În sala de operație, chirurgul Stewart Morris i se adresă asistentului său cu o răceală implacabilă: „Emite o notificare de stare critică familiei Mirandei Sanchez și, de asemenea, pregătește documentele: inima ei va fi donată lui Wendy Johnson după deces.”

Miranda zăcea pe masa de operație, sub anestezie superficială, suficient de trează pentru a auzi aceste cuvinte rostite de logodnicul ei.

Stewart era logodnicul ei și, totodată, chirurgul care efectua această operație.

Bisturiul rece îi spintecă pielea, într-o zonă unde nu fusese aplicată anestezia, iar durerea îi făcu trupul să tresară violent.

Întrebă cu ultimele puteri, urlând parcă din adâncul ființei: „De ce, Stewart?”

Ea și Stewart fuseseră întotdeauna cuplul exemplar, plin de afecțiune, al orașului S.

Dar acum, ea zăcea pe masa de operație, în timp ce el îi tăia inima de vie!

Stewart îi crestă pielea cu precizie, vocea sa fiind indiferentă și lipsită de inimă: „Pentru că Wendy a spus că l-ai iubit cu toată inima ta și că e murdară. Era geloasă, așa că o voi scoate și o voi arunca la câini.”

Ochii Mirandei se măriră de șoc, în timp ce tensiunea arterială îi creștea vertiginos. „De ce tocmai voi doi? De ce?”

Wendy fusese cea mai bună prietenă a ei încă din copilărie. Nu erau surori de sânge, dar erau mult mai mult decât atât.

La vârsta de nouă ani, Wendy căzuse, iar Miranda o trăsese afară, alegându-se cu o cicatrice în colțul ochiului, provocată de o piatră.

La optsprezece ani, Wendy fusese aproape violată de un grup de gangsteri încercând să o salveze pe Miranda.

Și totuși, cel mai iubitor logodnic și cea mai bună prietenă erau cei care, în cele din urmă, o trădaseră!

În scurt timp, pieptul Mirandei fu deschis, lăsând la vedere inima roșie, care încă bătea.

Cu ajutorul celui mai bun echipament medical, Miranda era încă în viață, dar într-o agonie cumplită.

„Stewart, de ce nu ieși puțin și mă lași pe mine să fac asta? Nu vreau ca sângele ei să-ți murdărească mâinile”, se auzi o voce duioasă.

Miranda privi spre Wendy, care apăruse lângă ea. Purta un halat de spital, fața ei mică era palidă și părea și mai delicată, dar cuvintele ei erau de o răutate absolută.

Stewart, care fusese indiferent și crud cu o clipă în urmă, deveni instantaneu blând: „Bine, Wendy, ai grijă, nu lăsa sângele ei toxic să te murdărească.”

După ce spuse acestea, părăsi sala împreună cu anestezistul și asistentul său, care erau de partea lui.

Odată plecați, în toată sala de operație rămăseră doar Miranda și Wendy.

Wendy stătea lângă masa de operație în halatul ei de spital, privind-o de sus pe Miranda cu un zâmbet blând și inofensiv: „Miranda, ești furioasă pentru un lucru atât de mărunt?”

Ridică bisturiul și privi inima care bătea a Mirandei, zâmbind și mai inocent.

Chicoti: „Eu și Stewart i-am ucis pe unchiul și mătușa. Și tot noi l-am aruncat pe fratele tău în mare să fie mâncat de rechini.”

„Dar tu ai crezut că a fost Timothy și l-ai urât din tot sufletul. Și totuși, te-ai logodit cu Stewart, cel care ți-a ucis propria familie, și i-ai încredințat Grupul Sanchez. Nu ți-e teamă că tatăl tău se va răsuci în mormânt?”

Deși vocea lui Wendy era moale și dulce, era ca un cuțit ascuțit care îi tăia inima Mirandei.

Miranda mârâi plină de resentimente: „Tu... tu... Vă voi ucide pe amândoi!”

Wendy, totuși, îi zâmbi și o conectă la un ventilator: „Ia-o ușor. Urmează un spectacol bun care te va face să mă urăști atât de mult încât te vei transforma într-un strigoi feroce.”

Miranda privi cum Wendy scoase un reportofon și începu să vorbească.

Wendy spuse: „Sunt Miranda, 25 de ani, femeie. Astăzi îmi fac testamentul, iar logodnicul meu, Stewart Morris, îl scrie pentru mine...”

Conectată la aparate, ochii Mirandei se măriră de șoc, groază și furie în timp ce Wendy vorbea cu o voce care, în mod clar, nu era a ei, dar suna exact ca a Mirandei.

Dacă Miranda nu ar fi fost de față, nici ea însăși nu ar fi putut face diferența!