„Hmmm…”

Andrius a luat meniul și a început să-l răsfoiască.

Axel a observat că Andrius citea meniul cu o privire serioasă, oarecum nedumerită, și a fost încântat în sinea lui.

Hotelul avea unul dintre cele mai bune restaurante franțuzești din lume. Bucătarii, chelnerii și chiar și recepționera erau toți francezi, așadar comenzile trebuiau făcute în franceză.

Un tip sărac de la țară avusese mare noroc doar să intre, darămite să reușească să comande o masă aici.

Axel își putea imagina deja jena cu care avea să se confrunte Andrius. Cu gesturi stângace, cu o pronunție ciudată și totuși incapabil să comande un singur lucru din meniu, Andrius avea să fie cel mai amuzant clovn din încăpere!

Axel a început apoi să-l zorească pe Andrius. „Dacă nu înțelegi, nu te mai preface. Nu ne pierde timpul. Du-te și ia-ți ceva din afara hotelului. De fapt, ar fi o alegere mai bună.”

„Hahaha…”

Cuvintele lui i-au amuzat pe ceilalți din cameră și toți au holbat ochii la Andrius cu priviri batjocoritoare.

Andrius s-a uitat la ei ca la o adunătură de retardați. Apoi, sub privirile curioase ale tuturor, i s-a adresat fluent chelneriței franțuzoaice: „Bonjour! Je voudrais un foie gras au vin rouge et une soupe à l'oignon.”

Un maestru desăvârșit al limbii franceze!

Cuvintele lui i-au lăsat mască pe toți cei din încăpere, aducându-i la o tăcere atât de profundă încât s-ar fi putut auzi și un ac căzând.

Nimeni nu se aștepta ca un tip sărac de la țară să vorbească fluent limba franceză!

Axel a fost uluit la început, dar când s-a uitat la chelnerița franțuzoaică, a observat și pe fața ei surpriza. Și-a dat seama că nu era ceea ce se aștepta.

„Hei! Nu este surprinzător că cineva ca tine nu poate vorbi franceza, înțeleg. Dar te rog să nu încerci să te dai mare cu orice limbă ai vorbi tu, bine?!” Axel a arătat spre chelnerița franțuzoaică și i-a spus lui Andrius: „Uite cât de surprinsă este. E șocată de franceza ta stricată!”

La auzul acestor cuvinte, chelnerița a răspuns cu entuziasm. A vorbit în engleză, dar cu un accent franțuzesc puternic: „O, Doamne! Domnule, trebuie să fi locuit mult timp în Franța pentru a prinde accentul orașului meu natal!”

În încăpere s-a așternut din nou liniștea. Toată lumea a rămas din nou mută de uimire, în special Luna. Ochii ei frumoși au clipit des, privindu-l pe Andrius cu neîncredere.

Andrius a zâmbit. Nu era ca și cum locuise în Franța înainte, dar învățase cele mai autentice limbi ale mai multor țări. Ca Rege Lup care conducea un milion de oameni, trebuia să fie instruit și capabil în absolut toate aspectele.

Chelnerița a zâmbit și a stat de vorbă cu Andrius în franceză.

Fiecare replică schimbată era ca o palmă peste fața lui Axel.

Jenant! Penibil!

Axel a lăsat capul în jos de rușine și nu a mai scos niciun cuvânt.

Andrius nici măcar nu s-a obosit să arunce vreo privire spre Axel pe tot parcursul conversației cu chelnerița franțuzoaică.

La final, chelnerița i-a trimis lui Andrius o bezea și i-a făcut cu ochiul înainte de a ieși cu comenzile, stârnind gelozia celorlalți băieți. Aceștia știau că toate chelnerițele de aici erau frumuseți franțuzești și cheltuiseră o mică avere ca să le invite în oraș.

Din păcate, chelnerițele erau prea distante, așa că metodele lor extravagante nu funcționaseră. Acum că un tip sărac de la țară îi învinsese pe toți și chiar primise o bezea de la una dintre frumoasele chelnerițe franțuzești, băieții se simțeau groaznic.

