Jace

Tata m-a chemat în biroul lui, dar nu a vrut să-mi spună despre ce este vorba, așa că încerc să-mi dau seama dacă am făcut ceva care să-l supere. Ultima dată când a vorbit pe tonul acesta a fost ca să mă informeze că trebuia să-mi aleg un Gamma; Tata nu crede că o femelă poate fi Gamma, iar eu sunt întru totul de acord cu el.

Lakota o fi Fiica lui Gamma al nostru, dar ea nu va deveni niciodată Gamma-ul meu și cred că i-ar distrage prea mult pe Alpha vizitatori dacă s-ar afla în aceeași cameră. Este o femelă superbă, la 1,75 m înălțime, cu păr negru, ochi turcoaz și o siluetă de clepsidră. E tonifiată și bronzată de la tot antrenamentul pe care îl face, dar nu va fi niciodată Gamma-ul acestei Haite.

Bat la ușa biroului și aștept până îl aud pe Tatăl meu spunând prin legătura mentală să intru. Deschid ușa și-l găsesc doar pe Tatăl meu înăuntru, iar asta mă surprinde, ca să fiu blând; în mod normal, este prezent și Beta-ul lui sau Mama mea. De data asta suntem doar noi doi și încep să mă întreb dacă am dat-o grav în bară cu ceva.

"Jace, când vei împlini optsprezece ani, va mai fi o zi până când vor începe Zilele Lunii Pline și vei fi capabil să-ți găsești perechea.

Totuși, dacă acea pereche este de rang mai mic decât Fiica unui Beta, o vei respinge și îți vei găsi o pereche aleasă. O Fiică de Beta sau o Fiică de Alpha este ceea ce vei alege.

Dacă perechea ta predestinată este din altă Haită, o vei aduce acasă înainte s-o respingi."

Îl întrerup pentru a-l întreba de ce aș avea nevoie să-mi aduc perechea predestinată acasă înainte să o pot respinge.

"Ai nevoie de un moștenitor puternic pentru Haita noastră, iar perechea ta predestinată va garanta asta chiar dacă ai respins-o.

Am făcut același lucru cu Mama ta, iar după ce te-ai născut, i-am dat un ordin de Alpha să te predea, să nu se mai apropie niciodată de tine sau să menționeze că a fost Mama ta. Luna noastră nu este Mama ta biologică, dar i-am dat un ordin de Alpha să te crească ca pe propriul ei Pui și să pună nevoile tale mai presus de nevoile oricăror Pui pe care i-am fi avut noi vreodată", spune el.

Las informația să se sedimenteze și, dintr-odată, diferența dintre Carl și Jane capătă sens; Beta al nostru le făcuse perechilor sale același lucru pe care îl făcuse și Tatăl meu. Îi spun că trebuie să dau un ordin de Alpha conducerii mele să facă la fel, iar aprobarea din cap îmi dovedește că am ghicit în privința lui Carl.

"Tată, nu te voi dezamăgi. O voi lua pe Jane ca perechea mea aleasă; ea cunoaște Haita și Haita o cunoaște pe ea. Majoritatea știu deja că ne culcăm împreună de câteva luni, așa că a le spune că suntem perechi predestinate nu va fi chiar atât de greu", declar eu, și văd un zâmbet formându-se pe fața lui.

Îmi găsesc perechea în noaptea de după ce împlinesc optsprezece ani și, a spune că sunt surprins, este o afirmație blândă; sunt cuplat cu o Gamma fără lup. Jane este cu mine când aflu că Lakota este perechea mea predestinată, iar privirea pe care o văd în ochii lui Jane nu promite nimic bun.

"Jane, nu-ți face griji. Hai să le spunem tuturor că suntem perechi predestinate și că ne vom marca unul pe celălalt în noaptea în care vom prelua funcțiile de Alpha și Luna. Când Lakota va împlini optsprezece ani, o voi respinge, iar tu vei face același lucru dacă îți vei găsi perechea predestinată înainte ca eu să te marchez", îi spun, înainte de a-i lua fața în mâini pentru a o săruta.

Este ultima zi din Zilele Lunii Pline, iar Jane m-a convins să mă plimb prin Haită împreună cu ea în căutarea lui Lance.

Lance este unul dintre cei mai buni Războinici ai noștri și, întâmplător, este perechea predestinată a lui Jane; vrea să fiu acolo când se va prăbuși de durere.

O țin de mână în timp ce îl vedem pe Lance adulmecând aerul pe măsură ce merge în direcția noastră, iar expresia feței sale îmi spune că știe exact ce urmează să se întâmple.

"Eu, Jane din Haita Umbrei Argintii, te resping pe tine, Lance, ca perechea mea." În clipa în care ea rostește cuvintele, el se prăbușește la pământ și îi acceptă respingerea fără ezitare.

Jane are dureri chinuitoare după ce Lance îi acceptă respingerea, așa că o iau pe brațe ca să o duc înapoi la etajul Beta; ambii noștri Tați așteaptă acolo împreună cu Doc când ajungem. Doc îi administrează un sedativ pentru a-i face lucrurile mai ușoare, iar eu o strâng în brațe în timp ce masculii părăsesc camera.

Știu deja cine este perechea mea predestinată, iar în dimineața zilei când împlinește optsprezece ani, mă asigur că fereastra lui Jane este deschisă, ca să fiu sigur că Lakota ne va auzi.

Se va da jos din pat ca să-și închidă fereastra și atunci va simți mirosul că eu sunt perechea ei predestinată.

Doc îmi dă un sedativ ușor, pentru că, fiind un Alpha, mă voi recupera mai repede decât oricine altcineva, și când coborâm spre etajul Gamma, simt doar o durere ascuțită în inimă, dar din cauză că Lakota e fără lup, ei îi va lua cel puțin o săptămână să se recupereze după respingere.

O privesc în timp ce Doc o consultă și rânjesc când confirmă că va fi încă slăbită în momentul în care ne vom întoarce de la Alpha George.

Abia aștept să mă împerechez cu ea și să plantez următorul moștenitor al Haitei în ea. Vreau să spun, nimănui nu i-ar displăcea să fută o femelă superbă, iar eu nu voi rata ocazia să o fut cât de des pot.

Abia ce-am ieșit de pe teritoriul Haitei ca să-l vizităm pe Alpha George, când Tata primește un telefon de la Doc pentru a-l informa că Lance se afla în sufrageria de la etajul Gamma.

Tata îi spune să se ocupe de asta și să-l țină la curent; știm cu toții că va fi prea slăbită ca să plece undeva.

Dacă fug chiar acum, ea se va prăbuși înainte să ajungă la scări, așa că, în opinia mea, tot ce are de făcut Doc este să o verifice regulat, iar când ne vom întoarce acasă, mă voi asigura că nu va mai vrea să plece niciodată.

Ordinul meu de Alpha nu este la fel de puternic ca al Tatălui meu, dar, conform spuselor lui, va fi de ajuns.