Mi-am verificat reflexia pentru ultima oară în oglinda de poșetă, am închis-o cu un clic și am strecurat-o la loc în plic. Rujul intact, părul stătea cuminte. Am tras adânc aer în piept pentru a mă liniști și am pășit în marea sală.

Candelabrele de deasupra sclipeau ca niște artificii înghețate. Zăngănitul paharelor și zumzetul conversațiilor care creșteau și scădeau în intensitate umpleau aerul.