Perspectiva Calianei

M-a privit fix, aproape cu dor, dar a clipit înainte ca trăsăturile feței sale să se asprească.

"Ești aici ca să-mi faci pe plac și voi face ce vreau. Nu poți fugi pentru că te voi găsi și te voi ucide nu doar pe tine, ci întreaga ta haită și, în cele din urmă, nimeni nu va ști despre legătura noastră", m-a avertizat el, iar înainte să pot deschide gura ca să vorbesc, a părăsit încăperea.

Lacrimile mi-au umezit ochii, dar am refuzat să plâng. Dacă nu voia să accepte legătura dintre noi, era în regulă. Totuși, nu puteam să nu mă îngrijorez. Aceasta era viața care îmi fusese destinată? O viață de respingere și suferință?

A doua zi dimineață, m-am trezit cu ochii umflați, trădând cât de mult plânsesem. Ușa s-a deschis și nu a trebuit să dau la o parte păturile pentru a ști că era Juanita. Vocea veselă a tinerei fete a fost suficientă pentru a-mi da seama; venise să-mi spună că micul dejun avea să fie gata în douăzeci de minute.

M-am ridicat imediat ce a plecat și am făcut un duș, am îmbrăcat o rochie decoltată și mi-am aranjat părul și machiajul cât mai impecabil, înainte de a coborî. Sper să nu ia și micul dejun tot împreună. Cina este de ajuns, zeițo. Te rog, fă-mi această favoare și te voi ierta pentru situația în care m-ai pus. M-am rugat în tăcere.

Mâinile mele trăgeau nervos de rochie în timp ce coboram scările. Mă îngrozea gândul de a da ochii cu perechea mea sau cu frații lui, chiar dacă Jamal este destul de politicos. Am ajuns în sufragerie, unde cei trei frați stăteau în locurile lor obișnuite. Din nefericire, Jamal nu era prin preajmă.

"Bună dimineața", am încercat să sun cât de normal am putut, ei au dat din cap, iar Marcos chiar mi-a oferit un zâmbet timid. În timp ce m-am așezat, privirea mi-a fugit spre perechea mea. Nu se uita la mine. Poate că Alfa Edward nu rostise cuvintele, dar mă respingea ca pereche prin atitudinea lui, iar asta mă durea mai mult decât mă așteptasem. Știam că nu este un om bun, dar mă așteptam la un dram de bunătate, având în vedere că suntem perechi. Am început să mănânc încet, când Marcus a spus: "Oamenii sunt entuziasmați că au o nouă Luna." Își tachina fratele mai mare și, judecând după modul în care a reacționat, a obținut ce a vrut. Alfa Edward m-a privit plin de iritare și a continuat să-și mănânce cârnatul.

"E aici ca Luna, nu-i așa, Edward?" a întrebat Marcos. Mereu vorbesc despre mine de parcă nici n-aș fi acolo!

"Da", a venit răspunsul sec al lui Alfa Edward.

"Candace va înnebuni, ea crede că o vei face Luna." Ochii mei furioși s-au oprit brusc asupra Alfei, iar gelozia a pus stăpânire pe mine. Am strâns cuțitul în mână atât de tare încât încheieturile mi-au albit.

"Ușor, Luna, e doar curva lui principală, nu e nevoie să te tai din cauza asta", mi-a făcut Marcus cu ochiul, iar eu m-am înfuriat la culme de cât de nonșalant a spus-o. De parcă n-ar fi însemnat absolut nimic.

"Îi plac blondele cu sâni mari", a adăugat el, subliniind ceea ce eu nu eram... Sânii mei nu sunt prea mari, iar eu sunt brunetă.

"Dar e în regulă, tu ești mai frumoasă decât ea", a adăugat Marcos, cu ochii lui siniștri ațintiți asupra Alfei, care părea deja sătul de jocurile lor.

"Nu crezi, frate?"

"Plec", s-a ridicat Alfa Edward în picioare și s-a întors pe călcâie pentru a se îndepărta de noi. Hotărând că am terminat de mâncat, m-am întors în camera mea și m-am așezat pe canapea. Mă plictiseam atât de tare în acest loc.

Ușa s-a deschis câteva minute mai târziu și a intrat Lena, urmată de câteva slujitoare. Toate mi s-au înclinat deodată, iar un bărbat uriaș a adus un suport cu haine.

"Ce se întâmplă?" am întrebat încet.

"Astăzi este petrecerea de prezentare a Lunei și toată lumea care contează va fi prezentă", m-a informat ea. Am început să mă joc nervos cu degetele, bătând cu ele în rochie.

"E în regulă, doamnă, suntem cu toții aici pentru a vă ajuta să vă pregătiți."

"Da, veți fi cea mai frumoasă din încăpere, sunt o profesionistă", a spus o roșcată cu un zâmbet. I-am zâmbit la rândul meu.

Am început mai întâi prin a alege o rochie. Lena a spus că ar trebui să fie elegantă și să nu lase pielea la vedere, dar Catia, stilista, a contrazis-o. A spus că poate fi și elegantă, și sexy. A ales o superbă rochie alb-crem, fără bretele, care avea un decolteu ușor adâncit doar cât să stârnească imaginația și o crăpătură lungă pe coapsă. Părul mi-a fost coafat într-un coc din care scăpau câteva șuvițe libere și am încălțat niște pantofi superbi cu toc care se potriveau de minune cu ținuta mea.

"Perfect."

"Am uitat rujul roșu și, în plus, încep să sosească oaspeții." Nici nu mi-am dat seama că trecuse deja de ora 6, ne-a luat 6 ore doar ca să mă pregătim!

M-am privit în oglindă, mulțumită de mine însămi, și am dat din cap că sunt gata. Mi-am făcut apariția și am privit în jos spre oamenii din sala de bal. Cu toții și-au ridicat privirile spre mine în timp ce coboram ușor scările, asigurându-mă că îmi țin capul sus deși eram emoționată. Ochii mei l-au găsit pe cineva în mulțime, Alfa Edward. Era fascinat, mă sorbea din ochi și m-am simțit măgulită. Mi-am ținut privirea ațintită doar asupra lui și asta mi-a calmat nervii, m-am simțit... în siguranță.

"Superbă", a zâmbit Jamal în timp ce mi-a întins mâna. Am luat-o și m-a ajutat să cobor ultimele două trepte.

"Doamnelor și domnilor, faceți cunoștință cu noua voastră Luna, Caliana Meyers din Haita Dandelion Stone", a anunțat el. Mulțimea a tăcut preț de câteva secunde și, spre surprinderea mea, a izbucnit în urale, iar eu am simțit cum mă inundă ușurarea.

Au venit rând pe rând să mă salute politicos și m-au complimentat pentru ținuta mea sau pentru cât de frumoasă eram. Câteva doamne de vârsta mea chiar m-au invitat să merg la cumpărături cu ele sau la ceai și prânz. Nu-mi venea să cred. Aceasta era neîndurătoarea Haită Golden Stone a atotputernicilor Lycani? Un grup de fete m-a privit cu asprime. Puteam să-mi dau seama după părul și rochiile lor că acestea erau fetele rele ale haitei, cele care se credeau superioare celorlalți. Le-am zâmbit și m-am dus să le salut. Au fost pur și simplu nepoliticoase cu mine.

"Nu te acomoda prea tare, ești doar un lup, iar noi suntem Lycani, ești sub noi", a spus fata cu păr blond perfect și o rochie scurtă cu paiete. Înainte să pot replica, i-am auzit vocea... vocea care mă făcea să tremur de încântare și de frică.

"Candace, așa vorbești cu Luna a ta?"