După cină, pe măsură ce ceilalți se retrăgeau unul câte unul, râsetele calde și forfota palatului s-au stins treptat, lăsându-i pe Iris și pe Astaroth singuri. Deși Astaroth o asigurase că se putea descurca singur, ea a insistat să-l sprijine, cu brațul petrecut cu încăpățânare în jurul taliei lui. Îngrijorarea ei era un amestec de ușurare și neliniște stăruitoare, iar Astaroth nu se putu îndura s