„Liana? Ești bine?” Sophia era șocată, dar în același timp voia să râdă.

Jasper s-a apropiat repede să o ridice de pe jos, dar ea a refuzat să se miște.

„Jasper, mă doare. Ia-mă în brațe.” Genunchii Lianei erau amorțiți și plângea în timp ce se văicără.

Văzând asta, Alyssa și-a încrucișat brațele și s-a uitat la femeia de pe jos. Era o curvă prefăcută, potrivită pentru Jasper, care era orb la șiretlicurile ei.

„Jasper… Alice m-a împins!” Liana s-a ascuns în brațele bărbatului și s-a uitat urât la Alyssa.

„Lia, despre ce vorbești?” Era uimit.

„Ești sigură că te-am împins?” Alyssa nu era furioasă. În schimb, a râs și s-a uitat la actul Lianei.

„Puteam să cad singură, atunci?” Liana era atât de furioasă încât vocea ei blândă era cu un ton mai sus.

„E posibil. Până la urmă, arăți atât de slabă încât poți muri oricând. Poate o adiere te-a făcut să cazi.”

„Tu… Mă deochi?” Fața Lianei era roșie de furie. „M-ai împins clar când am trecut pe lângă tine. Ce, nu îndrăznești să recunoști ce ai făcut?”

„Domnișoară Gardner, trăim într-o societate legală. Există supraveghere peste tot, așa că nu poți face acuzații false oricând vrei.” Dintr-o dată, privirea clară a Alyssai s-a adâncit, iar comportamentul ei a devenit opresiv. „Odată ce găsesc dovezi, te pot da în judecată pentru calomnie.”

Jasper a fost surprins de cât de mult se schimbase Alice. Nu mai era soția plictisitoare și ascultătoare care îl aștepta acasă.

Era evident că Liana a fost înfrântă și s-a uitat la Sophia pentru ajutor.

„Este doar o neînțelegere!” Sophia s-a uitat pe furiș la camera de supraveghere de deasupra și a încercat să aplaneze situația. „Liana trebuie să se fi împiedicat și a trecut accidental pe lângă Alice, motiv pentru care a crezut în mod greșit că Alice a împins-o. Este o neînțelegere.”

„Lia, chiar te-ai împiedicat?” Jasper s-a uitat fix la Liana, cu un ton indiferent.

„Eu… Am crezut că m-a împins…”

Expresia lui Jasper s-a întunecat. Instantaneu, Liana a intrat în panică și a argumentat: „Dacă ea nu s-ar fi ferit, nu aș fi căzut. A făcut-o intenționat. Uite, brățara mea de smarald s-a rupt acum. Este o moștenire dată de bunica mea din partea mamei. Nu s-ar fi rupt dacă nu era ea. Domnișoară White, știu că ești supărată din cauza divorțului tău de Jasper, dar nu poți să-ți verși furia pe mine. Este vina mea că ați divorțat?”

În timp ce Liana vorbea, lacrimi i se rostogoleau pe față.

„În primul rând, nu sunt supărată. Dimpotrivă, trebuie să-ți mulțumesc că m-ai ajutat să scap de suferință. Acum, nu mai trebuie să fiu o soție tristă care îl așteaptă de la întuneric până în zori.” Alyssa și-a ridicat ușor bărbia și a replicat.

„De la întuneric până în zori?” se gândi Jasper, iar șocul de pe fața lui era evident.

„În al doilea rând, dacă aceasta este moștenirea ta, ar trebui să-mi mulțumești.” A luat jumătate din smaraldul rupt în timp ce vorbea și l-a luminat sub lumină. „Este un fals.”

„Ce?” Liana a fost surprinsă și chiar și Sophia a fost șocată.

„Partea de mijloc a acestui smarald a fost umplută cu gumă. Nu va fi bine pentru sănătatea ta dacă îl porți pe termen lung, deoarece substanțele chimice se vor infiltra prin piele și îți vor afecta circulația sângelui.”

După ce a vorbit, l-a aruncat la gunoi. Brățara de smarald de la încheietura mâinii, care i-a fost dăruită de Newton, a devenit cea mai mare batjocură la adresa Lianei.

„Domnule Jasper, domnișoara Garner este prietena ta. Ar trebui să-i oferi cel puțin niște bijuterii decente”, a tachinat Alyssa.

„Alice White.” S-a încruntat.

„Există câteva ornamente de smarald pe măsuța mea de toaletă din reședința Beckett. Dacă nu te deranjează, le poți folosi pentru a-ți face o brățară pentru tine.” Alyssa a scuturat praful de pe mână ca și cum smaraldul Lianei i-ar fi murdărit mâinile.

Liana era furioasă și s-a gândit: „Curva asta! Încearcă să mă ridiculizeze oferindu-mi acele ornamente de smarald.”

Voia să riposteze, dar Alyssa plecase.

