Perspectiva Calianei

La fel ca în dimineața precedentă, m-am trezit simțind mirosul de citrice. Mă dau jos din pat și îmi fac rutina de dimineață; nu prea am ce face, așa că stau pur și simplu în casă. Sunt așezată pe canapeaua de lângă fereastră și citesc una dintre cărțile mele preferate, Taurul de piatră. Zâmbesc în timp ce citesc, dar gândul îmi fuge la Alpha; de ce m-a cumpărat dacă mă urăște atât de mult și nu i-ar fi mai ușor să mă respingă? Oare mă detestă atât de tare încât nu poate face asta și a ales să mă pedepsească?

Nedorind să mă mai gândesc la Alpha, m-am dus să fac un duș. După duș, m-am șters și m-am strecurat într-o pereche de pantaloni scurți și un maiou, având în vedere că vremea e caniculară astăzi. Stomacul a început să-mi chiorăie, așa că am coborât să iau micul dejun. În timp ce coboram scările, am dat nas în nas cu posomorâtul Alpha. Răsuflarea mi s-a tăiat când privirea lui a alunecat pe corpul meu. A fost pentru prima dată când m-a privit cu atâta blândețe; o scânteie de dorință i-a apărut în ochi, dar a dispărut la fel de repede cum am observat-o.

"Bună dimineața, Alpha," am salutat timid, lăsând capul în jos. El doar a încuviințat și a trecut pe lângă mine, dar brațele noastre s-au atins cumva și scântei s-au aprins pe tot corpul meu. A tresărit și el, semn că le-a simțit. Dorința pură de a fi cu el m-a copleșit, dar am reușit să mă controlez și m-am îndepărtat rapid. Ajungând în bucătărie, am găsit un bărbat pe care nu-l mai văzusem niciodată. Era atrăgător, cu părul negru și ochi căprui. S-a ridicat și și-a împins farfuria deoparte,

"Luna!" a exclamat el pe un ton amuzat, apropiindu-se de mine de parcă am fi fost prieteni. Era prietenos în ciuda corpului său musculos și intimidant.

"Bună," am spus, zâmbindu-i domnului.

"Salut, sunt Garret, războinic și cel mai bun bucătar," a spus el. Am dat din cap și m-am dus să mă așez la insula de bucătărie. Garret s-a dus la aragaz și a început să-mi pregătească micul dejun, vorbind întruna. Se lăuda singur despre cât de bun este ca bucătar, făcându-mă să zâmbesc și să râd la glumele lui.

"Deci, câți ani ai, Luna?"

"Am douăzeci, și tu?"

"Douăzeci și cinci," a răspuns el. A pus în fața mea o farfurie plină de cârnați, ouă și pâine prăjită; era atât de multă mâncare pe tavă pentru mine.

"Nu pot să mănânc toate astea!" l-am certat eu în glumă, iar el a râs.

"Desigur că poți, ești un lup."

Am început să mănânc și mi s-a alăturat și el. Mânca mai mult cârnații, în timp ce mie mi-au plăcut la nebunie afinele și pâinea prăjită.

"Deci, Luna, ai fost deja să vezi haita?" a întrebat el, iar eu am dat din cap că nu. După micul dejun, Garret a vrut să-mi facă un tur al haitei și am acceptat. El locuia aici, dar fusese plecat o vreme pentru a antrena războinici într-o altă haită. Se duce în camera lui și își schimbă hainele.

"Gata?" Am încuviințat și am urcat pe scaunul pasagerului din camioneta lui neagră. Îmi spune mai multe despre haită și despre cât de mult reprezintă un front unit, deși nu era nevoie să-mi reamintească. Această haită era cea mai puternică și nemiloasă pe o rază de kilometri întregi, iar reputația Alpha-ului lor făcea dificil pentru oricine chiar și să se gândească la un atac.

Haita era absolut superbă și îngrijită; peste tot erau patrule în uniforme și chiar și un post de poliție.

"Aia este casa haitei?" întreb eu, arătând spre uriașa faleză din centru.

