Perspectiva lui Emily

După ce mi-am pus niște chiloți curați și m-am spălat bine pe mâini, am coborât la parter. L-am găsit pe Bryson în bucătărie cu o bucată de bacon apropiindu-se de gura lui ușor întredeschisă.

Când m-a observat, mi-a aruncat un rânjet strâmb care i-a expus dinții albi. "Încercai să termini ce ai început?" m-a tachinat el, împingând baconul în gură.

L-am fulgerat cu privirea, cu obrajii fierbinți. A chicotit, plăcându-i clar că mă făcea și mai mult de râs cu tachinările lui.

L-am ignorat. Mă rog, am încercat.

M-am uitat la mama mea care pregătea micul dejun. Părul ei blond, asemănător cu al meu, era prins într-un coc foarte înalt și neglijent care era pe punctul de a se prăbuși.

"Neața, mami", am spus, intrând încet în bucătărie.

S-a întors să se uite la mine peste umăr și a radiat. "Bună dimineața, Emily. Ai dormit bine?"

"Cu siguranță a avut o dimineață grozavă din ce am văzut și am auzit", a pufnit Bryson în barbă. Cu auzul meu avansat, am prins rapid cuvintele.

M-am uitat urât la profilul feței lui și, când m-am alăturat lui, l-am lovit peste ceafă în timp ce îi răspundeam mamei. "Da, am dormit bine."

Bryson s-a smucit înainte dramatic, frecându-se la ceafă, și a sâsâit.

Mi-am dat ochii peste cap și m-am așezat lângă el, înăbușind un râs când am văzut cum s-a bosumflat. Pentru cineva care e următorul alfa la rând, Bryson sigur e dramatic.

Mama se întoarce cu tigaia în mână și începe să arunce câteva dintre acele bucăți de bacon pe o farfurie curată.

"O să fac ore suplimentare diseară, Emily, așa că voi întârzia puțin. Te descurci să faci cina pentru tine și tatăl tău?" a întrebat mama, suflând câteva șuvițe blonde din dreptul ochilor.

Nu eram cel mai bun bucătar și, de obicei, nu pot găti cum trebuie nici măcar macaroane cu brânză la cutie, așa că nu e de mirare că Bryson nu s-a putut abține să nu pufnească într-un râs.

I-am aruncat o privire ucigătoare, dar el a râs și mai tare. Chiar și mama i s-a alăturat. Parcă mă luau peste picior.

"Vă urăsc pe amândoi", am mormăit, întinzându-mă după farfuria pe care mama pusese nesfârșitele bucăți de bacon.

"Ce voiam să spun e... am lăsat niște pui de aseară și niște orez în frigider. Tot ce trebuie să faci e să le încălzești pentru cină. Pot să am încredere în tine cu asta?" a tachinat mama, întorcându-se să pună tigaia înapoi pe aragaz.

Bryson a pufnit. Mi-am dat ochii peste cap.

"Sună super simplu", am răspuns printre dinți.

"Nu vă faceți griji, doamnă Snow, nu o voi lăsa să vă ardă prețioasa casă. Puteți conta pe mine." Bryson a făcut un spectacol din a-și pune mâna pe piept și mi-a făcut un semn cu ochiul care poate că mi-a făcut inima să tresară sau nu.

-

"Pentru numele lui Dumnezeu, Bryson, încetinește! În ritmul ăsta, o să fim morți înainte să ajungem la școală", am strigat în timp ce vântul îmi biciuia aspru șuvițele blond-murdar.

Bryson îmi aruncă o privire, rânjește și încetinește puțin... prin puțin vreau să spun, abia sesizabil.

"Trebuie să trăiești puțin, Em. Suntem vârcolaci, nu murim așa ușor." A pufnit el, rotind volanul.

Lumina soarelui care se ițea printre crengile uriașe de deasupra îi mângâia fața și m-a lăsat uimită până când s-a întors să se uite la mine. Mi-am ferit ochii repede, nevrând să fiu prinsă holbându-mă.

Mi-am încrucișat brațele peste piept și am răspuns. "Asta nu înseamnă că suntem nemuritori. În plus, tu ești un alfa, ești practic aproape nemuritor cu acea vindecare super rapidă. Iar eu sunt doar o omega, practic umană, mă vindec repede, dar nu suficient de repede", am subliniat.