În afara spitalului, Alyssa nu s-a putut abține să nu râdă când s-a gândit la cum s-a făcut Liana de râs.

„Alice White.”

Alyssa s-a întors imediat când a auzit vocea fermecătoare a lui Jasper. Briza i-a ridicat părul, oferindu-i un sentiment suplimentar de frumusețe nepătată.

Și-a strâns ochii în timp ce se îndrepta spre ea.

„Cu ce vă pot ajuta, domnule Beckett?” Expresia ei era rece. „Dacă domnișoara Gardner este încă supărată din cauza brățării ei, îi voi trimite una nouă mâine.”

„În salonul de acum, i-ai spus lui bunicul…”

„Oh, despre asta? Nu te gândi prea mult. Pur și simplu nu am vrut ca bunicul să se enerveze.” Privirea Alyssai a devenit blândă doar când Newton a fost menționat.

„Acum suntem chit.”

Asta a nedumerit-o pe Alyssa.

„Ți-ai falsificat identitatea ca să te căsătorești cu mine. Acum suntem chit. Nu-i voi spune bunicului, nici familiei Beckett despre asta.” Expresia bărbatului era posomorâtă.

Și-a mărit ochii șocată, întrebându-se: „Pot să neg asta?”

„Cu toate acestea, trebuie să-mi spui de ce ai folosit o identitate falsă când te-ai căsătorit cu mine. Nu, ar trebui să o spun altfel.” Jasper s-a apropiat treptat de ea și a întrebat: „Care a fost motivul tău pentru care te-ai apropiat de bunicul cu o identitate falsă?”

Alyssa a simțit o durere în inimă și s-a retras în secret. Cu toate acestea, a uitat că era o treaptă în spatele ei. Și-a pierdut echilibrul și a căzut înapoi.

Dar în secunda următoare, a simțit o atingere caldă pe talie când Jasper a prins-o. Ochii lor s-au întâlnit și ea s-a îmbujorat. Între timp, respirația lui s-a amestecat și ea.

Până astăzi, încă simțea că fața lui Jasper era un dar de la cer. Acum 13 ani, ea avea 11 ani. Nu avea să uite niciodată ochii lui strălucitori în furtuna înfricoșătoare și întunecată. Jasper o salvase odată. Dacă nu era el, nu ar mai fi fost în viață astăzi.

Cu toate acestea, o rănise în mod repetat, făcând-o să se simtă ca și cum ar fi într-un iad pe pământ.

În acest moment, Jasper a tras-o înapoi și amândoi au stat drepți.

„Mulțumesc.”

„Răspunde la întrebarea mea.” Jasper a insistat.

„Nu mai sunt soția ta. Nu sunt obligată să-ți spun.” Alyssa a zâmbit batjocoritor.

Apoi, s-a întors. „Din moment ce ai spus că suntem chit, de ce nu mă lași să plec? Chiar dacă am folosit o identitate falsă, nu am făcut niciodată nimic să te rănesc în timpul celor trei ani în care am fost împreună, nu?”

Dintr-o dată, Jasper a apucat-o de braț. „Nu suntem divorțați oficial și ești încă soția mea legală. Ești obligată să-mi spui despre identitatea ta!”

„Nu pot să-ți spun!” a rostit Alyssa, cu ochii roșii. „Domnule Jasper, tot menționați responsabilitatea, dar nu vi se pare amuzant? Ți-ai îndeplinit vreodată datoriile de soț în timpul celor trei ani de căsnicie? De ce trebuie să te oblig în numele faptului că sunt soția ta?”

„Alice White, nu crede că nu voi avea alte modalități de a mă ocupa de tine!” A tras-o în brațe, iar respirațiile lor s-au împletit. Nu era cineva care se enerva ușor, dar de când a plecat Alyssa, se trezea că își pierde răbdarea din ce în ce mai mult.

„Du-te și investighează-mă, atunci. La ce bun să întrebi?” S-a eliberat de el și a plecat fără să se mai întoarcă.

S-a uitat fix la silueta ei rece și și-a amintit de buzele ei roșii și de tocurile înalte ucigătoare. Dintr-o dată, s-a simțit deprimat. De ce a devenit așa? Oare ca să-i facă pe plac lui Jonah?

„Ce femeie malițioasă. Nu știu ce-i place bunicului la ea”, s-a gândit Jasper.

„Domnule Jasper, domnișoara Gardner a spus că are glezna sucită și plânge după dumneavoastră”, a alergat Xavier și a spus în timp ce gâfâia.

Dintr-o dată, au auzit vuietul unui motor.

„A-Asta e Doamna Alice!”

Jasper și-a văzut fosta soție într-o mașină sport conducând arogant pe lângă el. Și era și o ediție limitată Bugatti.

„Se pare că Doamna Alice este bogată în secret!” Xavier a fost uluit.

Privirea lui Jasper s-a adâncit și și-a strâns pumnii.

„Urmăriți-o!”