"Da." Era grandioasă și luxoasă, făcând ca fosta mea casă de haită să pară o rușine. Am mers prin haită și, surprinzător, toată lumea a fost foarte primitoare și respectuoasă cu mine. Câteva fete l-au înconjurat imediat pe Garret, iar el zâmbea de parcă ar fi câștigat un concurs. Îmi dau ochii peste cap.

"Doamnelor, doamnelor, relaxați-vă. Calmați-vă și mă voi întoarce. Doar îi fac un tur Lunei."

"Bine, Garret," spun ele în cor, roșind. Părea un fel de fan club al lui.

"Deci ești destul de important pe aici, ăh?"

"Cam așa. Sunt un luptător de top și fac parte dintr-o trupă. Cântăm săptămâna viitoare, ar trebui să vii."

"Serios? Unde?"

"La cel mai mare pub local, da, suntem importanți pe aici," chicotește el. Garret a continuat să-mi facă turul casei haitei și, în cele din urmă, am ajuns în sala de divertisment.

"Casa haitei este minunată," spun eu.

"Oh, ia uitați pe cine avem noi aici," s-a auzit o voce senzuală dinspre ușă, iar eu m-am întors brusc. Nu am fost deloc încântată să o văd pe fata care se atârna de perechea mea la ceremonia mea de prezentare. Îmi venea să-i șterg aroganța de pe față cu o palmă.

"Dacă nu e chiar Luna proaspăt cumpărată," a tachinat ea, iar eu am pufnit, privind-o tăios.

"Ea e?" a vorbit o altă voce; nu le observasem pe cele două fete care stăteau în spatele ei. Amândouă arătau ca niște bătăușe și târfe, având în vedere ținutele minuscule pe care le purtau.

"Da, cea pe care el a ales-o oficial în locul meu, Martha," a scuipat ea.

"Cel puțin el tot la tine vine," a făcut ea cu ochiul, iar Candace a falsificat un râs. Oare Alpha nu o mai fute?

"Hei, ascultă, curvă, cum îndrăznești să-i furi bărbatul," a vorbit vocea veninoasă, încercând să mă intimideze, dar nu avea să se întâmple asta.

"Bărbatul ei? Nu mă faceți să râd, doamnelor. În primul rând, Candace fute pe oricine are putere," a chicotit Garret.

"Ei bine, nu e treaba ta, și noi vorbeam cu curva asta, hoață de iubiți!" a țipat Martha. Garret s-a apropiat de ea, dar l-am oprit cu mâna și am făcut un pas spre cele trei femei; ochii mei străluceau și ele au dat înapoi. Știu genul lor de femei, Lycani de rang inferior care au primit recunoaștere futând bărbați la putere.

"Ascultați-mă bine, doamnelor ale căror nume abia mi le amintesc, stați dracului departe de mine și nu încercați să mă intimidați, pentru că este o bătălie pierdută. EU SUNT Luna VOASTRĂ, iar orice insultă din partea voastră va atrage după sine o pedeapsă, m-am făcut înțeleasă?" am spus rar. Ele au tras aer în piept, șocate, iar eu am înșfăcat-o pe lidera lor de gât, strângând-o până când ochii au început să-i iasă din orbite. Cruzimea Alpha-ului mă face deja să mă simt ca un gunoi și am refuzat să mai accept așa ceva din partea târfelelor lui.

"Nu vă aud," am scrâșnit eu, strângând și mai tare. Prietenele ei erau pe cale să sară pe mine, dar Garret a ajuns la ele într-o clipită, apucându-le de brațe. Câțiva oameni începuseră deja să se adune și să șușotească. Candace plângea și dădea energic din cap; am eliberat-o și a căzut la pământ, izbucnind în hohote de plâns.

"Alpha va afla despre asta," a adulmecat ea. Am trecut pe lângă ea și am părăsit încăperea. Membrii m-au salutat respectuos în timp ce ieșeam, iar eu le-am zâmbit politicos, chiar oprindu-mă pentru câteva secunde să vorbesc și să salut copiii. Cu toate acestea, fierbeam de furie pe dinăuntru, dar n-am lăsat să se vadă. Am fost surprinsă când privirea mi s-a întâlnit cu a lui Marcus, dar el doar a încuviințat ușor și și-a văzut de drum împreună cu câțiva bărbați.