Ne retragem în liniște înapoi la nava de cercetare Nereid, tensiunea a ceea ce tocmai s-a întâmplat în Hale apăsând greu pe toți. Membrii echipei eliberați ne urmează îndeaproape, cu expresii obosite, dar hotărâte. Nimeni nu vorbește mult; parcă nu e nimic de spus care să poată da un sens la tot.

Nava este o priveliște binevenită, luminile ei strălucind blând pe fundalul mării nesfârșite. Când ne