Perspectiva Willei

'Jay e dragostea vieții mele.'

Jay.

Este.

Dragostea.

Vieții.

Mele.

'Ai crezut că te iubesc?'

Nu puteam respira. Gura mi s-a deschis, dar nu a ieșit niciun sunet. Creierul meu era incapabil să proceseze ceea ce tocmai auzisem.

Pieptul mă durea în timp ce Silas mi-a dat drumul forțat la falcă.

"De ce?" Vocea mea era atât de mică, încât sunam ca un copil. "De ce mi-ai face asta?"

Jade a scos un mic râs încântat în timp ce se îndrepta spre mine, complet goală și nepăsătoare. "Oh, surioară, tot nu înțelegi?" Și-a înclinat capul, cu ochii sclipind de răutate. "Ai fost doar o piesă pe tablă. Mult timp a trecut de când nu ne-am văzut, apropo."

Nările mi s-au umflat. "Trebuia să stai departe de viața mea."

"Și am făcut-o. În mare parte." A plescăit din limbă. "Dar apoi mi-am dat seama că nu meriți să fii fericită. Și aici a intrat în joc prețiosul meu iubit."

Ea a luat fața lui Silas în palme, rânjind.

"Asta nu e adevărat!" am scrâșnit din dinți, întorcându-mă spre Silas, cu un ton implorator. "Te rog, spune-mi că nu e adevărat, Silas. Spune-mi că nu te-ai jucat cu mine." Am tras aer în piept.

Maxilarul lui Silas era încleștat, dar apoi mi-a rânjit, cu o privire întunecată în ochi. "E adevărat, Willa. De ce crezi că nu am vrut niciodată să te fut? Nu crezi că e pentru că voiai să aștepți până la căsătorie, nu-i așa?"

"Crezi că Silas pur și simplu te-a găsit?" a întrebat Jade batjocoritor. "Că s-a îndrăgostit din întâmplare de fundul tău plictisitor de virgină?"

Silas stătea acum lângă pat, cu brațele încrucișate, un zâmbet crud jucându-i-se pe buze. "Jay mi-a spus totul despre tine chiar înainte să te cunosc. Obiceiurile tale, nesiguranțele tale, gusturile tale la bărbați. La naiba, am obosit atât de mult să mă prefac că sunt un băiat bun pentru tine. Deși, mi-a făcut treaba destul de ușoară."

Am făcut un pas clătinat înapoi. Totul mă durea. Capul. Pieptul.

Inima.

"Voi... ați plănuit asta? De la început?"

Zâmbetul lui Jade s-a lărgit. "Bineînțeles că da."

"De ce?" am înghițit în sec. "De ce mi-ați face asta?"

Vocea ei a devenit veninoasă. "Pentru că să te văd cum te frângi este singurul lucru care mă face să mă simt întreagă."

Am căzut în genunchi de data asta, neținându-mă de nimic în timp ce plângeam necontrolat. "Te-am iubit... L-am iubit."

Jade s-a ghemuit lângă mine, dându-mi părul pe spate cu o tandrețe falsă. Era atât de sfâșietor ca cineva care arăta exact ca mine să-mi poată face asta.

Dar Jade nu fusese niciodată altceva decât o scorpie cu mine încă din ziua în care ne-am născut.

"Știu," a spus ea încet, aplecându-se suficient de aproape încât să pot simți mirosul de sex și sudoare de pe pielea ei. "Asta e ceea ce face acest lucru atât de delicios de satisfăcător."

Apoi s-a tras pe spate și a scos un alt râs ascuțit. "Sincer? Sunt un pic dezamăgită că nu te-a futut. Ar fi fost mult mai satisfăcător să știu că i-ai dat totul, și tot nu a fost de ajuns."

M-am ridicat, îndreptându-mă spre Silas. "Silas? Silas, te rog... te rog, spune-mi că tot ce am avut nu a fost fals. Spune-i lui Jade că nu știe ce vorbește."

Dar chiar și în timp ce mă uitam la Silas cu lacrimi în ochi, știam că e o cauză pierdută.

S-a strâmbat, întorcându-se să se uite la Jade. "E al dracu' de ciudat. Să vă am pe amândouă aici. E ca și cum m-aș uita la aceeași persoană. Doar că..." s-a întins spre ea. "Sunt îndrăgostit doar de una dintre voi."

