Jayden nu terminase de vorbit când a auzit sunetul unui lătrat de câine. A ridicat privirea și a văzut agentul de securitate cu un câine feroce în lesă.

Câinele și-a arătat colții ascuțiți și se uita la el cu ferocitate, de parcă și-ar fi privit prada.

Jayden s-a panicat la vederea lui.

Agentul de securitate a dezlegat lesa câinelui.

„Ham! Ham!”

Câinele a sărit și s-a năpustit spre Jayden.

Fața lui Jayden s-a albit de frică în timp ce instinctiv s-a întors și a rupt-o la fugă: „Juliana, nu-mi mai pasă de tine!”

Juliana și Benson stăteau în pragul ușii, privind cum Jayden era urmărit de câine, al cărui instinct de supraviețuire îi inspirase potențialul de a alerga repede.

Părea că Jayden avea să fie mușcat de câine în curând.

Benson a ridicat ușor o sprânceană, binedispus: „Doamnă Leach, ești atât de nemiloasă încât să asmuți un câine asupra bărbatului pe care l-ai iubit înainte.”

Juliana s-a uitat la el: „Așa că, nu te pune cu mine sau îmi voi ucide propriul soț.”

Benson s-a aplecat, s-a apropiat de ea și a ajuns față în față cu ea: „Doamnă Leach, te pricepi atât de bine la flirt?”

Juliana nu s-a ferit, ci l-a privit direct în ochi: „Domnule Leach, am nevoie să flirtez cu dumneavoastră?”

Cei doi au încetat să mai vorbească și nu și-au ferit privirile.

Stăteau față în față, iar respirațiile li se împleteau în timp ce lumina soarelui cădea peste ei.

Atmosfera dintre cei doi era inexplicabil de armonioasă.

Bătrânul domn Leach a văzut scena și a făcut repede o poză cu telefonul mobil.

Nepoata prin alianță era suficient de bună pentru a se descurca cu nepotul său.

În cele din urmă, Benson a fost cel care s-a recunoscut învins. Ochii ei erau frumoși, mai ales când îi reflectau chipul.

Iar mirosul medicinal proaspăt de pe ea îl atrăgea și îi calma mania în mod deosebit.

Benson a stat cu mâinile în buzunare și a întrebat-o: „Doamnă Leach, ce urmează?”

Juliana și-a ferit și ea privirea: „Vă voi însoți pentru un control general.”

Nu știa încă prea multe despre starea lui Benson. Nu aplicase medicamente conform indicațiilor aseară, ci doar folosise acupunctura pentru a-l adormi.

Totuși, se părea că nu funcționase.

Mania lui Benson nu era o boală, ci o otravă.

Cineva îl otrăvise. Dacă acea persoană știa că ea îl putea vindeca, ea ar fi trebuit să moară prima.

Benson: „Control premarital sau examinare înainte de sarcină?”

„Andrologie, ejaculare precoce”, a spus Juliana și a urcat scările.

Benson: ...

Văzându-și propriul nepot învins, bătrânul domn Leach a râs cu poftă.

...

În timpul zilei, Juliana l-a însoțit pe Benson la un control fizic.

Rezultatele examinării au ieșit seara.

Benson o privea pe Juliana care stătea pe canapea, uitându-se la toate rapoartele de examinare, încruntându-se uneori și strângând din buze alteori.

Lumina blândă cădea pe trupul ei, care părea poleit cu un strat de aur și o lumină difuză, extrem de atrăgătoare.

Benson a simțit o ușoară furnicătură privindu-o și îi era dor de mirosul corpului ei.

„Cum e?”

Juliana citise nu doar rapoartele de examinare de astăzi, ci și rapoartele anterioare.

Și-a ridicat privirea spre el: „Rezultatele examinării nu se potrivesc cu starea ta fizică. În raport, nu este nimic în neregulă cu corpul tău, cu excepția stării tale mentale.”

Dar când îi luase pulsul, observase că era otrăvit cu un tip special de neurotoxină.

Benson și-a îngustat ușor ochii, pătruns de un sentiment de pericol: „Rezultatele sunt false?”

Bunicul său aranjase o echipă medicală special pentru el din cauza bolii sale.

Dacă boala lui nu mai era controlată sau tratată, avea să moară!

Juliana nu s-a mai obosit să citească restul listei de verificare: „Nu neapărat. Trebuie să verific mai amănunțit.”

Trebuia să afle ce fel de neurotoxină era, ca să poată lucra la un antidot.

Benson a dat din cap: „Bine.”

Juliana a fost surprinsă să vadă acordul lui rapid: „Nu mă suspectezi?”