Perspectiva Sofiei

— Ține minte să zâmbești odată ce îți dezvelește fața, hm? a spus tata în timp ce îmi înmâna un buchet de flori albastre, care era la fel de mare ca rochia în care eram îmbrăcată.

— Da, tată, am răspuns cu inima bătând necontrolat; urma să merg spre altar în câteva minute împreună cu tatăl meu și eram pe cale să am un atac de panică, spre groaza mea absolută.

— O să-mi lipsești atât de mult, Sofia, a continuat tata în timp ce îmi trăgea voalul peste față; aș fi pufnit încet la cuvintele lui dacă nu aș fi încercat în tăcere să lupt împotriva atacului de panică.

Tata a coborât din mașină și mi-a întins mâna, dar am ezitat, temându-mă că picioarele mă vor lăsa dacă îndrăzneam să mă ridic.

— Ce faci, Sofia? O să fim chemați într-un minut, a cerut tata nerăbdător, iar eu am încercat din răsputeri să alung senzația de amețeală, dar aceasta devenea tot mai intensă, amenințând să mă tragă sub valurile ei.

— Îmi poți aduce niște apă, te rog? am șoptit, iar tata a înjurat furios înainte de a pleca și a se întoarce cu o sticlă de apă aproape imediat. Am sorbit apa și am tras aer adânc în piept, repetând aceleași cuvinte în minte continuu.

„Poți să faci asta, Sofia.”

Mi-am strecurat mâna în a tatei și am ieșit din mașină instantaneu. Tata nu părea fericit, dar nu putea face nimic în privința asta, cum ar fi să mă lovească sau să țipe la mine, din moment ce aveam public; doar mi-a strâns mâna mai tare decât era necesar preț de câteva secunde, fulgerându-mă cu privirea, înainte de a-și relaxa strânsoarea și de a afișa un zâmbet în timp ce paparazzi ne înconjurau și începeau să declanșeze aparatele.

Gărzile au fost în jurul nostru într-o clipă, împingând paparazzi departe de noi și conducându-ne la intrarea în sală, înainte de a sta în ușă pentru a ține presa la distanță.

Am tras adânc aer în piept și, inconștient, am strâns mâna tatei în timp ce ne îndreptam spre sală; un covor lung și roșu ducea spre adunare, până în fața sălii unde mirele aștepta cu siguranță, împreună cu preotul. Am refuzat să ridic privirea și, în schimb, am fixat-o pe picioarele mele în timp ce mergeam încet, încercând să blochez faptul că mii de fețe mă priveau mergând spre altar și eșuând lamentabil, deoarece simțeam cum un atac de panică se clădește din nou în capul meu.

Am ajuns la capătul culoarului și am ridicat în cele din urmă privirea încet, în timp ce tata îmi punea mâna acoperită de mănușă în palma lui Luca, făcând ca respirația să-mi rămână în gât câteva secunde înainte de a ieși încet și de a se accelera necontrolat.

Am privit în sus, dar am refuzat să mă uit direct în fața lui Luca și, în schimb, m-am concentrat pe gâtul său, de care era legată o cravată albastră, în timp ce preotul începea predica. El mă ținea de mână totuși, căldura palmei sale pătrunzând prin materialul mătăsos al mănușii mele. Tot ce predica preotul abia ajungea la urechile mele, deoarece eram atât de tensionată încât bubuitul bătăilor mele puternice de inimă răsuna zgomotos în urechi, lăsând în urmă un țiuit continuu.

Purtătoarea inelelor, care era o fetiță drăgălașă într-o rochie albastră pe care nu o mai văzusem niciodată, a adus inelele, iar eu am luat inelul mai mare și l-am pus pe degetul inelar al lui Luca, repetând jurămintele tradiționale odată cu preotul. Luca a făcut la fel, palmele lui mari înghițindu-mi aproape complet mâna stângă în timp ce îmi punea inelul pe al patrulea deget, iar apoi preotul ne-a declarat soț și soție, fără a întreba mulțimea dacă există cineva care ar dori să se opună căsătoriei — nu că cineva ar fi îndrăznit măcar.

— Puteți săruta mireasa, a strigat preotul și am simțit cum sângele îmi năvălește în față și pulsul îmi o ia la goană necontrolat în timp ce degetele lui Luca s-au întins spre marginea voalului meu, ca într-un mod slow-motion, și mi-au dezvelit fața, înainte de a-mi ridica bărbia cu o priză ușoară pe maxilar, nelăsându-mi altă opțiune decât să-l privesc în sfârșit în față.

Ochii noștri s-au întâlnit pentru prima dată și inima mi s-a poticnit încet în timp ce ochii lui gri, încadrați de gene întunecate și curbate, au coborât și s-au concentrat pe buzele mele. S-a aplecat și mi-a tras fața în sus înainte de a-și atinge ușor buzele de ale mele. Ochii mi s-au închis înainte ca buzele lui să le atingă pe ale mele și l-am simțit presându-și buzele ferm peste ale mele, trimițând fiori alunecând pe șira spinării și inima bubuindu-mi nervos în piept, în timp ce își peria buzele de ale mele din nou și din nou înainte de a se retrage, în timp ce toată lumea începea să aclame zgomotos. Am clipit deschizând ochii și privirile noastre s-au blocat din nou pentru câteva secunde înainte de a-mi pleca capul în momentul în care mi-a eliberat bărbia din strânsoarea ușoară.

...și uite așa s-a dus primul meu sărut.

Inima îmi bătea zgomotos și buzele îmi erau furnicate; voiam să șterg senzația cu dosul palmei, dar nu puteam, din moment ce eram în fața unei mulțimi uriașe, și nu aș fi îndrăznit să-mi stric machiajul. Luca m-a luat de mână și s-a întors să înfrunte mulțimea, iar uralele s-au intensificat și mai mult.

L-am zărit pe fratele meu, care stătea lângă tata în primul rând al mulțimii, cu o grimasă pe față și mâinile pe lângă corp. Am expirat un oftat și m-am concentrat pe faptul că Luca mă conducea de data aceasta, ca soție a lui.

Eram căsătorită legal cu Luca Ricci.

Numele meu nu mai era „Sofia Giuliani”. Era acum automat „Sofia Ricci”.