La ora 19:00, în sala de bal a Hotelului Grandon, un candelabru colosal de cristal atârna din cupola de douăzeci de metri; abajururile sale din sticlă venețiană, suflate manual de maeștri din întreaga lume, împrăștiau lumina lumânărilor ca pe niște diamante, în ritmul unei simfonii live.

Elita din Jelasburg plutea prin încăpere, drapată în lux, schimbând amabilități cizelate. Aerul însuși părea bo