PERSPECTIVA LUI MIRACLE

„ Mira! Pe aici. ” Vocea blândă mă strigă și îmi întind gâtul să privesc în sus la lupul maro care stă în fața mea.

Un zâmbet îmi apare pe buze când îl văd. Curând, amândoi alergăm fericiți prin pădurea deasă – rapizi și siguri pe labele noastre.

Iubesc asta. Iubesc să alerg printre copaci. Îmi oferă un sentiment de libertate. Îmi place felul în care briza rece îmi alunecă pe piele, dându-mi tot părul pe spate. Se simte de parcă aș zbura, fără nicio grijă pe lume.

E palpitant.

Dar ceea ce iubesc cel mai mult la acest moment este că fratele meu mai mare, Matthew, este chiar lângă mine, alergând sălbatic.

Vreau să-l ajung din urmă. Vreau să-l întrec ca să pot câștiga în fața lui măcar o dată în viață.

„ Matthew, încetinește! Cred că o să cad. ” Lupoaica mea rânjește și îi transmite mental să încetinească, cu o voce obosită.

„ Nu voi cădea în plasa acestui truc. ” Răspunde el în timp ce aleargă și mai repede – mai repede decât am văzut vreodată vreun alt lup alergând.

Mândria îmi umflă pieptul.

El este fratele meu. Într-o zi, va deveni cel mai Puternic Alfa al Haitei Semilunii. Toată lumea îl respectă deja, îl iubește, se înclină în fața lui.

Așa este el. Este născut pentru a fi iubit. Merită acea iubire din plin.

Pot vedea casa haitei acum. O casă albă uriașă, cu scări de marmură albă. Este magnifică.

Pot vedea mulți membri ai haitei aclamând pentru Matthew și pentru mine, stând în fața casei. Toți vor să vadă cine câștigă astăzi, chiar dacă știu că Matthew câștigă mereu. Și eu știu, de asemenea, că voi pierde din nou în fața lui.

„ Aleargă mai repede, Mira. ” Mă îndeamnă el în timp ce aleargă și mai repede. Mă încuraja. Vrea să câștig în fața lui, dar cinstit.

În loc să mă simt descurajată că voi pierde, încerc mai tare. Alerg cât de repede pot și apoi, brusc...

Cad.

„ Matthew! ” Îl strig în timp ce întunericul începe încet să mă înghită.

Dar, în timp ce cad în întuneric, știu că el este lângă mine. Întinde mâna spre mine, să mă salveze – să mă protejeze.

Dar totul este pur și simplu prea întunecat. Nu mai pot vedea. Nu-l pot vedea pe el, nici casa mea sau linia de sosire chiar de lângă casa haitei.

Totul a dispărut.

Încet, clipesc deschizând ochii, iar privirea mea întâlnește tavanul micului meu apartament.

Alarma de pe noptieră urlă, creând un zgomot enervant, dar liniștitor. Uneori, aceste zgomote mă ajută să mă reconectez la realitate.

Visam din nou.

Ridicându-mă în șezut, dau păturile la o parte și îmi iau telefonul de pe noptieră.

Este cinci dimineața. Las telefonul jos și stau pe marginea patului cu picioarele atârnând, după ce am oprit alarma.

Sunt pierdută în gândurile mele din nou. Gândurile erau periculoase uneori. Gândurile te puteau trage înăuntru și apoi te puteau sufoca până la sfârșit.

Apoi aud alte zgomote, care mă forțează să mă concentrez înapoi la realitatea de rahat.

Sunetul gemetelor și al suspinelor venea din camera de lângă a mea.

Strâmbând din nas, mă las pe spate în pat și iau o pernă ca să mi-o pun peste ureche.

Trebuie neapărat să o facă atât de devreme dimineața?

Când mai dorm ăștia?

Mă întreb în timp ce închid ochii, încercând să ignor țipetele nu-tocmai-plăcute care ieșeau din gura Bellei în timp ce Liam și ea o făceau pentru a nu știu câta oară în aceeași noapte.

Oh, Măreață Zeiță a Lunii!

Uneori, cred că oamenii ăștia au mai multă rezistență decât vârcolacii.

Și de cele mai multe ori, urăsc faptul că sunt vârcolac, pentru că sunt capabilă să aud toate zgomotele și sunetele prin toți pereții groși.

Jur că o pot auzi chiar și pe doamna de la parter mormăind blesteme în barbă. Sunt niște cuvinte urâte serioase.

Este grețos.

