CAPITOLUL ȘASE – APELUL

Simțeam de parcă nu mai era oxigen în cameră și dintr-odată s-a făcut foarte cald. Mi-am făcut vânt cu mâinile în timp ce mă chinuiam să respir. Cum poate Cillian să fie vărul lui Dominic? Dintre toți oamenii din lumea asta... Cum e posibil așa ceva?

Simțeam că viața mea era brusc o mare glumă.

— Bună, frumoaso, Cillian m-a apucat de mâini și mi le-a sărutat, dar eu mi le-am retras imediat.

— Mă bucur să te revăd, Clara, a spus el, cu un rânjet veșnic enervant întipărit pe față.

— Să o revezi? a întrebat Dominic cu sprâncenele ridicate, în timp ce eu mă scărpinam nervoasă la ceafă. Nu era nici momentul, nici locul potrivit pentru asta.

— Da. Ți-am văzut pozele peste tot pe internet și trebuie să spun că sunteți o pereche reușită. Deci crezi că o căsătorie falsă te va salva? a râs el.

— Vezi-ți de treaba ta! Hoțule! Nu te voi lăsa să furi ce este al meu, s-a încruntat Dominic printre dinți.

— Hoț? Acum, asta e prea de tot, nu crezi, vărule? Tatăl tău mă consideră pur și simplu mai responsabil și mai capabil să gestionez compania, de aceea vrea să preiau eu funcția de CEO.

— Greșit! Ai plantat o sămânță de încredere în inima tatălui meu, dar te cunosc, Cillian. Ești un șarpe.

— O sămânță? Nu sunt agricultor, Domi.

— Stai departe de mine. Asta e tot ce am de spus, a zis Dominic și m-a tras după el. Eram prea uimită de șoc ca să-mi pese de cearta lor.

Eu și Cillian fuseserăm împreună mai bine de un an. Mi-a spus că lucrează online ca trader Forex și nu am insistat niciodată cu întrebările. Cine s-ar fi gândit că este vărul lui Dominic?

Ducea o viață simplă într-o casă obișnuită, așa că n-am bănuit nimic.

Dominic mă ținea de mână, zâmbind în timp ce mă prezenta unora dintre invitați. Niciodată nu mai afișasem un zâmbet atât de fals cum am făcut-o în acea seară, în timp ce vorbeam cu oaspeții. Prezența lui Cillian îmi stricase buna dispoziție.

M-am gândit la suferința pe care mi-o provocase și la modul în care a încheiat brusc relația noastră printr-un mesaj. Nici măcar nu a avut decența să o facă cum trebuie, lăsându-mă să mă întreb dacă nu eram destul de bună pentru el. Nu mi-a oferit nicio explicație; pur și simplu a dispărut și a reapărut arătând de minune, de parcă despărțirea nu l-ar fi afectat deloc.

Mă durea să-l văd arătând atât de bine și fiind atât de fericit. Să văd că se luptă pentru postul de CEO la Blackwood Group. Viața lui mergea mai departe foarte bine fără mine.

Ochii mi-au fugit prin sala de petrecere și s-au oprit asupra lui. Mi-a captat imediat privirea și mi-a zâmbit, ridicând paharul de vin spre mine. M-am întrebat ce rost avea zâmbetul acela, având în vedere că nu ne despărțisem în termeni buni. Cillian e nebun.

Am început să mă simt inconfortabil și am vrut să plec, așa că i-am spus imediat lui Dominic.

— Ești sigură? a întrebat el. Petrecerea abia începe.

— Cred că îmi vine menstruația, așa că trebuie să merg.

— Bine atunci.

Dominic i-a spus șoferului să mă ducă acasă.

Mi-am schimbat imediat rochia și m-am demachiat. Aveam nevoie să fiu liberă ca să mă pot gândi ce să fac.

Să-i spun lui Dominic despre copil acum? Sau să aștept până după nuntă?

Exact când eram pierdută în gânduri, mi-a sunat telefonul. Era Lyra; am răspuns, iar primul lucru pe care l-a spus a fost:

— Nu-mi vine să cred că te-ai culcat cu atotputernicul Dominic Blackwood! a strigat ea entuziasmată, iar eu m-am încruntat. Ce era atât de amuzant în toată situația asta?

— Nici măcar nu știam că e el în noaptea aceea. Sau e din cauză că eram bete? Dumnezeule! Ești cea mai norocoasă fată din lume! a chițăit Lyra la telefon.

— Norocoasă? Sunt prinsă într-un scandal teribil și mă căsătoresc cu unul dintre cei mai mari crai, iar asta e tot ce ai de spus? Dimpotrivă, am cel mai mare ghinion, am pufnit eu.

— „Distribuitor de penisuri” e o expresie tare, a râs Lyra. Dar privește partea bună: ai parte de faimă, bani și lux. Știu că nu te-ai căsătorit cu el din dragoste, pentru că a fost o aventură de o noapte.

— Da, fac asta doar pentru operația de transplant de inimă a bunicii mele și pentru florăria ei. Voi obține niște bani din căsătoria asta ca să plătesc cheltuielile.

— Da, îmi pare rău pentru asta. Dar bunica ta va fi bine pentru că va primi banii de operație, iar când va fi destul de sănătoasă, va vedea o florărie mai frumoasă decât cea pe care o avea înainte. În fine, care e planul pentru nuntă?

— Nu am niciun plan. Vreau doar o căsătorie fără ceremonie și...

— Nici vorbă! m-a întrerupt Lyra. Trebuie să fie nunta anului. Te căsătorești cu marele Dominic Blackwood. Totuși, nu mi-ai spus niciodată de ce a acceptat să se căsătorească cu tine. Din cauza scandalului?

— Da, am suspinat eu.

— Ei bine, atunci e o situație din care amândoi câștigați. Vin să te vizitez curând, așa că rezistă, bine?

— Da, mersi. Chiar aș avea nevoie de puțină companie.

— Am putea merge să o vizităm pe bunica ta mâine.

— Sigur. Abia aștept să te văd, am spus și am închis.

Am rămas nemișcată pe pat, înotând în confuzie până când am început să ațipesc, copleșită de griji. Am sărit imediat când am auzit ușa deschizându-se, dar m-am relaxat puțin când am văzut că era Dominic.

— Cum poți să dai buzna în camera mea așa? Dacă eram dezbrăcată? m-am încruntat eu.

— Și de ce ai fi dezbrăcată? mi-a aruncat el o privire.

— Păi, eu...

Știam că următoarea afirmație pe care aș fi făcut-o nu ar fi avut sens, așa că mi-am înghițit cuvintele.

— De ce ești aici? am întrebat în schimb.

— Ca să primesc răspunsuri la întrebările mele. Ce a vrut să spună Cillian când a zis „ne revedem”? V-ați mai întâlnit înainte?

Mi-am mușcat buza, neștiind ce să spun. Să mint sau să spun adevărul?