Trei ore mai târziu, termin antrenamentul cu arme și, trebuie să recunosc, am fost absolut fenomenală azi. De fapt, sunt excelentă la mânuirea armelor și la lupta corp la corp. Am excelat dintotdeauna la activitățile fizice și ador antrenamentele, spre deosebire de alte femele. Lor le stă gândul doar la a-și găsi perechea și a face copii. Nu mă înțelegeți greșit, toate astea sunt grozave, dar sunt pe cale să împlinesc 18 ani, așa că mariajul și copiii nu se află pe lista mea de priorități în viitorul apropiat.

Când termin de pus armele la loc, mă îndrept spre camera mea să fac un duș și să mă spăl pe cap, ceea ce durează o veșnicie, deoarece părul îmi ajunge aproape de posterior și e creț, apoi mă îmbrac cu niște pantaloni scurți de blugi și un maiou, înainte să mă încalț cu șlapii și să mă îndrept spre biroul tatălui meu. Nu e nevoie să bat la ușă când ajung, pentru că știu că tata mi-a simțit mirosul înainte să ajung la ușă, așa că intru pur și simplu și mă așez pe unul dintre scaunele din fața biroului său. Biroul tatălui meu este simplu. Sunt rafturi de cărți pe toți pereții, dar au o dimensiune normală și nu sunt din acelea care merg din podea până în tavan, însă acoperă fiecare perete cu excepția unuia, care este, practic, o fereastră imensă, cu un birou mare din lemn de mahon și un scaun directorial din piele neagră. Pe biroul lui sunt hârtii peste tot, dar actele sunt așezate în teancuri ordonate. O canapea de culoarea mahonului, o canapeluță de două locuri și un fotoliu se află în partea dreaptă a camerei, sprijinite de singurul perete fără rafturi. Are pe birou fotografii cu noi toți împreună, una doar cu mine, una doar cu fratele meu și una cu mama și tata împreună. A încercat să obțină o fotografie cu mine și cu fratele meu împreună, dar să spunem doar că bătaia de cap n-a meritat osteneala. În ziua în care făceam pozele, eu și fratele meu ne-am certat toată dimineața. Mama a decis că ar fi cel mai bine să nu mai încercăm să fim puși împreună în acea zi.

"Tati, despre ce e vorba? Am dat de bucluc pentru ce s-a întâmplat? Ascultă, sincer, nici măcar nu am știut că am făcut-o, până nu mi-a spus Nick." El se uită la mine și apoi la mama, care stă lângă el.

"Nu, nu ai dat de bucluc, scumpo. De îndată ce ajunge fratele tău, vom discuta." Oftez și mă joc cu degetele înainte să-l contactez telepatic pe fratele meu și să-i spun să se grăbească pentru a putea termina cu asta și să pot lua cina, iar apoi să mă uit la televizor înainte de culcare. Știu că sun ca o femeie bătrână, dar am o rutină și îmi place să mă țin de program, altfel pare că nimic nu merge cum trebuie.

Fratele meu intră, în cele din urmă, arătând de parcă întreaga haită i-ar fi tras o mamă de bătaie. Cămașa îi e sfâșiată, la fel și pantalonii, și nu are nici șosete, nici pantofi în picioare, ca să nu mai vorbim că e plin de mizerie și miroase a transpirație.

"Iah! Nick, ce naiba s-a întâmplat cu tine?"

"Freya! Ai grijă la limbaj, domnișoară!" îmi strigă mama, iar eu las capul în jos și îi spun că îmi pare rău. "Acum, din moment ce tot am adus vorba, ce s-a întâmplat cu tine, fiule?" Fratele meu se uită, sau mai bine zis mă fulgeră cu privirea, înainte să se întoarcă spre mama și tata. De ce s-a uitat așa la mine? Nu i-am făcut nimic.

"Trebuie să faceți ceva în privința prietenei ei, pentru că, în mod evident, nu mă pot baza pe Freya să rezolve problema." Ne uităm cu toții unul la altul confuzi, așa că pun eu întrebarea.