Poate de aceea e o așa mare bătaie de cap să nu locuiești în pădure când ești vârcolac.

În cele din urmă, renunț.

Mă ridic și fug spre dulap să iau un hanorac. Îl trag pe cap pentru a ascunde bluza gri pe care o port și îmi pun niște pantaloni de trening pentru a ieși la alergat.

Chiar dacă nu simt niciodată frigul, trebuie să mă comport ca oamenii, altfel mă vor suspecta sau vor crede despre mine că sunt complet nebună.

Imaginați-vă pe cineva plimbându-se doar în haine subțiri în mijlocul iernii.

Asta i-ar putea speria, așa că trebuie să mă comport normal în orice circumstanțe.

Pregătindu-mă, îmi iau căștile împreună cu telefonul și ies furtunos din clădire pentru a scăpa de toate acele zgomote.

Un suspin de ușurare îmi scapă de pe buze când observ mai puțini oameni pe străzi.

Asta a devenit o rutină. Trebuie mereu să merg la alergat dis-de-dimineață, târziu noaptea, chiar și în mijlocul zilei pentru a evita oamenii.

Nu mă înțelegeți greșit. Îmi plac oamenii. Poate îi plac mai mult decât pe vârcolaci, dar ei pur și simplu nu vor înțelege niciodată problemele mele ca vârcolac.

Alergând pe străzi, îmi pun căștile și încep să ascult muzică la volum maxim.

Acesta este cel mai bun mod de a ignora toate zgomotele.

Ajungând în parc, încetinesc și alergarea mea devine, în cele din urmă, mers.

În zile ca acestea... Nu. În fiecare zi, îmi e dor de lupoaica mea, Gia. Îmi e atât de dor de ea încât mă doare să mă gândesc la ea.

Când era cu mine, puteam mereu să vorbesc cu ea și să ignor toate celelalte voci cu ușurință.

...Dar acum, ea nu mai este.

A murit când aveam șaisprezece ani. A murit de suferință și agonie. O moarte oribilă.

Am rămas singură. Un vârcolac nu este nimic fără lupul său.

După moartea ei, sunt doar un om cu niște abilități speciale precum auz și vedere îmbunătățite. De asemenea, agilitate și forță.

Asta este mai mult un blestem decât o binecuvântare. Am pierdut capacitatea de a mă vindeca mai repede odată cu moartea lupoaicei mele și am pierdut abilitatea de a bloca zgomotele nedorite și am pierdut, de asemenea, legătura mentală pe care o aveam cu foștii mei membri ai haitei.

Și nu. Membrii haitei mele nu m-au dat afară pentru că mi-am pierdut lupoaica și eram inutilă acum. M-au dat afară pentru că am meritat-o din plin. Eram inutilă chiar și cu lupul.

Slăbiciunea mea?

Incapacitatea de a scăpa de emoțiile inutile. Ca vârcolac, am înfruntat dușmani și am eșuat mereu să-i dobor. Am eșuat să rănesc pe alții, să ucid pe alții... Chiar dacă erau renegați, vampiri sau vânători.

Eram slabă ca oamenii și am devenit om, în cele din urmă.

Gândindu-mă la toate astea, merg înapoi acasă și deschid ușa apartamentului cu cheia.

Nu pot auzi nimic momentan, pentru că încă ascult melodii, dar în momentul în care pășesc înăuntru, regret.

Rotindu-mi ochii, îmi trag căștile de pe urechi și îi țintuiesc pe Liam și Bella cu cea mai rea privire a mea.

„ Vă rog, nu pe canapea. Am vorbit deja despre asta. ” Gem exasperată, văzându-i literalmente mâncându-și fețele unul altuia, în timp ce stăteau întinși pe canapea.

„ Oh, hei Mira! ” Ciripește Liam, desprinzându-se de Bella, care îmi aruncă un zâmbet obraznic.

Bella este colega mea de apartament. Ea are douăzeci de ani, în timp ce eu împlinesc optsprezece mâine.

Și Liam este practic și el coleg de apartament, pentru că, deși locuiește la ușa alăturată, este mereu găsit în casa noastră. Este iubitul Bellei. Are aceeași vârstă cu Bella.

Îi puteți numi pe amândoi prietenii mei. Doar prieteni umani. De fapt, singurii doi prieteni din viața mea... Atât în lumea vârcolacilor, cât și în cea umană.

„ Tu mai mergi vreodată acasă, Liam? ” Întreb oprind melodia care rula pe telefonul meu.