S-au sărutat din nou și am început să mă retrag cu spatele. Jade s-a întors spre mine pentru ultima oară. "Te deranjează? Cam trebuie să terminăm ce am început. Sunt al naibii de excitată." Și-a înclinat capul. "Dar ești invitată să privești, totuși."

Am stat acolo, uitându-mă cum se sărută, dorindu-mi să pot face mai mult. Să existe vreo acțiune pe care o puteam lua împotriva lor.

Dar nu era nimic.

Singurul lucru pe care l-am putut face a fost să-mi șterg lacrimile furioase din ochi, chiar dacă mă simțeam patetică. Și apoi, am ieșit în grabă din cameră.

•••••*•••••*•••••

"Din nou."

Barmanul nu a ezitat să-mi toarne încă un rând de shot-uri pe care l-am dat pe gât imediat, simțind licoarea arzându-mi gâtul pentru a nu știu câta oară și bucurându-mă de asta.

Nu eram sigură de cât timp eram aici. După ce am plecat de la hotel — fără lucrurile mele, de altfel — m-am plimbat fără țintă pe străzi și am intrat în primul club pe care l-am găsit.

Am pufnit.

Ar fi trebuit să beau și să dansez cu noul meu soț. Nu să beau pentru a uita sunetul surorii mele gemându-i numele.

Cu siguranță să nu beau pentru a uita faptul că fusesem luată de proastă. Că fusesem atât de proastă încât am lăsat sentimentele pentru Silas să mă distragă de la cine era el cu adevărat.

Am dat pe gât un alt shot, întâmpinând arsura. Întâmpinând muzica tare care-mi bubuia în urechi și care îmi făcea întregul corp să tremure.

Stai...

Nu.

Muzica nu era motivul pentru care un fior îmi străbătuse corpul.

Eram privită. Puteam simți privirea cuiva arzându-mă din spate, făcând ca firele de păr de pe ceafa mea să stea drepte la datorie.

Nu m-am întors.

"Mă întreb ce ai făcut să meriți asta," a spus barmanul absent, în timp ce ștergea un pahar cu un șervețel.

"Poftim?" Mi-am înclinat capul, întrebându-mă dacă cuvintele lui îmi erau adresate mie.

Barmanul mi-a rânjit, mișcându-și capul spre ceva din spatele meu. "Îl ai pe cel mai inaccesibil, cel mai inabordabil burlac din țară holbându-se la tine chiar acum." Vocea lui era mai tare acum. "Mă întreb doar ce vede la tine."

În ciuda zgomotului muzicii, încă îmi puteam auzi propria bătaie a inimii bubuind puternic în urechi.

Mi-am ținut respirația, ezitând o clipă.

Și apoi m-am întors, și m-am uitat în direcția pe care o indicase barmanul.

Primul lucru pe care l-am observat a fost ceasul.

Nu-mi puteam da seama ce marcă era de unde stăteam, dar știam că e făcut din diamante negre — dacă luminile stroboscopice care se reflectau în ele erau vreun indiciu.

Ceasul era prins pe o mână mare, și cu cât de ascuțită îmi era vederea, am putut observa un tatuaj care dispărea sub mânecile unui costum negru.

Și asta a fost tot ce am putut vedea.

Restul era o umbră, sprijinindu-se de balustradă de parcă ar fi condus lumea. Și chiar dacă nu-i puteam vedea fața, mi-am putut da seama foarte bine că ochii lui erau ațintiți asupra mea.

Nu în treacăt.

Din curiozitate? Nu — asta era mai mult decât curiozitate.

Am simțit o atracție magnetică de a merge la el. Să-l confrunt și să-l întreb de ce se uita la mine. Dar nu mă puteam mișca.

Pulsul mi-a bâlbâit. M-am întors din nou spre barman. "Cine e acela?" am respirat greu, alcoolul făcându-mă deja să mă simt amețită.

Zâmbetul barmanului s-a strâns. "Acela este Killian Thorne."

Ceva mi s-a strâns în capul pieptului.

Știam acel nume.

Barmanul și-a înclinat capul. "Și se pare că și-a găsit noua țintă."