"Nick, ce legătură are Renee cu faptul că arăți de parcă toată haita a făcut cu rândul să te bată?"

"Păi, ca de obicei, mă bătea la cap și vorbea prostii despre cum ea va fi Luna mea și vom avea bebeluși superbi, când Zach a intervenit și i-a spus că nu ar fi o Luna grozavă și că, oricine ar fi perechea ei, speră că tipul are tone de răbdare și poate trece cu vederea prostia ei și faptul că nu se poate apăra singură în caz de luptă. I-am spus să se calmeze și pur și simplu să o ignore. Am început să ne îndepărtăm de ea, dar cred că a fost enervată de ce a spus el, pentru că a aruncat cu o piatră și l-a ratat, dar m-a lovit pe mine în cap.

M-am întors să rezolv situația ordonându-i să meargă acasă și să nu mă mai deranjeze niciodată, dar din nu știu ce motiv Zach a înșfăcat-o și a început să țipe la ea pentru că a atacat viitorul Alpha. A apărut fratele ei și, desigur, a izbucnit o bătaie. Arăt așa pentru că am încercat să-i despart." Se întoarce să se uite la mine. "Mâine ne vom așeza cu toții și vom purta o mică discuție cu prietena ta, pentru că, sincer, m-am săturat. Și înainte să deschizi gura ca să spui ceva despre Zach, să știi că m-am ocupat deja de el în ceea ce te privește pe tine și legat de incidentul de azi. Jur că am terminat-o cu amândoi." Oftează și se așază pe celălalt scaun, prinzându-și capul în mâini. "Tată, despre ce este această întâlnire? Chiar am nevoie de un duș și de o aspirină."

"Bine ai venit în viața de Alpha, fiule. Ei bine, această întâlnire este pentru că, judecând după ce mi-ați spus amândoi despre ceea ce s-a întâmplat cu Freya mai devreme, cred că ea se va transforma înainte de a împlini optsprezece ani. Dacă se întâmplă asta, atunci va fi cea mai tânără din istorie care se transformă vreodată, și asta îi include pe copiii de Alpha și pe lupii obișnuiți. Singurii care se transformă atât de devreme sunt Lycanii. Vreau ca noi toți să o urmărim pentru orice semn de transformare. Freya, dacă începi să simți căldură, mâncărimi și dureri în oase, spune-ne imediat unuia dintre noi." Toți se uită la mine și eu dau din cap, indicând că am înțeles. "Nu spuneți nimănui despre ce discutăm. Încă există șansa ca, deoarece este un Alpha, să-și fi primit doar vocea mai devreme, ca pregătire pentru a optsprezecea aniversare, de peste câteva luni."

După întâlnire, ne-am îndreptat cu toții spre sala de mese și am cinat cu ceilalți membri ai haitei. Am observat totuși că nici Renee, nici Zach nu au stabilit contact vizual și nici nu mi-au vorbit pe tot parcursul cinei. Nu îi stă în fire lui Zach să nu se uite la mine, darămite să nu încerce să-mi vorbească, iar Renee nu-i tace deloc gura când e fratele meu prin preajmă, însă nici ea nu se uită la el. Fratele ei nu este la cină, așa că nu știu dacă e la spitalul haitei sau pur și simplu a decis să nu vină. Oftez înainte de a lua o înghițitură din suc, apoi mă ridic și mă scuz de la masă.

Odată ajunsă în camera mea, mă schimb într-un tricou de dormit, deoarece nu pot dormi cu nimic pe picioare, apoi mă bag în pat. Luând telecomanda de pe noptieră, încep să butonez printre canale până când văd că se difuzează Ultimul Vânător de Vrăjitoare și mă opresc să mă uit. Îl ador pe Vin Diesel, așa că, evident, trebuie să-l văd. La un moment dat, mă cuibăresc mai adânc sub pături și privesc cum el oprește dezastrul din avion, când simt că pleoapele încep să mi se îngreuneze și somnul mă fură.