Samara

De ce nu sunt surprinsă că Roman ar vrea să mă intimideze ca să devin perechea lui? Ei bine, habar nu are ce-l așteaptă. Din moment ce nu știe cine sunt, nu va ști ce l-a lovit când îl voi ucide în somn, sau poate când îl voi înjunghia pe la spate.

Va trebui să-mi regândesc răzbunarea. În fanteziile mele de răzbunare, luam cu asalt casa familiei mele, revendicând-o ca fiind a mea și îi ucideam pe Sawyer și pe Roman, proclamându-mă fiica tatălui meu, ultimul moștenitor adevărat rămas, și apoi preluam conducerea, trăind fericită până la adânci bătrâneți.

Bine, poate că îmi lipseau niște părți importante, dar... sunt o femelă Alpha. Sunt puternică și sunt încă atât de furioasă pentru ce i-a făcut Sawyer fratelui meu, pentru ce au făcut ambii săi „prieteni” familiei mele, încât intenționez să las acea adrenalină să curgă prin mine, oferindu-mi avantajul când îi voi ucide.

— Deci, ce alegi, Samantha? întreabă el. Îmi accentuează numele într-un fel care îmi dă de înțeles că știe că nu e numele meu real.

Mă uit la Alpha William. Bărbatul care mi-a oferit un cămin și a avut grijă de mine timp de nouă ani lungi.

— Știi că voi lupta pentru tine, Samantha, spune el încet, și pot vedea în ochii lui că o va face. Dar știu, de asemenea, că vremea lui a trecut. Roman îl va ucide și nu pot permite asta.

Când mă întorc, Roman se uită la mine, cu o sprânceană ridicată, ca și cum ar ști că nu-i voi permite lui Alpha William să lupte pentru mine.

— Bine. Voi merge cu tine. Când pleci acasă...

— Plecăm în seara asta, spune el instantaneu.

— Dar vei rata întâlnirea Alpha, spune Alpha William.

Ochii lui Roman nu-i părăsesc niciodată pe ai mei.

— Ei bine, nu aș vrea ca perechea mea să creadă că ar putea scăpa de mine în următoarele două zile. Chiar am venit doar să reamintesc sudului că nordul deține încă toată puterea, spune el cu aroganță, și trebuie să-mi acopăr râsul furios cu o tuse. Fratele meu a fost cel mai puternic Alpha din nord, și l-au ucis din cauza asta.

— Ai nevoie de puțină apă, perechea mea? mă întreabă Roman pe un ton mieros.

— Aș prefera să mă înec decât să beau ceva ce-mi dai TU, Alpha, spun eu, pe un ton acerb. Apoi mă gândesc la otravă pe care am pregătit-o pentru diseară.

— Nu vrei să rămâi la cină, Alpha? Haita lui Alpha William a muncit atât de mult să pregătească un ospăț pentru seara asta, spun eu, încercând să par primitoare.

Roman îmi zâmbește. E un zâmbet plin de provocare, fir-ar el să fie.

— Sunt sigur că M-AȘ îneca dacă aș mânca ceva ce mi-ai da tu, Alpha, spune el, accentuându-mi titlul.

— Nu sunt un Alpha, spun încet.

— Nu ești? întreabă el, privindu-mă cu atenție.

— Este evident o omega, Alpha Roman. Trebuie să vă înșelați, spune Alpha William, încercând încă să mă protejeze.

— Știi, Alpha William, aveam o părere mult mai bună despre tine înainte de această vizită. Cum este posibil ca un om care a fost Alpha atâta timp cât ai fost tu să nu recunoască femela Alpha din fața lui?

Din nou, ochii lui Roman nu-i părăsesc pe ai mei, dar cu coada ochiului îl văd pe Alpha William uitându-se la mine. Pentru prima dată în viața mea, mă întreb dacă nu cumva știe că sunt un Alpha și m-a ascuns cu adevărat în toți acești ani.

— Lasă-l în pace. M-a primit, a avut grijă de mine când nimeni altcineva n-a făcut-o. Aș fi moartă astăzi dacă nu ar fi fost el. Dacă ții cu adevărat la mine, pereche, atunci asta ar însemna ceva pentru tine, mârâi eu.

Aroganța se transformă în ceva mai cald.

— Câtă dreptate ai, Samantha. Alpha William, îți sunt veșnic dator. Cere-mi orice și, dacă îmi stă în putere, îți voi da.

Îl văd pe Alpha William deschizând gura, dar Roman ridică o mână.

— Cererea ta trebuie să fie ceva pentru tine, Alpha, nu pentru perechea mea, clarifică el, privindu-mă intens, un rânjet lățindu-i-se pe față ca și cum ar fi știut, așa cum știam și eu, că Alpha William îi va cere libertatea mea. Ăsta e genul de Alpha care este William. E genul de Alpha care a fost tatăl meu, și care ar fi fost fratele meu dacă nu ar fi fost trădat.

— Orice Alpha demn de titlul său ar ajuta un pui lipsit de apărare găsit la granițele sale, spune el. Observ că omite partea despre faptul că eram aproape moartă și mă întreb din nou dacă a știut întotdeauna că sunt un Alpha, dacă poate știe cine sunt cu adevărat.

— Sunt complet de acord, Alpha William. Ei bine, perechea mea pare să fie de acord să vină cu mine, nu-i așa, Samantha? mă întreabă Roman. E ca și cum ar folosi propriile cuvinte ale lui Alpha William împotriva mea. El m-a salvat când am avut nevoie și acum e rândul meu să-l salvez când el are nevoie.

Mă întorc și mă uit la omul care mi-a fost ca un al doilea tată.

