Annette răspunde înainte ca eu să pot. — Da! Ți-ai amintit de mousse-ul de ciocolată?

El râde și spune: — Desigur. Cum aș putea uita vreodată?

Întorcându-se spre mine, gesticulează spre Annette cu paharul de vin. — Când era mică, tot ce voia să mănânce era mousse de ciocolată. O dată am uitat să mă asigur că era în avion. Scoate un alt chicotit profund. Jur că a plâns tot drumul, la naiba.

— Nu am plâns! spune Annette, râzând.

— Oh, eu cred că ai plâns. Ar trebui să știu, eu sunt cel care te-a ținut în brațe și a încercat să te consoleze timp de opt ore încontinuu. Se uită la mine, iar ochii îi strălucesc de râs. — Inutil să mai spun, nu am mai uitat niciodată mousse-ul.

— Mousse-ul sună bine, recunosc, încercând încă să-mi potolesc dorința sexuală cu mâncare.

Ca la un semn, Carmen iese și debarasează masa înainte de a ne aduce deserturile. Mousse-ul este servit în pahare drăguțe, cu frișcă și ciocolată suplimentară presărată deasupra. Înghit o lingură mare și nu mă pot abține să nu gem de apreciere. Simt corpul lui Luc nemișcat lângă mine și văd cum strânge mai tare lingura.

Poate că toți hormonii mei mi s-au urcat în sfârșit la cap, dar ceva mă cuprinde. Vreau să știu dacă reacția lui este din cauza mea. Ar fi putut geamătul meu să-i facă asta? Cu Annette distrasă de ceva pe telefonul ei, mai scot un geamăt în timp ce-mi înfășor buzele în jurul lingurii, trăgând-o încet afară înainte de a mă întoarce să-l privesc. Căldura din ochii lui aproape mă face să scap lingura. Nu pot nega, nu când privesc dovada aflată la doar câțiva centimetri de mine. Ochii lui se fixează pe buzele mele în timp ce le ling ca să le curăț și, de parcă aș fi posedată de o demoniță îndrăzneață și plină de poftă, îmi duc mâna pe sub masă și o așez pe coapsa lui.

Ochii i se măresc, dar nu spune nimic și, cel mai important, nu-mi împinge mâna. Sunt pe deplin conștientă că habar n-am ce naiba fac, dar știu că nu vreau să mă opresc. Luând încă o gură ca să nu par prea suspectă pentru Annette, îmi glisez foarte încet mâna în sus pe coapsa lui, iar când mâna mea lovește ceva foarte mare și foarte tare, lingura îmi cade, aterizând pe masă cu un zgomot puternic. Înghițind mousse-ul prea repede, încep să tușesc și îmi vine să alunec sub masă și să dispar.

Îmi trag brusc mâna, simțind cum mi se încinge fața în timp ce râsul profund al lui Luc mă învăluie. Annette ridică privirea să vadă de la ce e agitația, dar eu îi ofer doar un zâmbet rușinat și îmi ridic lingura, tușind de încă câteva ori înainte de a mă calma.

— Ești bine? întreabă Luc, cu vocea joasă și sexy, care nu mă ajută deloc să mă calmez. A fost o îmbucătură mai mare decât te așteptai?

— Da, mult mai mare, recunosc, pentru că, la naiba, da, este. Habar n-aveam că penisurile pot fi atât de mari!

Râsul lui profund la răspunsul meu e ca un șoc direct în zona intimă. Dumnezeule, cum naiba o să supraviețuiesc acestei excursii? Reușesc să nu mai fac vreo scenă și îmi termin desertul cu mâinile pe masă, la o distanță sigură de cocoșelul enorm al lui Luc.

Mă simt destul de mândră de reținerea mea când Annette se întinde și spune: — Vă deranjează dacă iau eu patul? Nu pot niciodată să mă fac comodă pe scaunele astea și știți cât de morocănoasă sunt dacă nu-mi fac somnul.

Râd, pentru că „morocănoasă” e puțin spus. Abia când își ia geanta și se îndreaptă spre dormitor, închizând ferm ușa în urma ei, îmi dau seama ce înseamnă asta. Voi dormi la doar câțiva centimetri de Luc. Pentru a-mi ascunde jena, îmi iau geanta și mă strecor în baie.

Baia din acest avion este mai drăguță decât orice baie de hotel în care am fost vreodată, așa că îmi iau timp. Fac duș, minunându-mă de faptul că fac duș în timp ce sunt ridicată la mii de metri deasupra pământului. Când termin, decid să dorm în pantaloni de yoga și un tricou vechi cu imprimeu. Nu prea revelator, dar suficient de mulat încât să-i ofere totuși ceva la care să se uite. Asta dacă vrea să se uite. Încă nu sunt sigură ce gândește exact. Doar pentru că i s-a întărit nu înseamnă că e îndrăgostit de mine, îmi reamintesc în timp ce mă spăl pe dinți.

Mă întorc la locul meu și îl văd pe Luc stând în același loc în care era mai devreme, cel conectat la al meu. E relaxat, cu o gleznă sprijinită pe genunchi, o carte într-o mână și un pahar mic și rotund umplut cu lichid chihlimbar în cealaltă. Îmi oferă un zâmbet cald când mă vede, înainte de a-și plimba ochii pe corpul meu. Sfârcurile mi se întăresc imediat sub privirea lui și observ cum mâna i se strânge în jurul paharului când remarcă asta.

Cufundându-mă în scaun, zâmbesc când își pune cartea deoparte, ia pătura pe care o adusese deja pentru mine de pe unul dintre celelalte scaune și mi-o întinde.

— Mulțumesc, spun, făcându-mă comodă.

— Încearcă să dormi puțin. Ia o gură din lichidul arămiu și îmi oferă un zâmbet care îmi udă deja chiloții curați. Sper să ai vise plăcute.

Înclin scaunul puțin și mă cuibăresc pe o parte ca să pot adormi privindu-l. Zâmbesc când îmi aranjează pătura astfel încât să fiu mai bine acoperită și mă mângâie pe genunchi. Când începe să-și retragă mâna, spun un scurt: — Nu, fără să gândesc.

Ridică o sprânceană închisă la culoare spre mine, dar nu-și mută mâna.

— Poți doar să o ții acolo în timp ce adorm, te rog?

Nu suport ideea ca el să nu atingă o parte din mine. Ideea în sine e ca o durere fizică. Știu că e o nebunie și știu că nu am niciun drept să cer asta, dar am nevoie de acest contact, chiar dacă este peste o pătură.

— Desigur, spune el în cele din urmă, strângându-mi ușor piciorul.

— Noapte bună, Natalie.

— Noapte bună, Luc, spun, cu ochii deja grei.

Vreau să rămân trează doar ca să-l pot privi și pentru că nu vreau să pierd niciun minut în prezența lui, dar sunt atât de epuizată și nu mai pot lupta. Cad într-un somn profund, plin de cel mai vivid vis erotic din viața mea.