Luna s-a încruntat când a observat admirația pe care chelnerița franțuzoaică i-o purta lui Andrius. Schimbul acela intim i s-a părut ciudat. Chiar dacă nu se dădea în vânt după Andrius, el era soțul ei cu numele.

Când „soțul” ei primea o bezea de la o altă femeie în fața atâtor oameni, cu siguranță că o afecta.

„A avut doar noroc.” Luna a inventat pur și simplu o scuză, deoarece refuza să pară inferioară în fața lui Andrius.

După masă, grupul a intrat pe circuitul Dealului Colț de Lup.

Băieții și fetele de bani gata adorau cursele pentru că erau cunoscute a fi un sport scump prin care se puteau da mari.

Axel a preluat conducerea la volanul unui Bugatti.

Prima rundă a început în forță.

Axel era un pilot uimitor. Nu ar fi câștigat locul trei la precedentul Grand Prix dacă nu ar fi fost abilitățile sale. Având avantajul mașinii sale și al abilităților sale uimitoare, i-a depășit pe ceilalți piloți cu un tur întreg.

În cele din urmă, Axel a câștigat, cum era de așteptat. Băieții și fetele l-au aclamat.

„Așa se face, Axel! Ești cu un tur întreg mai rapid decât locul doi!”

„Daaa!”

„Axel e uimitor!”

„E idolul meu!”

Și ochii Lunei au sclipit.

Poate că Axel era un playboy, dar era un om capabil.

Halle a aruncat o privire spre Andrius, afișând o expresie dezgustată. „Ce s-a întâmplat, Andrius? N-ai nimic de spus?”

Cuvintele ei au atras toată atenția înapoi asupra lui Andrius.

„Cred că e prea șocat de abilitățile de condus ale lui Axel ca să mai poată vorbi.”

„Dap.”

„Oricum, cursele sunt un sport scump pentru cei bogați. Nu-s pentru oricine.”

Axel a fluturat din mână și s-a prefăcut a fi băiatul bun care să-l salveze pe Andrius. „Haideți, băieți. Andrius poate vorbi fluent franceza, așa că de ce n-ar putea să conducă o mașină și să se întreacă? Am dreptate, Andrius?”

Cuvintele lui Axel l-au pus imediat pe Andrius în lumina reflectoarelor.

Andrius a spus: „Nu mă interesează jocurile de copii.”

Cuvintele sale i-au înfuriat pe băieții și fetele prezenți.

Jocuri de copii?

Era o insultă la adresa gusturilor și hobby-ului lor!

Câtă aroganță!

Luna a fost prima care a răbufnit: „Andrius, despre ce naiba vorbești?”

Andrius a ridicat din umeri. „Spun doar adevărul.”

Reacția lui a declanșat și mai multă ură din partea grupului.

„Ești doar un tip sărac de la țară! Cine îți dă dreptul și tupeul să insulți cursele?!”

„Da! Nu mai abera dacă nu ai aptitudini!”

„Chiar crezi că vreo două cuvinte în franceză te fac unul de-ai noștri?”

„Eu cred că nici măcar nu știe să conducă la curse. De aia vorbește prostii aici!”

Andrius a rămas calm în fața criticilor aspre.

Ca Rege Lup care domina Linia Întâi de Vest, el ar fi trebuit să conducă un tanc sau o mașină blindată cu care să-și poată rade inamicii de pe fața pământului, nu niște mașinuțe de jucărie pe o șosea plată.

Axel a mers la Andrius și i-a spus cu voce tare: „Andrius, din moment ce ai zis asta, de ce nu ne arăți ce poți? În plus, Luna te-a adus aici astăzi. Dacă nu ne arăți de ce ești în stare, o vei face de rușine.”

Andrius știa că dacă ar refuza să se urce la volan, tipul probabil că l-ar fi mâncat de viu. A oftat și a spus: „Fie. Să ne jucăm.”

Axel și-a arcuit buzele. I-a spus personalului de la curse din spatele său: „Băieți, pregătiți circuitul și dați-i omului ăstuia o mașină!”

A pus accent pe „mașină” și a făcut cu ochiul personalului de la curse.