— Da, e corect.

Îi văd umerii lăsându-se, ca și cum m-ar fi dezamăgit.

— Excelent. De ce nu te duci să-ți împachetezi lucrurile. Pot să vin cu tine, spune el.

— Nu va fi necesar, spun.

— Hmm, poate că nu, din moment ce știi prețul pe care îl va plăti Alpha William dacă fugi de mine, spune el.

Fac un pas spre el. Probabil că n-ar trebui, dar urăsc acest om cu fiecare părticică din ființa mea.

— Nu vei fi niciodată nici jumătate din bărbatul care este Alpha William. Doar brutele își folosesc puterea așa cum o faci tu, mârâi eu, înainte de a mă întoarce pe călcâie și a ieși din cameră cu pași mari.

Când ajung în camera mea, simt că lumea mea se prăbușește în jurul meu.

„Vom scăpa de el, Samara. Îți jur”, spune Ayla.

„Știi că nu putem face asta dacă nu-l ucidem, Ayla”, îi spun. Știu că îi va fi greu să ne ucidă perechea și fără ea nu sunt sigură că aș fi suficient de puternică. Roman este foarte, foarte puternic și la fel este și lupul său, Pierce.

Îmi amintesc când eram mică, înainte să o am pe Ayla, obișnuiam să-l călăresc pe Pierce. Fratele meu, Sawyer, și Roman ieșeau împreună în pădure ca să scape de adulți și de alte urechi care ascultau. Eu, fiind tânăra femelă Alpha care eram, alergam după ei, căutându-i ore în șir până când îi găseam în cele din urmă. Fratele meu mă certa, dar mă ținea în brațe când leșinam de epuizare. Apoi, când erau gata să se întoarcă, aveam de ales între Pierce sau lupul fratelui meu, Raye. Nu sunt sigură de ce, dar Sawyer nu s-a oferit niciodată să mă lase să-i călăresc lupul. Oricum n-aș fi acceptat. Întotdeauna a fost ceva în neregulă cu el, ca și cum încerca mereu să dovedească faptul că era mai bun decât Teddy și Roman, din moment ce el era al doilea fiu al unui Alpha, iar ei sunt amândoi primii fii.

Se aude o bătaie în ușă și când aceasta se deschide, Alpha William intră, uitându-se în jur înainte de a se concentra asupra mea.

— Știi că voi lupta dacă nu vrei să pleci, îmi spune.

Chestia e că știu, și știu de asemenea că va pierde. Trebuie să știe și el același lucru, dar e totuși dispus să lupte pentru mine.

— Îmi pare rău că o mică omega îți cauzează atâtea probleme, spun, privindu-l. Ochii lui se concentrează pe mine și apoi se duce la pat, bătând cu palma în el ca să vin să stau lângă el. Când o fac, îmi zâmbește cu acel zâmbet părintesc.

— Chiar crezi că nu știu cine ești... Samara? mă întreabă, și simt cum îmi pică fața.

— Alpha Roman are dreptate. Nu există nicio cale ca un Alpha demn de titlul său să nu știe că TU ești un Alpha. Și să fim sinceri. Chiar credeai că o fetiță cu un lup alb ar putea trece de granițele mele în fiecare noapte fără ca eu să știu? mă întreabă el, cu ochii strălucind puternic.

— Nu ai spus niciodată nimic.

Zâmbetul i se întristează.

— Am știut cine erai din momentul în care ai apărut la granițele mele. Tatăl tău și cu mine eram buni prieteni. Am trimis războinici să vadă ce s-a întâmplat și am fost devastat să aflu de moartea lui și a familiei tale. Știam că oricine ți-a ucis familia va veni după tine dacă ar ști că ești în viață. Așa că am mers pe mâna poveștii tale că ești o omega. Dar am știut întotdeauna cine ești cu adevărat.

Îmi arunc brațele în jurul omului care m-a protejat atât de bine, atât de mult timp.

— Mulțumesc.

— A fost cel mai puțin pe care l-am putut face pentru un vechi prieten și nu sunt sigur că am făcut-o bine, din moment ce pleci cu perechea ta împotriva voinței tale.

— Nu total împotriva voinței mele. E pentru a-mi proteja cel de-al doilea tată și haita, îi spun.

El zâmbește, întinzând mâna să-mi dea părul după ureche.

— Ești foarte asemănătoare cu mama ta. Ar fi foarte mândră de tine, spune el, privind în jos înainte de a se uita din nou la mine. La fel ar fi și tatăl și fratele tău.

Dau din cap, îmbrățișându-l din nou.

— Nu-l lăsa să afle cine ești. Nu până când nu ești sigură că poți avea încredere în el, Samara. Va trebui să găsești o cale să-ți lași lupoaica să iasă fără ca el să știe, pentru că dacă o vede...

— Va ști. Înțeleg. Mulțumesc din nou, Alpha. Pentru tot, spun, ridicându-mă și punându-mi puținele bunuri pe care le am într-o geantă de voiaj pe care mi-a adus-o o altă omega.

— Dacă vei avea vreodată nevoie de un loc sigur unde să stai sau să trăiești, ești oricând binevenită aici, Samara, spune el încet.

— Sper ca într-o zi să vă pot răsplăti bunătatea.

El zâmbește, înainte de a mă îmbrățișa din nou și de a părăsi camera.

Mă uit în jur, asigurându-mă că am tot ce-mi trebuie înainte de a-mi lua geanta mică și de a mă îndrepta spre sala principală, gata să-mi înfrunt viitorul și pe trădătorul familiei mele.

Gata să-mi iau revanșa.