Uram să menționez cât de diferiți suntem. Bryson era un lider, iar eu eram la baza lanțului trofic. De fapt, era ciudat ca o omega și un alfa să fie atât de apropiați.

Dar lui Bryson nu i-a păsat niciodată de diferențele noastre și nici de privirile pline de judecată ale celorlalți membri ai haitei.

Primeam o tonă de priviri ciudate, mai ales având în vedere că eram cunoscută ca lupul care nu se putea transforma.

Deci, de ce eram eu și Bryson practic lipiți unul de celălalt? N-am nicio idee. Și încă încerc să-mi dau seama de ce mi-a acordat măcar o secundă de atenție în ziua aia.

*flashback*

Poți s-o faci, Emily, nu e așa sus. M-am reasigurat în timp ce mă uitam în sus la barele de cățărat. Erau înalte și sinele meu mic și sperios s-a dat înapoi puțin până m-am lovit de ceva tare.

M-am întors să mă uit în sus la Giovanni. "Ce? Ești o fricoasă!?" rânjește el disprețuitor.

Giovanni nu avea un rang mai înalt per se, dar era clasat mai sus decât mine.

El și prietenii lui au râs pe seama mea.

Din moment ce eram cea mai jos clasată de aici și cea mai mică, el și prietenii lui se legau mereu de mine.

Am crezut că le pot arăta cât de dură sunt făcând ceva ce ei mă batjocoreau mereu că nu pot face...

Dar se pare că mâinile nu se pot opri din transpirat și inima nu vrea să se oprească din a bate atât de tare. Îmi era frică de înălțimi. Lupii nu ar trebui să se teamă de nimic, și totuși mie îmi era frică de înălțimi.

"Daaa!" Am auzit un strigăt puternic de la o mică distanță.

M-am întors spre zarvă. Era un băiat de vârsta mea, încurajând un alt băiat de vârsta mea care ținea o bâtă în mână. Jucau crichet. Și erau lupii cu rang mai înalt.

Am miji ochii în timp ce priveam băiatul cu bâta. Îl știam...

Am roșit puternic când mi-a întâlnit privirea și mi-a trimis un zâmbet. Mi-am smuls ochii, roșind furios. Era fiul lui alfa. Bryson Taylor.

Era unul dintre puținii cărora nu le păsa de statutul lor și se amesteca cu rangurile inferioare. De multe ori l-am văzut pe holuri jucându-se cu câțiva de rang inferior, dar nu am avut niciodată suficient curaj să-i spun bună.

Brusc, am primit un impuls de încredere simțindu-i încă ochii pe mine. În mintea mea proastă, am crezut că aș părea grozavă în fața lui dacă aș face barele de cățărat.

Așa că am făcut-o. Mi-am adunat suficient curaj să o fac, dar mi-am forțat ochii să privească înainte și nu la pământ. Dar apoi gura proastă a lui Giovanni a trebuit să se deschidă.

"Tremură ca o pisică speriată! Uitați-vă la ea!" A râs el.

A reușit să-mi atragă atenția asupra lui și a prietenilor săi... și asupra pământului care părea mult mai sus decât credeam. Și acum mult mai încețoșat.

Am simțit cum îmi alunecă degetele și am simțit tăietura aspră pe genunchi când am căzut la pământ. Am rămas jos în genunchi și, destul de șocată că am căzut cu adevărat, nu am putut să plâng chiar dacă mă durea.

Dar apoi i-am auzit numele, un strigăt. "Bryson!" Și apoi am auzit zdrăngănitul gardului în timp ce sărea peste el și alerga spre mine.

"Taci din gură, nenorocitule!" I-a strigat disprețuitor lui Giovanni, care râsese pe seama mea, și l-a împins brutal până când Giovanni a căzut la pământ.

"Mami!" a plâns Giovanni, ridicându-se în picioare și fugind de acolo cu lacrimi curgându-i pe obraji. Prietenii lui au fugit după el, strigându-i numele.

Aproape că am chicotit pentru că toți arătau ca niște câini cu cozile între picioare.

Acolo și atunci, l-am privit pe Bryson ca pe eroul meu, dar apoi, când m-a ajutat să mă ridic și să mă scutur de praf în timp ce îmi zâmbea, am dezvoltat ceva ce mi-a fost teamă că nu voi putea opri niciodată.