„ Sunt acasă. ” El arată spre Bella, care gângurește la el și îl trage înapoi pentru a continua ce făceau înainte să-i întrerup eu nepoliticos și nedorit.

„ Nu pe canapea. Jur că dacă o faceți pe canapea, veți muri amândoi de o moarte groaznică. ” Sâsâind, alerg spre camera mea și intru înăuntru, înainte de a închide ușa.

„ Mergem în cameră? ” Întreabă Liam, în timp ce trag cu urechea la conversația lor. Neintenționat, desigur.

„ Neah! Nu va mai ieși din cameră acum. Nu va ști niciodată. ” Răspunde Bella nepăsătoare și liniștea se așterne pentru un moment.

Și apoi le aud sunetele nu-tocmai-plăcute încă o dată.

Desigur, nimeni nu mă ia în serios. Avantajele de a fi inutil și Lipsit de Putere chiar și ca om.

Suspinând ușor pentru mine, merg la baie să fac un duș. În timp ce mă dezbrac de haine și stau în fața oglinzii, ochii mei se mută pe semnul de pe locul unde gâtul meu întâlnește umărul.

O mică semilună roșie – Un semn de pereche.

Strălucește din nou. Strălucește de câteva zile și nu știu ce înseamnă.

Nu doar că strălucește, dar și arde, ca și cum un fier înroșit ar fi presat pe acel loc și nimeni nu-l ia de acolo.

Este dureros.

Când m-am născut, acest semn era deja pe gâtul meu. Conform fratelui meu, toată lumea din haita mea era într-o dilemă.

Ce eram eu? Un blestem? O binecuvântare? O abominație?

Cum numesc ei un vârcolac care se naște cu un semn de pereche?

Perechile se însemnează, de obicei, după ce se găsesc una pe cealaltă. Dar chiar înainte de a ști vreodată cine este blestemata mea pereche...

Eu eram deja însemnată.

În limbaj uman, m-am născut căsătorită fără nici măcar opțiunea divorțului.

Acum, trebuie să-mi găsesc cealaltă jumătate și apoi amândoi vom face ce știe Zeița Lunii.

Deci, revenind la subiect... Toată lumea m-a evitat când m-am născut, cu siguranță pentru că acest semn neobișnuit îi speria, dar tatăl meu nu m-a respins.

Mama mea a murit imediat după ce m-a născut, iar tatăl meu era îndurerat. Înnebunea după moartea mamei mele pentru că ea era Luna și perechea lui, dar nu m-a respins niciodată.

În schimb, m-a numit Miracle.

Când toată lumea dezbătea ce eram... O binecuvântare sau un blestem, el i-a redus pe toți la tăcere spunând că sunt un Miracol.

Cu timpul, am început să realizez cât de mult greșea tatăl meu.

Nu eram nici o binecuvântare, nici un miracol.

Eram un blestem. Un oracol care a venit la haita noastră odată spusese asta.

Țipase exact când m-a văzut și mă numise rezultatul unei pedepse. Urlase la mine și se năpustise asupra mea, ca și cum un fel de spirite ancestrale i-ar fi preluat corpul. Aveam doar șaisprezece ani pe atunci, dar nu pot uita niciodată ce a spus...

„ Ai ucis iubirea. Ai ucis încrederea. Acum ești blestemată să nu le ai niciodată. Ești damnata. Ești blestemată. Semnul de pe gâtul tău este un blestem. ” Mi-a spus asta în fața tuturor.

Nu am crezut-o la început, dar membrii haitei mele au crezut-o. Tatăl meu a crezut-o.

Observând ura care a fost brusc îndreptată spre mine după ce oracolul a făcut revelația, am fugit și am dovedit în acea noapte...

Că eram cu adevărat un blestem.

Un blestem care a luat totul. O Lună de la un Alfa. Un viitor Alfa de la haita sa.

Speranțe. Fericire. Credință.

Am luat totul și totul mi-a fost luat în schimb.

Cred că eram pedepsită, cu siguranță, și acum voiam să știu de ce.

De ce eram pedepsită și pentru ce?

Doar o singură persoană din lumea asta poate răspunde la toate aceste întrebări...

Și acea persoană este cealaltă jumătate a mea – perechea mea.

Împlinesc optsprezece ani mâine și sper să-l găsesc curând.

Fiecare întrebare pe care o am în minte va primi un răspuns atunci.

Perechea mea îmi va răspunde.

Îmi petrec fiecare zi a vieții mele blestemate cu această speranță arzând în inima mea.