La etajul al doilea al hotelului, sala de banchete fusese transformată într-o sală de expoziție. Rafturi din sticlă expuneau cu mândrie antichități din diverse epoci istorice. Lumina care strălucea din cele patru colțuri superioare ale rafturilor făcea ca exponatele să sclipitoare într-o extravaganță orbitoare.

Deși licitația nu începuse oficial, oaspeții deja aglomerau sala. În acel moment, subie