— Spune-mi, ce să mă fac acum, Natalie?

Am privit pe fereastră cu o expresie pierdută în ochi.

În toți acești ani, Justin fusese totul pentru mine, iar viața mea se învârtea în jurul lui. Dar acum, am rămas cu nimic. Simțeam că mi-am pierdut orice motivație, fără să am cea mai mică idee despre ce aș putea face care să mai aibă vreo semnificație.

— A fost doar un nemernic, Anna. De fapt, e un lucru bun că i-ai descoperit adevărata față acum. Ar fi fost mult prea târziu dacă aflai abia după ce te căsătoreai cu el.

Așezându-se lângă mine, Natalie m-a îmbrățișat consolator. În tot acest timp, puteam vedea suferința din ochii ei.

— Dar doare atât de tare...

Acestea fiind spuse, am strâns-o pe Natalie în brațe. Lacrimile îmi secaseră de mult în ultimele zile, dar durerea din mine pur și simplu nu voia să dispară.

— Anna, cu siguranță îl vei uita pe ticălosul ăla într-o zi. Mai mult decât atât, vei găsi pe cineva de o mie de ori mai bun decât el! Atunci, el va regreta că te-a pierdut, a afirmat Natalie privindu-mă drept în ochi.

Măcar am o prietenă bună care îmi ține companie acum. Dacă nu ar fi fost ea să mă consoleze și să mă încurajeze, chiar nu știu dacă aș fi ajuns până aici.

— Îmbracă-te și machiază-te. Mergem la cumpărături azi, facem terapie prin shopping. Vreau să-l uiți pe nemernicul ăla de Justin Xenakis începând de mâine!

Natalie m-a tras din pat, forțându-mă să mă îmbrac și să mă aranjez.

Apoi, am mers la un mall din apropiere și am făcut cumpărături la secțiunea pentru femei.

Auzind anterior că firma lui Justin deținea mall-ul respectiv, instinctiv am vrut să dau înapoi. Din păcate, Natalie mă ținea într-o strânsoare de fier.

Știind că voia să mă ajute să trec peste el, nu am plecat, în ciuda aversiunii pe care o simțeam.

Am continuat să explorăm secțiunea pentru femei. În scurt timp, mâinile lui Natalie erau încărcate cu prada zilei. Pe de altă parte, eu nu cumpărasem nimic, deoarece chiar nu aveam chef de cumpărături.

Dintr-odată, am zărit un cuplu în apropiere — erau Justin și Mabel. Un junghi de durere m-a asaltat și m-am întors în grabă, trăgând de Natalie în încercarea de a pleca.

— De ce tragi de mine, Anna? N-am terminat aici.

Natalie nu văzuse cele două persoane din apropiere, așa că era puțin nemulțumită de comportamentul meu ciudat.

— Hai să mergem în altă parte, Natalie. Nu mai vreau să stau aici.

M-am întors cu spatele la cei doi care se îndreptau spre mine, nevrând să mă observe.

Încruntându-se, Natalie m-a privit nedumerită, probabil confuză din cauza schimbării mele bruște de atitudine.

Chiar când era pe punctul de a spune ceva, cei doi m-au observat.

— Anna, ce coincidență să dăm peste tine aici! Nu mă așteptam să-ți revii atât de repede după despărțire. Au trecut doar câteva zile, dar ai deja chef de cumpărături.

Vocea batjocoritoare a lui Mabel a străpuns aerul.

Fiind lovită acolo unde mă durea cel mai tare, eram incontestabil descurajată. Cu toate acestea, nu aș fi arătat niciodată asta în fața lor, pentru că nu meritau!

Văzându-i pe Justin și pe Mabel, Natalie a înțeles în sfârșit de ce încercam să o trag de acolo.

Imediat, s-a așezat în fața mea și m-a protejat, ținându-mă în spatele ei.

— Oh, chiar mă întrebam cine e, dar s-a dovedit a fi o spărgătoare de case care distruge relația cuiva de câțiva ani. Deci, cum e să fii o spărgătoare de case?