund cât de mult îl admir — la naiba, trebuie să fac tot posibilul să ascund ceea ce simt cu adevărat — ah!” a țipat ea. „E cea mai tare noapte pentru mine”, a adăugat ea în timp ce își ținea mâinile pe obraji.

„Da, grozav. Dante e chiar mișto și înțeleg de ce îți place de el, dar Dante e tot Dante — e un fustangiu”, i-a reamintit Sera, încercând să o aducă cu picioarele pe pământ.

Elara a tras un suspin adânc. „Știu—”

„Și ai arătat ca o idioată mai devreme, încercând să-ți ascunzi entuziasmul romantic în timp ce el stătea lângă tine”, a adăugat Sera.

Elara doar și-a dat ochii peste cap spre ea.